De Britse pro-lifeorganisatie Care Not Killing (CNK) probeert parlementsleden op het laatste moment ervan te overtuigen tegen het voorstel te stemmen. Volgens de organisatie is nog allerminst zeker welke kant de stemming zal opgaan.

CNK waarschuwt voor de mogelijke gevolgen van de wet. "Als dit voorstel wordt aangenomen, zal de schade voor ouderen, stervenden, mensen met een beperking en de hospicezorg enorm zijn", zo stelt de organisatie.

Volgens de pro-lifeorganisatie kunnen de gevolgen bovendien onomkeerbaar zijn. De organisatie vreest dat er geen weg terug is zodra hulp bij zelfdoding eenmaal wettelijk wordt toegestaan.

Ook de christelijke organisatie CARE heeft zich uitgesproken tegen het wetsvoorstel. De organisatie roept christenen op om in aanloop naar de stemming te bidden.

Eerder dit jaar mislukte een poging om medisch begeleide hulp bij zelfdoding wettelijk mogelijk te maken. Er was onvoldoende parlementaire tijd om het wetgevingstraject af te ronden. Voorstanders hebben nu een nieuw voorstel ingediend dat vrijwel hetzelfde is. Het eerdere wetsvoorstel was afkomstig van parlementslid Kim Leadbeater. Een meerderheid van het Lagerhuis stemde ervoor, maar werd uiteindelijk niet door het Hogerhuis aangenomen.

Het nieuwe voorstel is ingediend door parlementslid Lauren Edwards. Uit een peiling van CNK onder honderd parlementsleden blijkt dat 63 procent tegen het huidige voorstel is. De overige 37 procent zegt het te steunen. Omdat hulp bij zelfdoding als een gewetenskwestie wordt gezien, hoeven Britse parlementsleden niet volgens de lijn van hun politieke partij te stemmen.

Britse media: 'Steun onder parlementsleden voor hulp bij zelfdoding afgenomen'
Volgens Britse media is de steun onder parlementsleden afgenomen. Een belangrijk punt van zorg zijn de waarborgen die kwetsbare mensen moeten beschermen. Ook bestaan er bezwaren tegen het mogelijke gebruik van de zogenoemde Parliament Act.

Deze Britse wet maakt het in uitzonderlijke gevallen mogelijk dat het Lagerhuis het Hogerhuis passeert. Daarvoor moet het Lagerhuis in opeenvolgende parlementaire zittingsperioden instemmen met hetzelfde wetsvoorstel.

De vorige keer werd het voorstel van Leadbeater met een meerderheid van slechts 23 stemmen aangenomen. Dat betekent dat twaalf parlementsleden van mening zouden moeten veranderen om het nieuwe voorstel te laten stranden.

James Mildred van CARE noemt het wetsvoorstel "fundamenteel gebrekkig". Volgens hem bevat het dezelfde problemen als het eerdere voorstel van Leadbeater. "We naderen vrijdag een cruciale stemming over leven en dood", zegt Mildred. "Het bemoedigt mij dat christenen in het hele Verenigd Koninkrijk bidden en in actie komen door contact op te nemen met hun parlementslid."

Volgens hem komen verschillende kerken in Engeland en Wales samen in kleine groepen en gebedsbijeenkomsten. De voorgestelde wet zou alleen in Engeland en Wales van kracht worden.

Christenen opgeroepen tot gebed
Mildred roept kerken op om voor hun land te bidden. Ook vraagt hij christenen om te bidden voor de parlementsleden die een beslissing moeten nemen. "Veel mensen zeggen dat dit niet het juiste moment is voor deze wetgeving", aldus Mildred. "Wij zijn het daarmee eens, maar gaan nog een stap verder. Volgens ons zal er nooit een juist moment zijn voor hulp bij zelfdoding." Daarbij wijst hij nadrukkelijk op zijn christelijke overtuiging: "Alleen God heeft de macht over leven en dood."