Netters studeerde palliatieve zorg in Engeland, waar dit vakgebied verder is ontwikkeld dan in Nederland. In ons land wordt deze vorm van begeleiding vaak gezien als generalistische zorg, die in principe door iedere zorgverlener kan worden gegeven. Daar plaatst de internist-oncoloog vraagtekens bij.

“Maar kan elke zorgverlener het dan ook? Het antwoord daarop is: nee”, zegt ze in de podcast. Netters zou daarom graag zien dat professionals beter worden toegerust om patiënten tijdens de palliatieve fase te begeleiden. Een belangrijk knelpunt is daarbij tijd. Zorgverleners geven naar haar zeggen aan daar vooral behoefte aan te hebben wanneer mensen stervende zijn.

Meer aandacht voor sterven thuis
Samen met longarts Sander de Hosson richtte Netters stichting Samen Carend op. Daarmee vragen zij aandacht voor goede palliatieve zorg, in het bijzonder voor mensen die hun laatste levensfase thuis doorbrengen.

Ook wil de arts angst rondom lijden en sterven verminderen. Een levenseinde hoeft naar haar overtuiging niet automatisch gepaard te gaan met ernstig lijden. “Je kunt ook rustig overlijden”, benadrukt ze. Wanneer klachten niet voldoende onder controle kunnen worden gebracht, kan palliatieve sedatie uitkomst bieden.

Tegelijkertijd maakt Netters zich zorgen over de manier waarop deze behandeling soms wordt ingezet. Bij palliatieve sedatie wordt het bewustzijn van een patiënt in de laatste levensfase verlaagd om onbehandelbaar lijden te verlichten.

De internist-oncoloog vreest dat zowel zorgverleners als patiënten en naasten er soms te gemakkelijk naar grijpen of om vragen. Dat laatste baart haar extra zorgen, omdat mensen daardoor mogelijk minder goed weten hoe een natuurlijk stervensproces kan verlopen.

In onderstaande aflevering van De Podcast van je Leven! vertelt Netters uitgebreider over palliatieve zorg, de omgang met lijden en sterven en haar visie op het gebruik van palliatieve sedatie.

Beluister het gesprek en klik hier voor meer podcastafleveringen: