Het festival is een initiatief van de Lutherse Kerk op het Spui, in samenwerking met het Luther Museum. De organisatoren willen de betekenis van de Reformatie verbinden met actuele maatschappelijke vraagstukken.

Op 31 oktober 1517 maakte Maarten Luther zijn kritiek op misstanden binnen de kerk openbaar. Die gebeurtenis wordt doorgaans beschouwd als het begin van de Reformatie. Met het festival willen de initiatiefnemers laten zien dat de oproep tot vernieuwing ook in deze tijd betekenis kan hebben.

Daarbij draait het niet alleen om kerkelijke hervorming, maar ook om de vraag wie zich tegenwoordig inzet tegen onrecht en vastgeroeste maatschappelijke structuren.

Wie wordt de eerste 'Hervormer van het Jaar'?
Een belangrijk onderdeel van de bijeenkomst is de uitreiking van de Hedendaagse Hervormers Prijs. Deze nieuwe onderscheiding is bedoeld voor iemand die maatschappelijke problemen durft te benoemen en zich actief inzet voor verandering. De winnaar krijgt de titel 'Hervormer van het Jaar'. Aan de prijs is een bedrag van 7.777,77 euro verbonden, bestemd voor een maatschappelijk initiatief.

De jury bestaat uit drie personen. Hoogleraar dogmatiek Arnold Huijgen, die in 2025 werd uitgeroepen tot Theoloog der Nederlanden, beoordeelt de kandidaten samen met Veerle Rooze, directeur van Netwerk Dak, en Jannet van der Spek, luthers predikant in Den Haag. Met de onderscheiding willen de organisatoren mensen in het zonnetje zetten die, geïnspireerd door hun geweten, opkomen voor een rechtvaardiger samenleving.

Muziek speelt belangrijke rol
Naast maatschappelijke betrokkenheid staat muziek centraal tijdens het festival. Dat sluit aan bij de geschiedenis van de Reformatie. Luther hechtte veel waarde aan muziek en gebruikte liederen om geloofsinhoud toegankelijk te maken voor een breed publiek.

Het programma begint om 13.00 uur met een concert van mezzosopraan Antje Lohse en pianiste Keiko Shichijo. Zij brengen werken van Guus Janssen en Kurt Weill, op teksten van Evert Rinsema en Bertolt Brecht.

Daarna volgt het theatrale concert Alle Markten Thuis. Vier musici laten zich daarin inspireren door ontmoetingen met marktkooplieden van de Amsterdamse Dappermarkt. Het optreden combineert muziek met verhalen uit het dagelijks leven.

Om 15.00 uur wordt de eerste Hedendaagse Hervormers Prijs uitgereikt. Later op de middag treedt het Haytham Safia Qu4rtet op. Dit ensemble brengt oosterse en westerse muziek samen, met onder meer ud, hobo, cello en percussie.

Hervormingsdag in het teken van vernieuwing
Met het nieuwe festival krijgt Hervormingsdag in Amsterdam een culturele en maatschappelijke invulling. De organisatoren hopen bezoekers niet alleen te laten genieten van muziek, maar ook aan het denken te zetten over moed, vrijheid en de verantwoordelijkheid om misstanden aan te kaarten.

De bijeenkomst vindt plaats op zaterdag 31 oktober 2026 in de Lutherse Kerk aan het Spui in Amsterdam. Het programma begint om 13.00 uur en duurt tot ongeveer 17.00 uur. Bezoekers kunnen ook afzonderlijke programmaonderdelen bijwonen. De middag wordt afgesloten met een borrel en gelegenheid om elkaar te ontmoeten.