Oorlogen, maatschappelijke spanningen en de voortdurende stroom aan berichten op sociale media maken het opvoeden er niet eenvoudiger op. Kinderen worden al op jonge leeftijd geconfronteerd met ingrijpende gebeurtenissen, terwijl het steeds lastiger wordt om betrouwbare informatie van misleiding te onderscheiden.

"Op allerlei plaatsen is er dreiging en onzekerheid en via (social) media hebben wij en onze kinderen de beelden van heftige gebeurtenissen binnen korte tijd op ons netvlies’", zegt Thera Bravenboer, projectleider van Geloofwaardig opvoeden.

Lessen uit de vervolgde kerk
Tijdens het symposium wordt nadrukkelijk stilgestaan bij de geestelijke kant van opvoeden. Bravenboer spreekt zelfs van een mogelijke ‘geestelijke noodsituatie’. Daarbij verwijst ze naar de Bijbelse oproep om stand te houden tegenover de geestelijke machten van het kwaad.

Richard Groenenboom, werkzaam bij Stichting De Ondergrondse Kerk (SDOK), verzorgt een van de lezingen. Hij ziet belangrijke lessen in de ervaringen van christenen die wereldwijd met vervolging te maken hebben.

"Wij kunnen veel leren van onze vervolgde broeders en zusters wereldwijd. Voor hen is deze strijd duidelijk zichtbaar en tastbaar. Wij hebben vaak niet eens door dat we belaagd worden, omdat kwade machten zich hier meestal beschut opstellen", aldus Groenenboom.

Tijdens zijn bijdrage wil hij ouders helpen om geestelijk weerbaar te worden. Daarbij gaat hij in op manieren waarop zij in hun eigen leven kunnen omgaan met de geestelijke strijd die hij beschrijft.

Kinderen toerusten
Ook Mirjam Groenenboom, toeruster en eveneens spreker op het symposium, richt zich op geestelijke weerbaarheid. Zij benadrukt dat niet alleen ouders, maar ook kinderen moeten leren stevig in hun schoenen te staan.

"Ik wil ouders handvatten geven om hun kinderen te wapenen en hen te helpen om stevig in hun schoenen te staan", vertelt ze. In haar lezing gaat ze in op de vraag hoe opvoeders hun kinderen daarin kunnen begeleiden.

Naast de twee hoofdlezingen biedt het programma veertien workshops, verdeeld over twee rondes. Deelnemers kunnen zich verdiepen in verschillende aspecten van christelijke opvoeding. Ook is er ruimte om ervaringen uit te wisselen en elkaar te bemoedigen.

Twee bijeenkomsten
Het symposium wordt georganiseerd door het Interkerkelijk Kenniscentrum (IKC), in samenwerking met Geloofwaardig opvoeden, Elke Dag Nieuw, de Christelijke Hogeschool Ede (CHE) en Driestar Educatief.

Het IKC organiseert iedere twee jaar een opvoedsymposium. Geloofwaardig opvoeden richt zich op de toerusting van ouders, terwijl Elke Dag Nieuw zich binnen dit initiatief specifiek bezighoudt met de ondersteuning van moeders.

De bijeenkomsten vinden plaats op vrijdag 30 oktober in Ede en vrijdag 20 november in Gouda.