Puerta Pérez werkte als motortaxichauffeur in de Colombiaanse stad Cartagena. Daarnaast was hij actief betrokken bij de onafhankelijke gemeente La Antorcha Encendida. Hij trok regelmatig naar gevaarlijke wijken om het evangelie te delen met daklozen en leden van criminele bendes.

De voorganger had zijn motorfiets eerder uitgeleend aan enkele bendeleden. Op 7 oktober weigerde hij dat echter. Hij was gewaarschuwd dat de mannen de motor wilden gebruiken om drugs te vervoeren. Ook zou het voertuig eerder zijn ingezet bij misdrijven.

Volgens bronnen van CSW wilden de mannen de voorganger mogelijk in de val lokken door hem via zijn motorfiets bij een misdrijf te betrekken. Toen hij weigerde mee te werken, zouden zij hem uit woede hebben doodgeslagen. Voor zover bekend is nog niemand aangehouden.

Bedreigd vanwege evangelisatiewerk
Puerta Pérez en zijn vrouw waren al acht jaar actief als zendelingen. Samen stichtten zij een gemeente in María La Baja, een plaats ten zuiden van Cartagena. Vorig jaar december moesten zij hun woonplaats verlaten vanwege bedreigingen die verband hielden met zijn evangelisatiewerk. In de regio zijn al jarenlang gewapende groeperingen en criminele bendes actief.

Ook na hun verhuizing naar Cartagena bleef de voorganger waarschuwingen ontvangen. Zowel vrienden als onbekenden drongen erop aan voorzichtig te zijn.

Puerta Pérez laat zijn vrouw en drie jonge kinderen van vijf, zes en twaalf jaar achter. Zijn vrouw zorgt daarnaast voor haar bejaarde ouders.

Oproep tot bescherming
Anna Lee Stangl van CSW sprak haar medeleven uit met de nabestaanden. Ze roept de Colombiaanse autoriteiten op om de moord grondig en onafhankelijk te onderzoeken en de daders strafrechtelijk te vervolgen.

De organisatie maakt zich grote zorgen over het toenemende geweld tegen christelijke leiders. Volgens CSW verloren religieuze leiders in 2023 hun toegang tot bepaalde beschermingsprogramma's van de Colombiaanse overheid.

CSW overhandigde inmiddels een petitie met meer dan zestienhonderd handtekeningen aan een vertegenwoordiger van de Colombiaanse ambassade in Londen. De organisatie wil dat voorgangers opnieuw aanspraak kunnen maken op bescherming.

Meer voorgangers vermoord
De dood van Puerta Pérez staat niet op zichzelf. Vorig jaar werd op oudejaarsavond ook de 54-jarige voorganger José Otoniel Ortega doodgeschoten. Hij vierde op dat moment de jaarwisseling met zijn familie.

Volgens CSW werden tussen december 2024 en november 2025 minstens tien protestantse leiders vermoord in Colombia. In dezelfde periode werd ook een katholieke priester ontvoerd.