Hamilton is voorganger van Resurrection Church, een grote methodistische kerk in de Amerikaanse staat Kansas. Daarnaast is hij kandidaat voor de Amerikaanse Senaat namens de Democratische Partij. Hij neemt het op tegen de Republikeinse senator Roger Marshall.

De discussie ontstond nadat het christelijke platform Protestia een fragment deelde uit een podcast van december 2024. Daarin beantwoordde Hamilton vragen over het christelijk geloof.

Hamilton gelooft zelf wél in maagdelijke geboorte Jezus
Hamilton benadrukte echter dat hij wél gelooft dat Jezus uit de maagd Maria geboren is. Desondanks is de predikant van mening dat niet iedere christen dit hoeft te geloven. Volgens de predikant gaat het Bijbelse verhaal over de maagdelijke geboorte ‘vooral om de geestelijke betekenis en minder om de biologische kant.’

"Ik geloof in de maagdelijke geboorte omdat deze verhalen erover vertellen", aldus Hamilton. "Ik weet niet precies wat er is gebeurd, maar ik kies ervoor om dit verhaal te vertrouwen."

Tegelijkertijd stelt hij dat het Nieuwe Testament relatief weinig aandacht besteedt aan de maagdelijke geboorte. Alleen de evangeliën van Mattheüs en Lukas beschrijven deze gebeurtenis. "Ik wil vooral dat mensen Jezus volgen", zegt Hamilton. "Jezus zei niet tegen Zijn discipelen dat ze eerst moesten geloven in de manier waarop Hij verwekt was. Hij zei eenvoudigweg: 'Volg Mij.'"

Kritiek vanuit christelijke hoek
De uitspraken roepen kritiek op. Protestia stelt dat het ontkennen van de maagdelijke geboorte betekent dat iemand een deel van de Bijbel niet gelooft. Het geloof in de maagdelijke geboorte is een belangrijk onderdeel van de historische christelijke geloofsbelijdenissen. Zowel de Apostolische Geloofsbelijdenis als de Geloofsbelijdenis van Nicea bevestigt dat Jezus geboren is uit de maagd Maria. Ook de methodistische kerk, waartoe Hamilton behoort, onderschrijft deze geloofsovertuiging.

Woordvoerder reageert op ophef
Een woordvoerder van Hamilton benadrukt tegenover The Christian Post dat de predikant altijd heeft geloofd in de maagdelijke geboorte van Jezus. “Hamilton wil alleen voorkomen dat twijfels over dit onderwerp mensen ervan weerhouden om Jezus te volgen", aldus de woordvoerder.

Hamilton schrijft in zijn boek Making Sense of the Bible dat hij ook gelooft in de lichamelijke opstanding van Jezus, Zijn wonderen en Zijn verzoenend sterven voor onze zonden. Wel verwerpt hij de gedachte dat de Bijbel op ieder punt foutloos is. Volgens hem werden Bijbelschrijvers mede beïnvloed door hun cultuur en tijd.

Hamilton kwam eerder onder vuur te liggen vanwege zijn opvatting dat ook mensen die geen christen zijn, gered kunnen worden. Zijn woordvoerder benadrukte destijds dat Hamilton daarmee niet bedoelt dat uiteindelijk iedereen gered wordt.