Heath was voorganger van Fore Christ Church in Mount Olive, in de Amerikaanse staat North Carolina. Ook leidde hij de organisatie Cutting Edge Revelational Ministries. Volgens de politie reed agent Joseph King uit Durham zaterdagavond rond 21.45 uur door een rood verkeerslicht. Op een kruising bij Angier botste zijn Honda Civic vervolgens tegen het busje waarin Heath reed.

Zes mensen werden naar het ziekenhuis gebracht. De agent wordt vervolgd voor het veroorzaken van een dodelijk verkeersongeval. Volgens de politie was hij niet onder invloed. Er loopt nog een intern onderzoek naar de omstandigheden van het ongeluk.

Laatste preek over Lazarus
Kort voor zijn overlijden sprak Heath tijdens een opwekkingsbijeenkomst over Lazarus, die door Jezus uit de dood werd opgewekt. Hij moedigde gelovigen aan om, net als Lazarus, hun ‘grafdoeken’ achter zich te laten. Daarmee verwees hij naar het loslaten van het oude leven en het ontvangen van Gods genade en genezing.

Tijdens zijn preek vertelde Heath ook dat hij ernaar uitkeek om in de hemel verschillende Bijbelse personen te ontmoeten. "Als ik in de hemel kom, wil ik Lazarus vragen hoe het voelde om in het paradijs te zijn en daaruit teruggeroepen te worden", zei hij.

Ook wilde hij Elia vragen hoe het was om in een vurige wagen naar de hemel te worden opgenomen. En Mozes hoe het voelde om over droge grond door de zee te lopen. "Je moet een visie hebben", hield Heath zijn toehoorders voor. Daarbij riep hij hen op zich niet aan deze wereld aan te passen, maar hun denken te vernieuwen en Gods Woord te gehoorzamen.

'Niemand kon dit voorzien'
Het plotselinge overlijden van de voorganger heeft veel reacties losgemaakt. De Amerikaanse evangelist Michael Bacon, die Heath als zijn geestelijke vader beschouwde, stond op Facebook stil bij diens laatste preek. ‘Niemand van ons wist hoe profetisch zijn woorden zouden blijken’, schreef Bacon. ‘Hij sprak over Lazarus, die uit het paradijs werd teruggeroepen naar het aardse leven. Kort daarna zou hij zelf in het paradijs zijn.’ Bacon bedankte Heath voor zijn geestelijke vaderschap en de invloed die hij op zijn leven had gehad.

Voordat Heath voorganger werd, werkte hij van 1984 tot 1996 bij de politie van Wayne County. Hij laat zijn vrouw Lynn, met wie hij 47 jaar getrouwd was, twee dochters en meerdere kleinkinderen achter. De herdenkingsdienst staat gepland voor 24 oktober in de Fore Christ Church.