In het onderzoek vroeg de evangelische organisatie aan 343 leiders van kerken wat de positieve en negatieve gevolgen van de crisis in hun gemeenten waren. Het meest opvallende in het rapport was het hoge aantal conflicten dat ontstond en de manier waarop kerken hiermee om probeerden te gaan.

Zo zegt niet alleen 49 procent toegenomen spanningen te hebben ervaren over de betrouwbaarheid van informatie, maar zag 44 procent van de ondervraagden ook crisis ontstaan door de verschillende interpretaties van de crisis.

Het gaat met name om conflicten tussen gemeenteleden (42 procent), zeggen de ondervraagden, maar in 22 procent van de gevallen ging het ook om spanningen tussen kerkleden en het leiderschap van de gemeente. Zelfs onder leiderschapsteams (12 procent) en denominaties (8 procent) nam men opgelopen onrust waar.

Volgens de ondervraagden waren veel van de opgelopen spanningen het gevolg van de stevige reactie van de overheid op de pandemie. Ook het kerk-zijn leed daaronder. Toch constateren de onderzoekers “dat verschillende antwoorden over de ontwikkelingen in de afgelopen jaren niet alleen toe te schrijven zijn aan de pandemie alleen. Spanningen waren er al, zij het over andere onderwerpen, de crisis heeft het alleen maar zichtbaar gemaakt”.

Hoe gingen kerken met de crises om? Enkele reacties wezen op de verzoeningsdiensten die ze hielden, anderen noemden een sterkere nadruk in de prediking op verzoening en ook wezen ondervraagden op kerkfora waarin moeilijke onderwerpen kunnen worden besproken. Een kleine minderheid zocht zelfs professionele hulp buiten de kerk om een onverzoenbaar lijkend conflict op te lossen.

Ook zeiden de kerkleiders dat ze mooie dingen aan de pandemie overhielden. Maar liefst 63 procent van hen gaf aan dat er nieuwe mensen hun gemeenschap ontdekten. 61 procent zei dat bijbelstudiegroepen hechter zijn geworden en een meerderheid denkt dat dit over het algemeen ook voor de kerk geldt. In totaal ziet 60 procent van de respondenten de kerkgang stabiel blijven, van 15 procent nam de aanwezigheid toe en 20 procent zag deze afnemen.