Russische christenen bezorgd over op handen zijnde wetswijziging
Op dit moment wordt in de Doema, het Russische parlement, een wetswijziging behandeld die bij goedkeuring zal leiden tot een verbod op het thuis organiseren van religieuze bijeenkomsten. Stichting Friedensstimme meldt dat er onder de christenen in Rusland sprake is van grote zorg over een op handen zijnde wetswijziging.
Voorlichter Levi Verschoof ligt toe: "Wanneer deze wetswijziging aangenomen wordt, zal dat grote gevolgen hebben voor de Broederschap van niet-geregistreerde baptisten waarmee Friedensstimme samenwerkt. Veel kerkdiensten van deze christenen zijn namelijk relatief kleinschalig en vinden daarom vaak bij mensen thuis plaats. Dit geldt met name voor de bijeenkomsten in dunbevolkte en afgelegen gebieden zoals Siberië. Goedkeuring van deze wetswijziging kan tot gevolg hebben dat dergelijke samenkomsten verboden worden en dus strafbaar."
De Gemeentebond van Evangelie Christen Baptisten heeft haar zorgen in een brief aan de Doema bekend gemaakt. Verschoof: "In deze brief uiten zij hun grote zorgen over de op handen zijnde wetswijziging. Zij wijzen erop dat de voorgestelde wijziging rechtstreeks indruist tegen de Russische Grondwet, die de vrijheid garandeert van gelovigen om thuis samen te komen. Daarnaast benadrukken zij in deze brief dat deze wijziging ingaat tegen de Bijbel, aangezien de overheid hiermee haar – door God gestelde - grenzen te buiten gaat."
De christenen waarmee Friedensstimme samenwerkt zijn niet geregistreerd als kerkgenootschap. In het verleden hebben zij besloten om zich niet te registreren als officieel kerkverband, omdat zij daarmee zouden tekenen voor verregaande overheidsinvloed in kerkelijke aangelegenheden. Het gevolg hiervan is dat hun Gemeentebond geen eigen kerkgebouwen kan bezitten. De meeste kerken staat daarom op naam van privépersonen, en zijn daarmee juridisch gezien woonhuizen. Dat maakt dat samenkomsten in deze kerken onder de aangepaste wet illegaal zouden worden verklaard.
Verschoof: "Onze broeders en zusters in Rusland begrijpen goed dat hun strijd niet is tegen vlees en bloed. Daarom hebben zij alle leden van hun kerkverband opgeroepen tot twee dagen van vasten en bidden, in het vertrouwen dat God bij machte is deze wetswijziging tegen te houden."
Stichting Friedensstimme werkt al 45 jaar samen met de Broederschap van niet-geregistreerde baptisten in Rusland, Centraal-Azië en de Kaukasus. Zij ondersteunt de Broederschap in haar zendingswerk, evangelisatie en Bijbelverspreiding. Momenteel ondersteunt Friedensstimme 118 evangelisten.
Praatmee