De dag stond in het teken van vaders en zonen die elkaar soms jarenlang nauwelijks hadden gezien. Er werd gevist, gevoetbald, gegolfd en samen gegeten. Voor verschillende vaders was het zelfs de eerste keer dat zij ooit een hengel vasthielden, terwijl zij samen met hun kinderen leerden vissen.

Maar volgens God Behind Bars ging de dag om veel meer dan activiteiten alleen. Iedere vader had vooraf een persoonlijke brief geschreven aan zijn zoon. Ook kregen de jongens een Bijbel mee naar huis. In de brieven klonken woorden van spijt, hoop en geloof.

Een van de vaders vertelde dat hij zijn zoon voor het eerst in diens leven een hele dag kon vasthouden en spreken. "Deze dag betekende alles voor mij", zei hij. "Dit is de eerste dag in zijn hele leven dat we echt een dag samen konden doorbrengen als vader en zoon. Deze dag zal nooit worden vergeten."

Voor sommige jongens was het de eerste ontmoeting met hun vader. Een vader vertelde dat zijn zoon vooral verhalen over hem had gehoord, "en dat waren behoorlijk ruwe verhalen". Daarom vond hij het bijzonder dat hij nu kon spreken over God en kon laten zien dat er een andere kant van hem bestaat. "Ik mocht hem vertellen wat God in mijn leven heeft gedaan en wat God ook in zijn leven kan doen."

Een andere gevangene zei dat hij door Christus een totaal ander mens is geworden. "Vóór Christus was ik een man zonder hart", vertelde hij. "Maar nu wil ik een man naar Christus zijn en mensen helpen groeien." Hij volgt in de gevangenis Bijbelonderwijs en ziet zichzelf steeds meer als dienend leider.

Ook klonk er veel spijt over gemiste jaren. Een vader vertelde dat hij tegen zijn zoon had gezegd dat het hem speet voor alle momenten die hij had gemist. Tot zijn ontroering antwoordde zijn zoon dat hij wist dat zijn vader er zou zijn geweest als dat had gekund.

Volgens God Behind Bars was de dag bedoeld om gebroken relaties te herstellen en nieuwe herinneringen te maken. 'Dit was een dag van het doorbreken van patronen, het bouwen aan nalatenschap en het laten zien dat herstel altijd mogelijk is', aldus de organisatie.

De organisatie benadrukt dat tweede kansen de moeite waard zijn om voor te vechten. 'Geen familie is te gebroken voor God om te herstellen.'

Bekijk de video: