Het wereldkampioenschap, dat dit jaar gezamenlijk wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico, trekt miljoenen bezoekers en miljarden kijkers. Verschillende christelijke organisaties hebben daarom speciale acties opgezet rond voetbal, Bijbellezen, gebed en evangelisatie.

Bijbel voor jonge sporters
In de Verenigde Staten zet het Amerikaanse Bijbelgenootschap zich in om jonge sporters te bereiken met een speciale uitgave van het Nieuwe Testament. Deze zogenoemde Youth Sports New Testament is ontwikkeld voor jonge atleten, coaches, ouders en teamleiders.

De uitgave bevat Bijbelgedeelten, persoonlijke getuigenissen en praktische lessen over onderwerpen als doorzettingsvermogen, discipline, leiderschap en teamwork. Volgens de organisatie helpt het jongeren om Bijbelse principes toe te passen, zowel op het sportveld als in het dagelijks leven.

Evangelisatie rond het WK in Mexico
Ook in Mexico wordt het WK gebruikt als middel om het Evangelie te delen. Het Mexicaanse Bijbelgenootschap ontwikkelde speciaal voor voetbalfans een evangelisatiefolder met de titel Vastbesloten om het goede te doen!. In de uitgave worden voetbalthema's gecombineerd met de boodschap van het Evangelie en de weg naar redding door Jezus Christus. De folder maakt deel uit van een grotere evangelisatiecampagne van kerken en christelijke organisaties in het land.

Vrijwilligers trekken tijdens het toernooi de straat op om gesprekken aan te knopen met bezoekers, christelijke lectuur uit te delen en mensen uit te nodigen voor bijeenkomsten en activiteiten.

Dagelijkse overdenkingen in Canada
In Canada richt het Canadese Bijbelgenootschap zich vooral op Bijbellezen en gebed. Via het online platform My Bible biedt de organisatie een reeks van dertig dagelijkse overdenkingen aan, speciaal rond het WK. Elke overdenking bevat een Bijbelgedeelte, vragen om over na te denken en gebedspunten.

Daarnaast loopt er een internationaal initiatief onder de naam Bible World Cup Journey. Deelnemers worden uitgenodigd om het WK te volgen aan de hand van dagelijkse Bijbellezingen en gebeden voor de deelnemende landen en hun inwoners.

Meer dan alleen voetbal
Volgens de betrokken organisaties biedt een groot evenement als het WK een unieke mogelijkheid om mensen te bereiken die normaal gesproken weinig contact hebben met een kerk of christelijke activiteiten. "Het WK is een bijzonder moment", zeggen initiatiefnemers. "Maar het uiteindelijke doel is dat mensen Jezus leren kennen en ontdekken wat Gods Woord voor hun leven betekent."

Met 48 deelnemende landen en miljoenen bezoekers hopen de organisaties dat het grootste voetbaltoernooi ter wereld niet alleen sportieve hoogtepunten oplevert, maar ook geestelijke vrucht zal dragen.