Masih, die sinds zijn geboorte blind is, werd op 22 juni vrijgesproken door een rechtbank in Lahore. Een dag later kwam hij vrij uit de gevangenis en kon hij zich herenigen met zijn bejaarde moeder en zussen.

Grote tekortkomingen in het onderzoek
Advocaat Javed Sahotra, die Masih samen met twee andere juristen verdedigde, zegt dat tijdens het proces veel zwakke punten in de aanklacht aan het licht kwamen. Volgens de verdediging ontbraken cruciale details in de aangifte. Zo werd niet vermeld welke woorden Masih precies zou hebben uitgesproken. Ook bleken verklaringen van getuigen pas geruime tijd later te zijn opgenomen, wat volgens de advocaten de betrouwbaarheid ervan aantastte.

Daarnaast wees de verdediging erop dat er geen onafhankelijke getuigen of digitaal bewijs waren die de beschuldigingen ondersteunden. De rechtbank oordeelde uiteindelijk dat schuld niet mag worden gebaseerd op vermoedens of onbewezen beschuldigingen, maar alleen op overtuigend en wettig bewijs.

Beschuldiging na conflict
Masih werd op 21 augustus 2025 gearresteerd in een park in Lahore, waar hij zijn brood verdiende met een weegschaal voor bezoekers. Volgens de politie zou hij zich daar schuldig hebben gemaakt aan godslastering. Zijn familie houdt echter vol dat de beschuldiging voortkwam uit een conflict met enkele aannemers die in het park werkzaam waren.

Zijn 80-jarige moeder, Martha Yousaf, verklaarde eerder dat haar zoon regelmatig werd lastiggevallen door parkmedewerkers. Zij zouden geld van hem hebben afgepakt en leningen nooit hebben terugbetaald. Op de dag van zijn arrestatie zou hij zijn mishandeld en naar het politiebureau zijn gebracht, waar hij vervolgens werd beschuldigd van godslastering. Ook zegt de familie dat Masih tijdens zijn detentie onder druk is gezet om een bekentenis af te leggen.

Misbruik van godslasteringswetten
Mensenrechtenorganisaties waarschuwen al jaren dat de Pakistaanse godslasteringswetten regelmatig worden misbruikt om persoonlijke conflicten uit te vechten of economische belangen veilig te stellen. Vooral religieuze minderheden, waaronder christenen, zijn daarvan vaak het slachtoffer.

Een rapport van Human Rights Watch uit 2025 stelt dat beschuldigingen van godslastering steeds vaker worden gebruikt om geweld aan te wakkeren, kwetsbare gemeenschappen te verdrijven en eigendommen in beslag te nemen. Volgens de Mensenrechtencommissie van Pakistan zaten in 2025 alleen al in de provincie Punjab 812 mensen vast vanwege beschuldigingen van godslastering.

Pakistan staat op de achtste plaats van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors, die landen rangschikt waar christenen het zwaarst worden vervolgd. Volgens Open Doors hebben christenen in Pakistan te maken met discriminatie, geweld, gedwongen bekeringen en misbruik van de godslasteringswetten.