Conservatieve katholieken geven miljoenen uit om appgebruik homoseksuele priesters te kunnen volgen

Nieuws 15 maart 2023
katholieke priester

Een groep conservatieve katholieken uit Colorado heeft miljoenen dollars uitgegeven om trackinggegevens van mobiele apps te kopen. Daarmee identificeerden ze priesters die homodating- en seksapps gebruikten. Deze gegevens deelden ze vervolgens met bisschoppen in het hele land, meldt The Washington Post, die onderzoek deed naar de activiteiten van de groep.

De spionage-achtige praktijken zijn het werk van een non-profitorganisatie uit Denver, Catholic Laity and Clergy for Renewal genaamd, wiens leden de filantropen Mark Bauman, John Martin en Tim Reichert zijn. Dat blijkt volgens de krant uit openbare registers, een audio-opname van de voorzitter van de non-profitorganisatie en andere documenten.

'Het gebruik van de gegevens is symbolisch voor een nieuwe grens die wordt overschreden', zegt de Post. Het zou gaan om een nieuwe vorm van sociale controle 'waarbij particulieren mogelijkerwijs de locaties en activiteiten van andere Amerikanen kunnen volgen met behulp van commercieel beschikbare informatie.'

Op dit moment is er geen Amerikaanse wetgeving inzake gegevensprivacy die de verkoop van deze gegevens verbiedt.

Trots
Het doel van de Denver-groep, volgens belastinggegevens in handen van de Post, is om 'de kerk in staat te stellen haar missie uit te voeren' door bisschoppen 'evidence-based resources' (op bewijs gebaseerde bronnen) te geven waarmee ze zwakke punten kunnen identificeren bij priesters. Bisschoppen zouden deze zwakke punten vervolgens kunnen gebruiken bij het opleiden van priesters.

In antwoord op verzoek om commentaar en een gedetailleerde lijst met vragen van The Washington Post, zei een woordvoerder van de Catholic Leken en Clergy for Renewal aanvankelijk dat de voorzitter van de groep, Jayd Henricks, op een bepaald moment zou instemmen met een interview. Maar Henricks beantwoordde verschillende verzoeken van de Post tot dusverre niet.

Henricks plaatste woensdag wel zelf een toelichting op de website First Things, waarin hij zei 'er trots op te zijn deel uit te maken van de groep, wiens doel is om van de kerk te houden en de kerk te helpen heilig te zijn, met elk hulpmiddel dat ze kunnen krijgen, inclusief persoonlijke gegevens'.

Seksafspraken
Hij schrijft dat de groep naast de analyse van dating- en seksapps ook nog ander onderzoek heeft gedaan. 'We hebben ook onderzoek gedaan naar de redenen waarom katholieken de kerk verlaten. We hebben gekeken naar de manier waarop katholieken omgaan met social media, we hebben parochianen ondervraagd over hun liturgische leven en behoeften en hebben gewerkt aan het ontwikkelen van plannen voor spirituele vorming. We hebben dit alles gedaan ten dienste van de kerk', schrijft Henricks.

In twee afzonderlijke rapporten die zijn opgesteld voor bisschoppen en die zijn ingezien door The Washington Post, zegt de groep dat het gegevens van priesters heeft verkregen tussen 2018 en 2021. Het gaat hierbij om gegevens van meerdere dating- en seksapps, waaronder Grindr, Scruff, Growlr en Jack'd, die gebruikt worden door homo's om te daten of seksafspraken te maken. Ook de app OkCupid is benaderd, een plek voor mensen met verschillende seksuele voorkeuren.

De meeste gegevens lijken afkomstig te zijn van datingapp Grindr. Degenen die bekend zijn met het project zeggen dat de organisatoren zich in hun zoektocht naar gegevens geconcentreerd hebben op homoseksuele priesters.

Henricks zegt in zijn eigen artikel: 'Het gaat niet om heteroseksuele of homoseksuele priesters en seminaristen. Het gaat om gedrag dat alle betrokkenen schaadt, op een bepaald niveau en op een bepaalde manier, het getuigt tegen de bediening van de kerk.'

Gegevensmakelaars
In een rapport dat is opgesteld voor bisschoppen zegt de groep dat de dataleveranciers van de groep gegevensmakelaars zijn die informatie verkregen via advertentie-uitwisselingen en websites waar advertenties worden gekocht en verkocht.

Hoewel er geen namen in de oorspronkelijke gegevens van de makelaars stonden, bevatten de data voldoende identificatiedetails en locatiegegevens waarmee de groep de priesters die de apps gebruikten kon traceren. De informatie die de groep vervolgens met de bisschoppen deelde, omvatte onder andere: het type apparaat, de locatie, het apparaat-ID en de gebruikte internetprovider, volgens de rapporten.

De groep richtte zich ook op apparaten die zich bijvoorbeeld meerdere nachten in een pastorie bevonden. Ook keken ze of seksapps een bepaald aantal dagen achter elkaar gebruikt werden in andere aan de kerk gerelateerde gebouwen, zoals een seminarie of een administratief kantoor.

Vervolgens traceerden ze de plaatsen waar die apparaten naartoe gingen, op basis van locatie-informatie en openbare informatie van publieke plekken.

Omkering traditionele machtsdynamiek
'Het bestaan van het project weerspiegelt een nieuwe, versterkte Amerikaanse katholieke rechtervleugel die het afdwingen van haar interpretatie van de leer van de kerk met betrekking tot seksualiteit en gender als een existentiƫle kwestie voor de kerk ziet', schrijft The Washington Post. Een rechtervleugel die volgens de krant 'bisschoppen niet langer vertrouwt om dit te doen'.

Volgens de krant betreft het een 'omkering van de traditionele kerkelijke machtsdynamiek, waarbij leken uit Colorado in staat zijn om bisschoppen onder druk te zetten'.

Henricks zegt in zijn First Things-artikel dat de groep bij zijn onderzoek "nauwgezet" alle bestaande wetten, inclusief gegevens- en privacywetten, heeft nageleefd. De desbetreffende app-bedrijven zeggen inmiddels dat ze hun beleid voor het delen van informatie van gebruikers hebben aangepast.

Praatmee

Beluister onze podcast

#367 Jeffrey & Farshid Seyed Mehdi over oorlog Israƫl-Iran en een hoopvolle toekomst
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Arie-Jan Mulder
Column

Hoe reageer je als christen op de zonde van een ander?

Zonde is in eerste instantie een zaak van tekortschieten in liefde, zo komt in deze columnreeks over de zonde naar voren. Als we dit begrijpen kan dat ons helpen met de vraag hoe we in het dagelijks leven omgaan met zonde. Laten we eens kijken hoe we

Geert Benedictus
Opinie

Is de Israƫl-vlag voor de kerk een steen des aanstoots?

Bij sommige kerken is de blauwwitte vlag met strepen en Davidster een vast onderdeel op het liturgisch podium. Bij andere kerken is dat beperkt tot dagen als de Israƫl-zondag, de eerste zondag van oktober. Hoe komt dat dit jaar? Kan een kerk het zich

Diederik van Dijk
Persbericht

Na lang aandringen SGP wordt Transgenderwet eindelijk ingetrokken

ā€œDit is de enige juiste uitkomst", aldus SGP-Kamerlid Diederik van Dijk in reactie op het intrekken van de verruiming van de Transgenderwet. ā€œEr waren twee moties Ć©n een interpellatie voor nodig, maar het resultaat is er.ā€ ā€œKwetsbare jongeren zijn ju

Kamerlid Pieter Grinwis
Persbericht

Aangenomen ChristenUnie-voorstel moet einde maken aan dakloosheid

De Tweede Kamer heeft vandaag met een breed gedragen steun het amendement van Kamerlid Pieter Grinwis c.s. (ChristenUnie) aangenomen, waarmee dakloze gezinnen met minderjarige kinderen worden toegevoegd aan de groepen woningzoekenden die gemeenten ve

Don Ceder
Nieuws

Kamer stemt in met strafbaarstelling illegaliteit: CU-Kamerlid Don Ceder uit stevige kritiek

De Tweede Kamer heeft dinsdag ingestemd met twee wetsvoorstellen die onderdeel zijn van het voorgenomen asielbeleid van het kabinet. Het betreft de strafbaarstelling van illegaliteit en het strafbaar stellen van hulp aan mensen zonder verblijfsvergun

Willem Ouweneel
Video

"Omdat Christus stierf, ben ik gered" - Christenen delen grootste geloofslessen

Wat was de grootste geloofsles die u leerde? Deze vraag stelden wij onlangs aan diverse christenen. Onder anderen CU-Tweede Kamerlid Don Ceder, EO-presentator Jurjen ten Brinke, SDOK-presentator Richard Groenenboom, theoloog Willem Ouweneel en presen

India
Nieuws

Indiase christenen in zee gedumpt: ā€œWe weten niet of ze nog levenā€

De onzekerheid is ondraaglijk voor Sadeq Shalom en andere Rohingya-christenen in India. Al bijna twee maanden hebben ze niets meer gehoord van hun geliefden die begin mei door de Indiase autoriteiten gedeporteerd werden – zonder waarschuwing en onder

Ds. B. Labee
Video

GerGem-predikant heeft boodschap voor jongeren die moeite hebben met bidden

"Ik hoor het nog wel eens dat jongeren het moeilijk vinden om te bidden. Gebruik dan maar deze woorden: 'Schep mij een rein hart, delg uit mijn ongerechtigheid en vernieuw in het binnenste van mij een vaste geest'", aldus ds. B. Labee. De GerGem-pred

Meerartikelen

N.T. Wright
Nieuws

Amerikaanse theoloog N.T. Wright: "God overstijgt gender"

De bekende Amerikaanse theoloog en voormalig bisschop van Durham, N.T. Wright, stelt dat God het menselijke begrip van gender overstijgt. Toch blijft het gebruik van mannelijke aanspreekwoorden als 'Vader' en 'Hij' volgens Wright Bijbels gezien veran

Bagtowar en Elias
Video

Wat houdt profetie in? Christenjongeren in gesprek

In deze aflevering van de ChristenDOM? podcast gaan Bagtowar en Elias in gesprek over de aard en actualiteit van profetie. De Bijbel staat vol profetieƫn: boodschappen van God, vaak uitgesproken door profeten, die richting geven, waarschuwen of hoop

Hardstyle-dj Sefa
Video

Terugkijken: hardstyle-dj Sefa in gesprek met ds. Bart de Bruin

Hardstyle-dj Sefa ging onlangs met vijf predikanten in gesprek over grote levensvragen en zijn levensstijl. Sefa Jeroen Vlaarkamp (24) treedt op bij grote dancefestivals als Defqon.1 en begeeft zich daarmee in een omgeving die haaks lijkt te staan op

MissieNederland logo
Persbericht

Alliantiedag MissieNederland: ā€˜Vrede in tijden van onrust’

In een tijd waarin conflicten, spanningen en verdeeldheid toenemen, klinkt de stem van Jezus verrassend actueel: ā€œMijn vrede geef Ik uā€ (Johannes 14). Op zaterdag 5 juli 2025 organiseert MissieNederland een Alliantiedag in het VEZ-centrum in Zwolle,

Superbook
Getuigenis

Japanse kinderen leren Jezus kennen door Bijbelse animatieserie: ā€œHet raakte mijn hartā€

In Japan, waar religieuze programma’s op nationale televisie nauwelijks ruimte krijgen, is het uitzenden van een animatieserie over de Bijbel al op zich een wonder. Toch gebeurde het: Superbook, een animatieserie met Bijbelse verhalen, was in de jare

Ds. A. J. van den Herik
Interview

Is Israƫl-Iran oorlog te koppelen aan Ezechiƫl 38? Ds. A. J. van den Herik antwoordt

De oorlog tussen Israƫl en Iran hield de wereld twaalf dagen lang in haar greep. Ook christenen volgen de ontwikkelingen nauwlettend. Sommigen leggen een directe link tussen de oorlog en Ezechiƫl 38 waarin beschreven wordt hoe 'Gog uit het land Magog

operatiekamer
Column

Overgave in de operatiekamer: wat als je je kind moet loslaten?

Overgave op hoog niveau, dat is wat God van ons vraagt. Niet omdat Hij dat van ons eist, maar omdat Hij weet wat het beste voor ons is. Toen mijn zoontje op 3-jarige leeftijd met een geperforeerde blindedarmontsteking met spoed de operatiekamer in mo

Leo Smits
Opinie

Ziekte als teken van een zwak geloof? Tijd voor een tegengeluid

Er is de laatste tijd veel discussie binnen christelijk Nederland over een leer die stelt dat gelovigen gevrijwaard zouden zijn van ziekte en armoede. Deze zogenoemde gerealiseerde theologie legt sterk de nadruk op wat nu al zichtbaar is van Gods Kon

Donald Trump
Nieuws

Amerikaanse kerkleiders spreken zich fel uit tegen wetsvoorstel Trump: ā€œOnmenselijkā€

Een groep katholieke bisschoppen en evangelische Latino-leiders spreekt zich fel uit tegen het wetsvoorstel van president Donald Trump, bekend als de 'One Big Beautiful Bill'. Zij waarschuwen dat het plan - dat asiel in Amerika flink moet terugdringe

Ds. M. H. Bil
Nieuws

Ds. M. H. Bil aanvaardt beroep uit Veenendaal en verlaat Dodewaard

De hervormde gemeente te Veenendaal mag een nieuwe dominee verwelkomen. Ds. M. H. Bil heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In de Sionskerk volgt Bil ds. P. Hoogendam op die vorig jaar vanwege gezondheidsredenen vervroegd met emeritaat gin

Ds. A. A. Egas
Video

Ds. Egas ontving van de koster een bijzonder verzoek: "Kan het een plekje in de kerk krijgen?"

Onlangs ontving ds. A. A. Egas een bijzonder verzoek van de koster van de gemeente waaraan hij verbonden is. De koster toonde de CGK-predikant uit Damwoude een mooie ingelijste plaat waarop de brede en de smalle weg te zien is. Egas werd gevraagd of

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over Gods Geest: "Hij wil dat we op Jezus gaan lijken"

Als we Jezus als onze Zaligmaker kennen, mogen we ook weten dat de Geest in ons wil werken. Op het moment dat de Geest in ons werkt, zal Hij ons van binnenuit veranderen zodat we steeds meer op Jezus gaan lijken. Dat vertelde spreker Wilkin van de Ka