Hoewel Lock spreekt van "minder geld dat wordt vrijgemaakt”, gaat het niet om een vrijwillige keuze van de EO. Het besluit komt van bovenaf: door bezuinigingen en een nieuwe financieringssystematiek stelt de NPO minder middelen beschikbaar voor geloofscontent. De EO moet daardoor noodgedwongen prioriteiten stellen binnen een fors krimpend budget.

Fictie, documentaires geschrapt
Vanaf 2027 verdwijnen de genres fictie en documentaire volledig bij de EO. Dat betekent het einde van succesvolle producties als De Joodse Raad, De Terugreis en Mijn grote broer. Ook Rail Away stopt na 2026 met nieuwe afleveringen, waarna alleen nog herhalingen te zien zullen zijn.

Op NPO Radio 5 vervalt de vaste plek van de EO. Er komt wel een nieuw avondslot met ruimte voor verhalen over geloof, maar de band met de huidige luisteraars wordt ingrijpend anders.

EO Metterdaad onder druk
Ook EO Metterdaad, al meer dan vijftig jaar een pijler van christelijke hulpverlening op tv, wordt geraakt. De NPO financiert vanaf 2027 niet langer de productie van het programma. De EO onderzoekt nu alternatieve financiering om Metterdaad toch voort te zetten. De stichting EO Metterdaad blijft bestaan.

Daarnaast moet de EO in 2026 stevig snijden in organisatiekosten, met personele gevolgen. Hoeveel banen verloren gaan, is nog niet bekend.

EO zoekt samenwerking, maar kijkers zoeken soms elders
De bezuinigingen vallen samen met grote bewegingen in het publieke bestel. Onlangs kondigden EO, HUMAN en VPRO aan samen een nieuw omroephuis te vormen: Huis van de Verdieping. Deze samenwerking moet helpen om kosten te delen en gezamenlijk nieuwe digitale vertelvormen te ontwikkelen. De drie omroepen benadrukken dat zij trouw blijven aan hun eigen tradities, maar tegelijk reageren op de druk op het publieke bestel, dat vanaf 2027 fors wordt hervormd.

Toch is bij een deel van de achterban zorg hoorbaar. Juist nu de EO minder ruimte krijgt voor expliciet christelijke programma’s, zoeken sommige kijkers hun toevlucht tot alternatieven. De christelijke zender Family7, die dit jaar zijn twintigjarig jubileum viert, trekt al langer afgehaakte EO-kijkers vanwege de meer uitgesproken evangelische programmering.

Reactie Arjan Lock
Ondanks de scherpe keuzes wil de EO haar kern behouden. De Verandering en Nederland Zingt blijven bestaan, al met minder financiële ruimte. Lock: "Deze beslissingen zijn moeilijk, maar juist nu moeten we laten zien hoe geloof, hoop en liefde mensen verbinden in een tijd vol onzekerheid. Verhalen over geloof en zingeving moeten herkenbaar aanwezig blijven in het publieke bestel.”