Opnieuw onrust rond GerGem-predikant: classis grijpt in
In de Gereformeerde Gemeente Tricht-Geldermalsen heeft de classis fors ingegrepen. Zondag maakte consulent ds. W. Visscher bekend dat de volledige kerkenraad is afgetreden en dat de classis Utrecht voorlopig de verantwoordelijkheid voor de gemeente overneemt. Dominee A. A. Brugge zal voorlopig geen ambtelijke taken meer uitvoeren en niet voorgaan. Naar aanleiding van de interne spanningen volgt vrijdag een gemeenteavond met verdere toelichting, meldt het Reformatorisch Dagblad.
Het besluit is het nieuwste in een reeks van onrustige ontwikkelingen. Begin juli stelde de classis al een interim-voorzitter aan, emeritus ds. W. Silfhout, maar deze legde zijn opdracht twee weken geleden neer. Daarmee leek de situatie opnieuw vastgelopen, waarna het classicaal moderamen nu tot drastische maatregelen overging.
Herhaling van patronen
Opvallend is dat de naam van ds. Brugge opnieuw centraal staat in een conflictvolle situatie. Sinds zijn komst naar Tricht-Geldermalsen in 2022 is de rust in de gemeente niet teruggekeerd. Zijn eerdere vertrek uit de GerGem Doetinchem, waar sprake was van een gebrek aan “vruchtbare samenwerking”, leek daarmee een patroon te worden. Ook in eerdere gemeenten ontstonden spanningen die leidden tot een voortijdig vertrek.
De gang van zaken in Tricht-Geldermalsen past volgens betrokkenen in een bredere lijn binnen het kerkverband, waarbij predikanten in hun ogen soms een polariserende rol lijken te spelen. In dat beeld past ook een eerdere kwestie rond de Vrouwenbond Gereformeerde Gemeenten, waarbij ds. Brugge indirect betrokken was.
De kwestie-Heikoop
In 2023 kwam de bond onder zware druk te staan toen presidente Meiny Heikoop plots opstapte. Diverse bronnen meldden toen dat zij zich door meerdere predikanten onder geestelijke druk gezet voelde vanwege vragen die zij stelde over de prediking binnen de GerGem en haar bezoek aan Oekraïense diensten bij ds. Simons.
Drie predikanten bleken in het proces rond haar vertrek een rol te hebben gespeeld: ds. Verschuure, ds. Schot én ook ds. Brugge, haar eigen predikant. Heikoop concludeerde dat verdere samenwerking onmogelijk was en voelde zich “persoonlijk beschadigd”. Ook toen ontstond er onder kerkgangers brede onrust over het functioneren van kerkleiders en de manier waarop kritische vragen werden bejegend.
Nieuwe zorgen in Geldermalsen
Nu opnieuw in een gemeente waar ds. Brugge werkzaam is de spanningen zo hoog oplopen dat zowel kerkenraad als predikant stappen moeten zetten, groeit bij sommigen de zorg over een zich herhalend patroon. Officieel houdt de classis zich op de vlakte en geeft men geen inhoudelijke toelichting.
De Dordtse Kerkorde bepaalt dat wanneer er geen functionerende kerkenraad meer is, de classis tijdelijk het bestuur overneemt. Dat is nu in Tricht-Geldermalsen het geval.
Praatmee