Volgens de hervormde predikant bevat Jeremia 31 meerdere lagen. “Een deel van het hoofdstuk gaat over de belofte dat het volk zou terugkeren uit de ballingschap in Babel. Dat is gebeurd. Maar we lezen ook over dingen die verder strekken dan die terugkeer.” In vers 31 en verder gaat het over het nieuwe - of beter: het vernieuwde - verbond dat God sluit met Zijn volk. Volgens ds. Van den Berg is de vervulling daarvan begonnen met het lijden, sterven en opstaan van Jezus Christus, gevolgd door de uitstorting van de Heilige Geest met Pinksteren.

De predikant wijst erop dat dit nieuwe verbond zich kenmerkt door een verandering van binnenuit: “In de tijd van het nieuwe verbond geeft God de wet in het binnenste en schrijft Hij die in hun hart. Dat is de vrucht van het sterven en de opstanding van Christus.”

Toch ziet Van den Berg ook elementen in Jeremia 31 die nog toekomstgericht zijn. “We lezen daar over de bekering van geheel Israël. Daar spreekt ook Paulus over in de Romeinenbrief.” En of dat nu bezig is te gebeuren, gezien de huidige oorlog en onrust? “Het zou heel goed kunnen dat de HEERE deze oorlog daarvoor gebruikt”, stelt hij voorzichtig. “Maar we kunnen dat niet met zekerheid zeggen.”

De predikant roept op tot gebed en verwachting: “Zeker is wél dat er steeds meer mensen in Israël de Heere Jezus als Messias belijden. Hoe de Heere Zijn belofte zal vervullen, weten we niet. Maar dat Hij Zijn beloften vervult, weten we zeker. Dat geeft verwachting in ons hart.”