‘Evangelist Tom de Wal wil dat aanhangers hem eren door geld te geven’, kopte het Algemeen Dagblad afgelopen week. Wat volgt is een uitgebreid artikel over de bediening van De Wal waarin een beeld wordt geschetst van een welvaartsevangelist die door zijn charisma en met gelikte marketing de aandacht weet te trekken. De krant stelt zelfs dat de evangelist ‘een schokgolf’ veroorzaakt in christelijk Nederland. Voor het artikel sprak men onder meer met hoogleraar Miranda Klaver en arts en auteur Alie Hoek-van Kooten. Zelf komt Tom de Wal niet aan het woord. Hij heeft er inmiddels een gewoonte van gemaakt kritische vragen van journalisten niet te beantwoorden. 

Ook de heren van de populaire talkshow Vandaag Inside lazen het artikel in het Algemeen Dagblad. “Ik heb dat met verbijstering gelezen”, reageert Johan Derksen. “Ik ben nog van de generatie dat ik Lou de Palingboer heb meegemaakt. Dat was ook zo’n gebedsgenezer. We hebben Greet Hofmans gehad bij het koninklijk huis en natuurlijk nog Jomanda. Ik dacht dat mensen nu wel zo nuchter zijn dat ze dat soort kwakzalvers niet meer serieus nemen. Maar die gozer krijgt zalen vol.” 

Vervolgens komt het pand ter sprake dat Frontrunners wil gaan bouwen. Volgens het AD moet dat een gebedscentrum worden ter waarde van 12 miljoen. Het pand zou 121 meter lang worden en onder meer over gouden gevels gaan beschikken. “En hij verlost de mensen overal”, aldus Derksen. “Mensen vallen flauw, mensen liggen te gillen én mensen storten geld, want het is echt business. Een snotneus van dertig jaar! Het is echt verschrikkelijk. Alle pastoors en dominees zijn tegen en de hele medische wereld waarschuwt ervoor.” 

“Die man is levensgevaarlijk”, vult advocaat Job Knoester aan. “Het is gewoon een gek.” Derksen deed vervolgens een opvallende oproep. “De mensen die daar bij dat museum (Holocaustmuseum red.) stonden te schreeuwen, laat ze maar gaan staan schreeuwen waar Tom de Wal optreedt.”