Het Duitse dagblad Bild geeft uitgebreid aandacht aan de zaak. De uit Essen afkomstige Jalil Mashali is een in Iran geboren ex-moslim die al geruime tijd in Duitsland woont. Daar verdient hij als taxichauffeur zijn geld. Maar hij gebruikt zijn taxi ook om het evangelie te delen. Op de achterkant van zijn taxi staat namelijk een kruisje en de tekst dat Jezus de Weg, de Waarheid en het Leven is. Het lijkt een onschuldig citaat uit de Bijbel, maar het heeft er nu wel voor gezorgd dat Mashali in de problemen is gekomen. 

Hij ontving namelijk een brief van een daartoe bevoegde instantie vanuit de lokale autoriteiten waarin hij ervan wordt beschuldigd zijn taxi te hebben voorzien van ‘ontoelaatbare religieuze reclame’. In de brief wordt hem gevraagd om zich te verantwoorden voor de Bijbeltekst op zijn taxi. Als hij dat niet doet, riskeert hij een boete van maximaal 1000 euro. 

In een reactie tegenover Bild geeft een lokale taxivereniging aan dat er al sinds 1975 een wet geldt waarin het verboden is voor taxi’s om religieuze boodschappen of symbolen uit te dragen. De gemeente Essen stelt niet te willen reageren zolang de zaak loopt. Mashali heeft inmiddels een advocaat ingeschakeld en geeft aan de Bijbeltekst niet te gaan verwijderen zolang de procedure loopt. 

In gesprek met de krant maakt de man overigens direct van de gelegenheid gebruik om te getuigen. Hij vertelt dat hij in Iran een ernstig ongeval meemaakte waardoor hij zijn linkerbeen verloor. Hij werd in totaal 23 keer geopereerd en raakte zo wanhopig dat hij zelfmoord wilde plegen. Maar toen ontmoette hij een vrouw die samen met hem tot Jezus bad. Hij kwam tot geloof. “Sindsdien is het citaat dat op mijn taxi staat, mijn lijfspreuk. Ik ben al 18 jaar christen en ik houd van Jezus. Op mijn vorige taxi stond een ichtusvis en daar heb ik nooit problemen mee gehad.”