Oud-diakenen stappen naar rechter in conflict binnen GerGem Tricht-Geldermalsen
De onrust binnen de Gereformeerde Gemeente van Tricht-Geldermalsen heeft een nieuwe wending gekregen. Acht voormalige diakenen hebben een kort geding aangespannen tegen verschillende kerkelijke vergaderingen binnen het kerkverband van de Gereformeerde Gemeenten (GerGem). Dat meldt het Reformatorisch Dagblad.
De oud-diakenen verzetten zich tegen het besluit dat in november vorig jaar leidde tot het aftreden van de volledige kerkenraad. Volgens hen was dat besluit onrechtmatig en zijn zij nooit rechtsgeldig uit hun ambt teruggetreden. Met het kort geding willen zij voorkomen dat verdere stappen worden gezet voordat de generale synode zich over de kwestie heeft uitgesproken.
Langdurige spanningen
Binnen de gemeente speelt al geruime tijd een conflict. Vorig jaar werd besloten dat ds. A.A. Brugge gedurende een periode minder zou voorgaan in de gemeente. Ook werd ds. W. Silfhout aangesteld als tijdelijk voorzitter van de kerkenraad.
Nadat ds. Silfhout zijn taak neerlegde, adviseerde de classis Utrecht de volledige kerkenraad om af te treden. Dat advies werd door een meerderheid van de ambtsdragers opgevolgd. Sindsdien wordt de gemeente bestuurd onder verantwoordelijkheid van de classis, conform de kerkorde.
Vorige week werden kandidaten voorgedragen voor de vorming van een nieuwe kerkenraad. Op 22 juni stemt de gemeente over deze voordracht.
Wrakingsverzoek
Voorafgaand aan het kort geding moet eerst een wrakingsverzoek worden behandeld. De zaak was toegewezen aan een rechter die zelf lid is van de GerGem. De gedaagde partij heeft echter gevraagd om vervanging van deze rechter vanwege zorgen over zijn onpartijdigheid.
Oproep tot verzoening
Voormalig senior rechter Wim Donker heeft geprobeerd de juridische procedure te voorkomen. In een brief aan de betrokken partijen schrijft hij dat het hem verdriet doet dat het conflict niet via kerkelijke weg kon worden opgelost.
Volgens Donker kennen procedures bij de burgerlijke rechter hun grenzen wanneer het gaat om kerkelijke geschillen. Hij riep beide partijen daarom op om de juridische strijd voorlopig stil te leggen en te zoeken naar een vorm van onafhankelijke bemiddeling of advisering binnen eigen kring.
Over de reactie op deze oproep bestaat verschil van inzicht. Vanuit de kring van de oud-diakenen wordt benadrukt dat zij openstaan voor gesprek en bemiddeling. Volgens hen is het voorstel tot nader overleg niet door hen afgewezen.
De behandeling van het kort geding staat gepland voor volgende week bij de rechtbank in Zutphen.
In een eerdere versie van dit artikel stond dat beide partijen de oproep van voormalig rechter Wim Donker om de juridische procedure te staken en te zoeken naar bemiddeling hadden afgewezen. Inmiddels is duidelijk geworden dat hierover verschillend wordt gedacht. Vanuit de kring van de oud-diakenen wordt benadrukt dat zij zich open blijven stellen voor gesprek, bemiddeling en een inhoudelijke behandeling van het conflict. Volgens hen is het juist de andere partij die het voorstel tot bemiddeling heeft afgewezen.
Praatmee