"Lieve mensen", richt Den Ouden zich tot de gemeente. "Waarom zijn wij vaak zo zwak en zo moedeloos? Waarom zien we het vaak niet meer zitten om nog iets voor de Heere te doen? Heeft dat vaak niet te maken met het feit dat ons gebedsleven nagenoeg opgedroogd is?"

"Ik zeg het voorzichtig, maar ik denk dat hierin vaak de oorzaak zit: Er is geen levende omgang meer met God. En als er geen levende omgang meer is, is er geen hoop meer, is er geen vertrouwen meer en is er geen ijver meer. Dan verkoelt de liefde en worden we lauw. Ja dan verlamt alles en doe je niks meer. Het maakt ons zwak en moedeloos als we niet meer die levende omgang hebben", zegt Den Ouden. 

"Daarom klinkt vanmorgen de les van Nehemia voor ons: Terug naar de Heere en terug naar de genadetroon. De Heere zegt: 'Zoek Mijn aangezicht.' Ik zoek uw aangezicht, oh Heere. Zoek Zijn aangezicht voor jezelf, je noden en je eigen hart. Maar zoek Zijn aangezicht ook voor je taak, roeping en verantwoordelijkheid. Nehemia was diep overtuigd van zijn eigen zwakheid en was daardoor een man van gebed. Dat was zijn kracht: We zijn zwak in onszelf maar sterk in Hem."

"Er staat een mooie tekst in Joël 3 vers 10", zegt Den Ouden. "Ik had nog nooit van die tekst gehoord. Maar Anne van der Bijl, die pas overleden is,  werd een keer geïnterviewd over wat hij allemaal heeft mogen betekenen voor de vervolgde christenen."

"Er werd hem gevraagd: 'Hoe heb je dat kunnen doen?' Zijn antwoord was: 'Ik heb niks kunnen doen.' Hij zegt: 'Maar er is wel een tekst die God mij heeft meegegeven en waarmee ik mijn werk heb mogen doen. Het is Joël 3 vers 10 dat zegt: 'En de zwakken zegge: Ik ben een held.' Amen." 

Wil je het gehele preekfragment van Ds. P. den Ouden zien? Klik dan onderstaande video aan. De beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten.