Arsenal veroverde dit seizoen voor het eerst in 22 jaar de Premier League-titel. Onder de spelers bevindt zich een opvallend grote groep christenen, die binnen de club bekendstaan als de ‘Bible brothers’. Zij komen regelmatig samen om te bidden en de Bijbel te lezen.

Trainer Mikel Arteta spreekt daar positief over. “Ik vind het geweldig, omdat het hen dichter bij elkaar brengt”, zei hij. “Het helpt hun welzijn en mentale gezondheid. Ik denk dat het fantastisch is.”

Een van de bekendste gelovige spelers is de Nederlandse verdediger Jurriën Timber, die binnen de selectie de bijnaam ‘Pastor Timber’ heeft gekregen. In een eerder interview noemde hij zijn geloof “een manier van leven”. Volgens Timber zorgen gebed en Bijbelstudie voor meer verbondenheid binnen het team. Na het kampioenschap plaatste hij op Instagram een bericht waarin hij God dankte voor het behaalde succes.

“Ik behoor toe aan Jezus”
Ook de Braziliaanse spits Gabriel Jesus staat bekend om zijn open geloofsbelijdenis. Eerder dit seizoen trok hij na een doelpunt zijn shirt uit, waarop de tekst zichtbaar werd: I belong to Jesus ('Ik behoor aan Jezus toe'). Na afloop van het seizoen verwees hij naar Psalm 37 en schreef: 'Vertrouw op de HEERE en doe het goede.' Volgens de aanvaller heeft zijn geloof hem geholpen tijdens moeilijke periodes in zijn leven.

De Engelse international Bukayo Saka spreekt eveneens regelmatig over zijn geloof. Op sociale media noemt hij zichzelf een 'kind van God'. In aanloop naar het WK van 2022 vertelde hij dat zijn geloof hem helpt om zich minder zorgen te maken over prestaties en resultaten. “Ik vertrouw op Gods perfecte plan voor mijn leven”, zei hij toen.

Gebedsverhoring
Middenvelder Eberechi Eze noemt zijn terugkeer naar Arsenal zelfs een gebedsverhoring. Toen hij als 13-jarige werd weggestuurd uit de jeugdopleiding, bad zijn moeder dat hij ooit zou terugkeren. Toen hij in 2025 opnieuw bij Arsenal tekende, zei hij: “Dit is de vervulling van een gebed dat we meer dan twintig jaar geleden hebben uitgesproken. Ik zie Gods hand hierin.”

Ook spelers als Noni Madueke, Gabriel Magalhães, Piero Hincapié en jong talent Myles Lewis-Skelly maken deel uit van de groep christelijke spelers. Madueke vertelde eerder dat het gezamenlijke gebed voor een bijzondere band zorgt. “We geloven dat God voor ons strijdt. Dat brengt ons dichter bij elkaar.”

Volgens de spelers gaat het niet alleen om voetbal, maar vooral om hun relatie met Jezus Christus. De kampioensfoto bij de beker was daardoor voor velen meer dan een sportief succes: het was ook een moment van dankbaarheid aan God.