Chantal werd geboren met het Treacher Collins-syndroom, een aangeboren gezichtsaandoening die gepaard gaat met afwijkingen aan het gezicht en gehoorproblemen. Van jongs af aan onderging zij talloze operaties en groeide zij op met gevoelens van onzekerheid.

Ze groeide op in een naar eigen zeggen streng-christelijke omgeving. Op jonge leeftijd kreeg Chantal te horen dat haar aandoening een straf van God zou zijn vanwege zonden van haar ouders. "Daardoor leerde ik God kennen als een boze God", vertelt ze. "Ik was echt bang voor Hem. In mijn kinderjaren wilde ik eigenlijk zo min mogelijk met Hem te maken hebben."

Genezing bleef uit
In 2014 veranderde er iets toen zij onderwijs ontving over Gods liefde. Ze kreeg sterk het besef dat Jezus haar pijn en verdriet al had gedragen aan het kruis. Ze raakte ervan overtuigd dat haar leven pas echt betekenis zou hebben als God haar lichamelijk zou genezen en zij daarmee een getuigenis voor anderen kon zijn.

Tijdens een genezingsdienst verwachtte ze dat God haar zou genezen. Toen dat niet gebeurde, kreeg ze te horen dat haar geloof niet groot genoeg zou zijn. "Dat knakte iets in mij." Ze verloor haar levensvreugde, voelde zich eenzaam en raakte zo wanhopig dat ze een einde aan haar leven wilde maken.

In die donkere periode nodigde een vriendin haar uit om samen iets te drinken. Terwijl haar vriendin enthousiast vertelde over Jezus, ervoer Chantal Gods nabijheid op een heel persoonlijke manier. "Ik voelde echt leven in de ruimte komen", vertelt ze. "En ik kreeg heel sterk door: 'Ik zie je, Ik hoor je en Ik hou van je.'"

Trauma's kwamen naar boven
De jaren daarna bleven zwaar. Rond een ingrijpende operatie in 2020 kwamen oude trauma's uit haar jeugd opnieuw naar boven. Ook seksueel misbruik uit het verleden kreeg een plek in haar verwerking. Begin 2021 stortte zij psychisch volledig in en moest zij worden opgenomen. Zelf kan ze zich van die periode nauwelijks iets herinneren.

Genezing van chronische pijn
Later datzelfde jaar volgde opnieuw een operatie. Sindsdien kampte zij met hevige chronische zenuwpijn in haar rechterkaak. Tijdens een kerkdienst hoorde zij een spreker vertellen over de kracht van de naam van Jezus. Hoewel ze aanvankelijk aarzelde, bad ze uiteindelijk zelf om genezing.

"Ik sprak uit: 'In de Naam van Jezus, genees en pijn, ga weg.' Binnen tien minuten was de pijn verdwenen." Volgens Chantal is de pijn sindsdien niet meer teruggekeerd. "Er zit zoveel autoriteit in de Naam van Jezus. Dat heb ik zelf mogen ervaren."

Hoewel het omgaan met de reacties van anderen soms nog steeds moeilijk is, kijkt Chantal tegenwoordig anders naar zichzelf. "Als ik terugkijk, zie ik dat ik jarenlang worstelde met gevoelens van niet goed genoeg zijn." Die overtuiging maakte plaats voor een diep besef van Gods liefde. "God vond mij de moeite waard om van te houden. En dat geeft mij de kracht om door te gaan."

Bekijk de video en klik hier voor meer getuigenissen van Xpedition Glory: