Voorganger en Israëlkenner Oscar Lohuis reageerde op het bericht in het programma Uitgelicht! van Family7. Volgens hem is er op dit moment weinig bewijs dat de plannen daadwerkelijk bestaan. "Zowel Amerika als Israël hebben niet bevestigd dat dit iets is waar ze werkelijk mee bezig zijn”, aldus Lohuis. "Ik denk daarom dat we dit voorlopig vooral als geruchten moeten zien.”

De Tempelberg staat sinds de Zesdaagse Oorlog van 1967 onder Israëlische controle. Toch werd destijds afgesproken dat het religieuze beheer van het terrein in handen zou blijven van de Jordaanse islamitische organisatie Waqf. Israël blijft verantwoordelijk voor de veiligheid en bepaalt wie toegang krijgt tot het terrein. Bij ongeregeldheden grijpen Israëlische veiligheidsdiensten in.

Alleen moslims mogen er bidden
Volgens Lohuis ligt de grootste spanning niet zozeer bij het eigendom van de Tempelberg, maar bij de gebedsregels. "Op dit moment mogen alleen moslims bidden op het Tempelbergcomplex”, zegt hij. "Niet-moslims mogen officieel niet bidden. Zelfs het meenemen van een Bijbel is niet toegestaan.” Hij wijst erop dat christenen en Joden soms worden aangesproken of verwijderd wanneer zij zichtbaar bidden.

Lohuis ziet de laatste jaren een duidelijke verandering. Waar veel orthodoxe Joden vroeger uit eerbied wegbleven van de Tempelberg, bezoeken steeds meer Joden tegenwoordig het terrein. Sommige Israëlische politici pleiten openlijk voor meer religieuze vrijheid op de Tempelberg. Daarbij gaat het vooral om de vraag of ook Joden en christenen er mogen bidden.

Tempel en eindtijd
Voor veel christenen heeft de Tempelberg ook een bijzondere betekenis vanwege Bijbelse profetieën. Sommigen verwachten dat er in de toekomst opnieuw een Joodse tempel zal worden gebouwd.

Lohuis zegt dat zijn eigen visie hierover in de loop der jaren is veranderd. "Vroeger was ik daar niet zo enthousiast over, maar inmiddels sta ik er meer voor open dat er mogelijk weer een tempel komt”, zegt hij. Volgens hem wordt vaak vergeten dat de eerste Joodse gelovigen in Jezus, na Zijn opstanding, nog steeds de tempel bezochten. Ook wijst hij erop dat Jezus verdriet had over de toekomstige verwoesting van Jeruzalem en de tempel.

"Ik geloof dat de Bijbel zegt dat er in de eindtijd strijd zal zijn om het land Israël en om de stad Jeruzalem”, zegt hij. "De contouren daarvan zien we vandaag duidelijker dan tientallen jaren geleden. Al deze ontwikkelingen herinneren ons eraan dat God regeert, dat Zijn beloften standhouden en dat uiteindelijk de Messias zal komen. Dat geeft hoop, ook in onzekere tijden.”

Bekijk het volledige gesprek: