Onder de eisers bevinden zich de Carmelietessen voor Ouderen en Zieken, de Little Sisters of the Poor en de Dominicanessen van Hawthorne. De organisaties willen voorkomen dat de wet op 5 augustus in werking treedt. De organisaties worden vertegenwoordigd door Becket, een juridische organisatie die opkomt voor godsdienstvrijheid.

Advocaat Benjamin Fleshman zegt dat de nieuwe wet christelijke zorginstellingen dwingt mee te werken aan hulp bij zelfdoding, ook als dat ingaat tegen hun geloof. "Deze organisaties doen al meer dan honderd jaar wat zij als hun roeping zien: liefdevolle, meelevende en op Christus gerichte zorg bieden aan terminale patiënten. Dat willen zij blijven doen zonder hun geloofsovertuiging op te geven."

Verwijzen naar hulp bij zelfdoding
De wet biedt artsen en zorgverleners in sommige gevallen de mogelijkheid om zelf geen dodelijke medicatie voor te schrijven. Toch moeten zij patiënten informeren over alle beschikbare mogelijkheden, waaronder hulp bij zelfdoding. Wie zelf niet wil meewerken, moet een patiënt bovendien doorverwijzen naar iemand die dat wel doet. Volgens de eisers maakt ook die verplichte doorverwijzing hen medeverantwoordelijk voor een handeling die zij vanuit hun geloof afwijzen.

Moeder-overste Mary Rose Heery van de Carmelietessen zegt dat haar congregatie ouderen wil omringen met de liefde van Christus. "In onze huizen brengen wij de grenzeloze liefde van Christus aan ouderen, ongeacht hun achtergrond. Wij zorgen ervoor dat niemand alleen hoeft te sterven. Deze wet raakt het hart van onze roeping."

Ook Marie Edward, overste van de Dominicanessen van Hawthorne, spreekt zich uit. "Al meer dan 125 jaar verzorgen wij arme mensen die sterven aan kanker alsof zij Christus Zelf zijn. Onze roeping is troost, gebed en liefdevolle medische zorg bieden in de laatste levensdagen. Niet de dood. Wij bidden dat de rechter onze vrijheid beschermt om trouw te blijven aan de opdracht die God ons heeft gegeven."

Boetes en gevangenisstraf
De zorgorganisaties vrezen dat het weigeren van medewerking grote gevolgen kan hebben. Overtreding van de wet kan leiden tot boetes, disciplinaire maatregelen tegen artsen en in sommige gevallen zelfs strafrechtelijke vervolging.

Op 17 juli diende Becket daarom een rechtszaak in bij een federale rechtbank. De eisers vragen de rechter om de wet voorlopig buiten werking te stellen en uiteindelijk vast te stellen dat religieuze zorginstellingen niet kunnen worden verplicht mee te werken aan of te verwijzen naar hulp bij zelfdoding.

De gouverneur van New York, Kathy Hochul, verdedigt de wet. Zij stelt dat mensen met een levensverwachting van minder dan zes maanden zelf moeten kunnen beslissen over hun levenseinde. Met de nieuwe wet is New York de veertiende Amerikaanse staat waar hulp bij zelfdoding onder voorwaarden is toegestaan.