Hanne kreeg als kind het verlangen iets terug te doen richting God, nu is ze dan eindelijk op de Africa Mercy

Gesponsord 3 oktober 2022 MercyShips
Hanne ten Hove

Ze was ongetwijfeld één van de jongste supporters van Mercy Ships, toen ze als 6-jarige aan de buis gekluisterd zat voor het programma Fride op het schip. Ze had het altijd al in haar hoofd, maar nu Hanne ten Hove (18) eindelijk de kans heeft om voor een tussenjaar naar de Africa Mercy in Senegal te vertrekken, doet ze dat met overgave.

Hanne groeide op te midden van de Afrikaanse geuren en geluiden. Haar vader en moeder waren uitgezonden door de GZB (Gereformeerde Zendingsbond) en werkten als arts en psycholoog mee aan een project dat draaide rondom de bestrijding van hiv- en aidsinfecties. Afrika heeft sinds haar kinderjaren een speciale plek in haar hart. “Al voel ik me helemaal Nederlands”.

"Maar ik ben wel in de positie om iets terug te doen richting God”

Daar, in Zimbabwe, krijgt ze het verlangen “om iets terug te doen”. “Ik weet niet of ik zou kunnen wat mijn ouders deden: het was er bijvoorbeeld niet altijd veilig. Maar ik ben wel in de positie om iets terug te doen richting God.”

En wat is er mooier dan die uitdaging bij Mercy Ships aan te gaan: nog zo’n herinnering uit haar vroege jaren. “Als klein meisje keek ik naar Fride op het schip, een programma dat ging over een meisje dat ongeveer even oud was als ik en op de Africa Mercy woonde.” Het leven op dat ziekenhuisschip had veel gelijkenissen met Hannes leven: “Ik miste ook mijn oma, leefde ook in een gemeenschap in Afrika. Ik kon me heel erg spiegelen. Sindsdien is het altijd in mijn hoofd gebleven.”

Een paar weken geleden werd die langgekoesterde wens werkelijkheid. Nadat ze afgelopen jaar haar examens aan de middelbare school afrondde, is ze als lid van het Hospitalityteam nu gastvrouw voor vrijwilligers op de Africa Mercy. “Bijna elke dag komen er nieuwe mensen aan. En iedere dag is anders: soms maken we bedden op voor nieuwe vrijwilligers, werken we administratie bij of brengen we chocolaatjes bij de jarigen.”

"Het ging op z’n Afrikaans: hij kwam niet opdagen”

“Vandaag zou trouwens een hoge pief het schip bezoeken. We maakten koekjes, hadden tafels mooi klaargezet.” Grinnikend: “Maar het ging op z’n Afrikaans: hij kwam niet opdagen.”

Een community als die van Mercy Ships vind je op geen andere plek, denkt Hanne: “Ik hou ervan om veel mensen om mij heen te hebben. Ik moet erop letten dat ik vroeg naar bed ga en nog even lees. Het is zo bijzonder dat je iedereen ook overal tegenkomt. Mijn leidinggevende zie ik bijvoorbeeld ook bij de lunch en het avondeten. Daardoor gaat de samenwerking tussen iedereen ook zo goed: dat vind ik wel heel bijzonder. We zijn op een schip met hetzelfde doel, en allemaal ver weg van huis.”

De Oegstgeestse is van zins voor vijf maanden op de Africa Mercy te blijven. “Gezinnen komen soms voor meerdere jaren, artsen blijven af en toe maar twee weken.” Waar ze de komende maanden naar uitziet? “Ik ben enorm benieuwd naar kerst op het schip. Voor Amerikanen is dat wel echt een ding: zij vliegen er soms zelfs voor terug. In het contact met patiënten hoop ik dat de coronabeperkingen wat minder worden, zodat we iets meer in aanraking met patiënten komen. “

Op de ziekenhuisschepen van MercyShips is corona nog iets om goed rekening mee te houden: met veel mensen op een klein oppervlak gaat zo’n virus snel rond. “Iedereen is hier erg voorzichtig, als jij het hebt, besmet je in ieder geval je kamergenoten.” Af en toe is er een leuk uitstapje: “Als een patiënt wordt ontslagen, doen ze vaak een mededeling door de intercom en kunnen we ze vanaf het schip uitzwaaien.”

Oh, je bent er nog over aan het bidden’

Ondertussen leert Hanne veel van andere vrijwilligers op het ziekenhuisschip. “Je bent allemaal met mensen die veel met hun geloof bezig zijn. En dan hoefde ik niet veel op te geven, anderen verkochten hun huis en zeiden hun baan op. Daar heb ik nu al veel van geleerd.” Wat ze hoopt te vinden op de Africa Mercy? “Ik denk dat ik wil leren of dit wat voor mij is. Om in de toekomst wellicht terug te komen of iets anders in deze richting te doen.”

En stiekem hoopt ze de komende tijd meer inzicht te krijgen in haar plannen voor de komende jaren. “Als mensen mij vragen wat ik volgend jaar ga doen, vertel ik ze dat ik dat nog niet goed weet. Dan zeggen ze: ‘Oh, je bent er nog over aan het bidden.’ Dat is wel mooi.”

Ook benieuwd naar de mogelijkheden om bij Mercy Ships een tussenjaar te doen of er op een ander moment vrijwilliger te zijn? Kijk dan op de website.

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Tom
Nieuws

Zeeuwse politieke partij tegen komst Frontrunners: "We komen toch lekker naar Zeeland"

Frontrunners Ministries breidt uit. De kerk maakte afgelopen periode bekend in zowel Zeeland als Eindhoven een nieuwe kerk te starten. In Zeeland is daar de nodige commotie over ontstaan. De Zeeuwse afdeling van GroenLinks/PvdA wil de provincie zich

syrie
Nieuws

VS schrapt terreurstatus HTS in Syrië; grote zorgen christenen

De Verenigde Staten hebben de terreurstatus van de islamistische militie Hayat Tahrir al-Sham (HTS) ingetrokken. Die beslissing komt zeven maanden nadat de groep het Syrische regime van Bashar al-Assad omverwierp en de macht greep in Damascus. Christ

prof. dr. Wim Verboom
Nieuws

Prof. dr. Wim Verboom (82) overleden

Op maandag 7 juli 2025 is prof. dr. Wim Verboom op 82-jarige leeftijd overleden. Met zijn heengaan verliest de kerk in Nederland een theoloog die decennialang stem gaf aan het hart van de gereformeerde traditie: de troost van het evangelie in de Heid

Eucharistie
Nieuws

Episcopaalse priester in gelijk gesteld na communievasten uit protest tegen racisme

Een kerkelijke rechtbank van de Episcopaalse Kerk in de Verenigde Staten heeft priester B. Cayce Ramey in het gelijkgesteld. Hij werd eerder door zijn bisdom in Virginia berispt omdat hij bewust geen heilige communie meer uitdeelde — uit protest tege

Baylor University
Nieuws

Christelijke universiteit ontvangt ruim vijf ton om LHBTI-acceptatie in kerken te bevorderen

De christelijke Baylor University in Texas ligt onder vuur nadat de school bekendmaakte een subsidie van bijna 650.000 dollar (circa 554.500 euro) heeft ontvangen van de progressieve Baugh Foundation. Het geld is bedoeld voor een onderzoek dat moet b

Archeoloog
Nieuws

Nieuwe vondsten versterken bewijs voor Bijbelse locatie van Kana

Een team van archeologen heeft nieuwe bewijzen gevonden die erop wijzen dat Jezus Zijn eerste wonder verrichtte in het dorp Khirbet Qana, en niet op de traditionele plek Kafr Kanna. Het gaat om de bekende gebeurtenis waarbij Jezus water in wijn veran

Ds. J. R. van Vugt
Video

HHK-predikant over omstreden motie Kati Piri: "Wat gebeurt er in ons land?"

GroenLinks-PvdA Kamerlid Kati Piri riep onlangs het kabinet via een motie op om een volledig wapenembargo tegen Israël in te stellen. Piri stelde in haar motie - die het overigens lang niet haalde - ook voor om te stoppen met het leveren van onderdel

Kinderen in Zuid-Soedan
Nieuws

Grote Kerk Elst: Rustpunt én Zegenplek tijdens de Nijmeegse Vierdaagse

Op dinsdag 15 juli vormt de Grote Kerk in Elst opnieuw een geliefd rustpunt op de route van de Nijmeegse Vierdaagse. Wandelaars en toeschouwers zijn van harte welkom voor koffie, thee, koek en fruit, een vriendelijk woord én, dit jaar voor het eerst,

Meerartikelen

Debby van Galen
Boekfragment

Profetie is geen show: wat leert de Bijbel écht hierover?

Lang niet alle profeten werden als zodanig bekend. Dat komt omdat een profeet niet noodzakelijkerwijs op een specifieke missie werd gestuurd. Ook ontving de profeet niet altijd een opdracht om een boodschap voor de eeuwigheid, of zelfs voor zijn eige

Bert Put en Leendert van den Heuvel
Nieuws

GerGem Dordrecht waarschuwt tegen evangelisten: ‘Ga het gesprek niet aan’

‘Ga niet in gesprek of discussie met deze mensen, dat is vruchteloos en kan hooguit leiden tot escalatie.’ Met deze oproep waarschuwt de kerkenraad van de gereformeerde gemeente in Dordrecht tegen twee evangelisten die de confrontatie niet schuwen. B

Avi Mizrachi
Positief nieuws

Mensen in Israël ontdekken: "Jezus is ook de Messias voor Joden"

Terwijl de raketten vanuit Iran neerregenden en haar twee jonge kinderen op straat stonden, gooide D’vora M.B. zich over hen heen als menselijk schild. “We lagen op de grond, in de open lucht, zonder bescherming. Mijn dochter raakte lichtgewond door

Utrecht
Nieuws

PKN spreekt zich uit tegen asielplannen: "Hulp bieden is geen misdaad"

Een ruime meerderheid van de Tweede Kamer toonde zich afgelopen week voorstander van de Asielnoodmaatregelenwet. Daarin staat onder meer dat illegaliteit én hulp aan illegaal in Nederland verblijvende mensen strafbaar wordt. De SGP stemde voor de wet

Soedan
Verdieping

Soedanese kerkleider over christenen in oorlog en chaos: "Ze zijn bijzonder kwetsbaar"

De oorlog in Soedan is geen hoofdonderwerp in het nieuws. Los van korte updates of een keer een achtergrondverhaal lijkt de strijd en humanitaire crisis zich af te spelen buiten het zicht van de rest van de wereld. Met zeker 11,6 miljoen mensen die i

Spanje
Nieuws

Pastorale hulp mogelijk strafbaar door wetsvoorstel met verbod op conversietherapie in Spanje

De Spaanse Evangelische Alliantie (AEE) slaat alarm over een wetsvoorstel waarin conversietherapieën verboden worden. Volgens de AEE zorgt de nieuwe wet ervoor dat pastorale hulp aan mensen die worstelen met hun seksuele geaardheid of genderidentitei

Forrest Frank
Nieuws

Christelijke muziek aan opvallende opmars bezig in Amerikaanse hitlijsten

In de Verenigde Staten maken christelijke en traditionele popsongs een opvallende opmars in de hitlijsten. Verschillende artiesten met een geloofsachtergrond breken door naar het grote publiek. Volgens het muziekplatform Billboard is er sprake van ee

Overstromingen Texas
Nieuws

Dodental christelijk zomerkamp Texas stijgt naar 27: ‘Onze harten zijn gebroken’

Het dodental na de overstromingen in Texas is maandag opgelopen tot 90. Onder de slachtoffers zijn inmiddels 27 meisjes en begeleiders van het christelijke zomerkamp Camp Mystic bevestigd. Tien meisjes en één begeleider zijn nog vermist. De situatie

Ds. W. van Klinken
Video

HHK-predikant merkt op dat dominees het steeds moeilijker vinden om voor Israël te bidden

De oorlog tussen Israël en Hamas zorgt voor verdeeldheid binnen de kerk. Waar veel christenen zich vanwege de Joodse wortels van de Bijbel met Israël verbonden voelen, zijn er ook christenen die zich achter de Palestijnen scharen. HHK-predikant W. va

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over de Heilige Geest: "Hij wil een intieme relatie met jou"

"Toen jij opnieuw geboren werd, kwam de Heilige Geest ook in jou wonen. De Heilige Geest verlangt ernaar om een intieme relatie met jou te hebben. Neem dus de tijd om de stem van de Goede Herder te leren kennen", aldus Wilkin van de Kamp. In een nieu

Elvis E
Levensverhaal

Topmuzikant Elvis E groeide op als prins in Nigeria: "God betekent alles voor mij"

Elvis E heeft een bijzonder levensverhaal en vertelde daar afgelopen zondag uitgebreid over bij Hour of Power.  De musicus groeide op in Nigeria en werd als prins geboren. Hij kende daar rijkdom en armoede. God betekent alles in zijn leven. "Waar ik

Jacobs
Column

Ik wil geen tijd meer besteden aan kwaadwillende en suggestieve vragenstellers

Wat hij ervan vindt dat er in Gaza concentratiekampen zijn gevonden. Die vraag kreeg opperrabbijn Jacobs voorgelegd door een journalist. Het leidt in zijn nieuwe onderstaande dagboek tot de conclusie dat het beter is om geen tijd te besteden aan kwaa