Tientallen christenen delen Evangelie bij herdenking aanslagen 9/11

Tientallen christenen hebben tijdens de herdenking van de aanslagen van 11 september 2001 in New York het Evangelie gedeeld. Rond het 9/11 Memorial deelden zij Bijbels en christelijke folders uit en gingen zij met voorbijgangers in gesprek over Jezus.
Een van de initiatiefnemers was Mike Veach, voorganger van de First Bible Church of Staten Island. Veach evangeliseerde ook in de periode direct na de islamitische aanslagen, waarbij 2.977 mensen om het leven kwamen. Volgens hem was de behoefte aan geestelijke antwoorden destijds bijzonder groot. "Mensen waren verslagen en verlangden naar antwoorden”, vertelt hij aan The Christian Post. Dagelijks brachten zijn kerk en andere gemeenten grote hoeveelheden folders en dozen vol Bijbels naar de stad.
De kerk van Veach stelde in die periode vijftig slaapplaatsen beschikbaar voor vrijwilligers uit andere delen van het land. Vrouwen uit de gemeente verzorgden maaltijden. Twee jaar lang waren dagelijks christenen rond Ground Zero actief om slachtoffers, hulpverleners en andere New Yorkers geestelijke steun te bieden.
Vijfentwintig jaar later keerde Veach terug met ruim vijftig vrijwilligers uit verschillende kerken. De belangstelling bleek ditmaal aanzienlijk kleiner. Volgens de voorganger nemen tegenwoordig vooral toeristen de aangeboden lectuur aan.
Ook voorganger Jonathan Osborne uit North Carolina reisde met zijn zoon naar New York. Zijn groep deelde een dag voor de officiële herdenking ongeveer achthonderd folders uit.
Osborne wijst op de opdracht van Jezus om het Evangelie aan alle mensen bekend te maken. "Jezus zei dat we moesten gaan, en dus gaan we”, aldus de voorganger. Hij beseft dat hij waarschijnlijk niet direct ziet wat de gesprekken en folders teweegbrengen. "Wij vertrouwen erop dat Jezus anderen stuurt om hun deel te doen.”
De evangelisatie vond plaats terwijl nabestaanden bij het monument de namen van de slachtoffers voorlazen en minuten stilte in acht namen. Elders in de omgeving waren meerdere demonstraties en tegendemonstraties. De christelijke vrijwilligers bleven ondertussen verspreid over verschillende straathoeken rond het herdenkingsmonument.







































Praatmee