De christelijke advocaat Lazar Allah Rakha noemt de uitspraak een “belangrijke stap richting gerechtigheid voor vervolgde minderheden”. “Zubair is een geharde crimineel, betrokken bij meerdere ernstige zaken. Door politieke invloed en intimidatie bleef hij steeds buiten schot", zegt Rakha. “Maar dit keer heeft hij zijn meerdere moeten erkennen.”

Zubair vermoordde Farhan op 9 november 2023. De jonge christen volgde een medische opleiding en droomde ervan gezondheidswerker te worden. Die droom werd abrupt afgebroken toen Zubair, na een tirade vol haat tegen christenen en joden, het vuur opende op de familie Ul Qamar.

Farhans vader, Noor Ul Qamar, reageerde emotioneel na het vonnis: “Mijn vrouw en ik braken in tranen uit. We hebben vanaf het begin onze hoop op Jezus Christus gevestigd. Nu weten we dat Farhan rust mag vinden bij de Heer.”

De familie stond sinds de moord onder zware druk. De dader en zijn verwanten probeerden hen meermaals te dwingen tot een ‘vergevingsovereenkomst’ – een gangbare praktijk in Pakistan waarbij families onder dreiging of omkoping afzien van gerechtelijke vervolging. Noor Ul Qamar bleef echter standvastig: “Onze strijd was niet alleen voor Farhan, maar voor alle christelijke families in onze streek. Niemand mag ongestraft geweld gebruiken tegen mensen vanwege hun geloof.”

Zelfs na het vonnis bleef de dreiging voelbaar. “Zubair schreeuwde in de rechtszaal dat christenen nooit in vrede zullen kunnen leven", aldus Ul Qamar. De politie stelde onmiddellijk beveiliging in; vier agenten bewaken nu het huis van de familie. De spanning in het dorp Talwandi Inayat Khan blijft hoog. Er wonen zo’n 20 tot 25 christelijke gezinnen, die al jarenlang te maken hebben met religieuze discriminatie.

Juridische steun kwam onder andere van Alliance Defending Freedom (ADF) International. “Dit geval laat zien dat gerechtigheid mogelijk is, mits politie en justitie hun werk doen", zegt Tehmina Arora, directeur van ADF in Azië. Tegelijkertijd wijst ze op het bredere probleem: “De Pakistaanse staat faalt vaak in het beschermen van christenen. Dat geeft daders het idee dat ze vrij spel hebben.”

Pakistan staat op de achtste plaats van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors. De zaak van Farhan Ul Qamar is niet uniek, maar wél een teken van hoop. Zoals advocaat Rakha het zegt: “Vandaag heeft God gerechtigheid gebracht. Moge dit een signaal zijn voor iedereen die denkt dat geloof een reden is tot geweld.”