In de Bijbel lezen we hoe God tijdens de ballingschap van Israël een heidense koning, Kores (Jesaja 45), gebruikte om Zijn goddelijk plan met Zijn volk uit te voeren. Koning Kores (Cyrus) was in die tijd een machtige heerser van het Medisch-Perzische rijk, ongeveer 550 jaar voor Christus. Ondanks dat zijn macht absoluut was, had hij niet door dat hij feitelijk door God werd bestuurd.

De Heer had hem namelijk in het hart gegeven om het volk van Israël - dat toen nog in ballingschap leefde - terug te laten keren naar hun eigen land (Ezra 1:2). Het was dus niet zijn eigen idee, maar Gods plan. En Gods plannen falen nooit. Hij staat boven alle regeerders en heersers in de wereld (Jesaja 40:22-24) en stuurt alles uiteindelijk naar Zijn wil, ook al zien wij dat nog niet direct. Hij bestuurt de wereldgeschiedenis.

Recent hebben we dit opnieuw gezien bij de Amerikaanse president Trump. Veel invloedrijke mensen, ook in ons land, voorspelden dat hij nooit opnieuw de verkiezingen in Amerika zou winnen. Maar we weten nu dat het anders liep. Tegen alle verwachtingen in won hij toch weer de verkiezingen en werd hij opnieuw president van de Verenigde Staten. Zijn tegenstanders keken met grote verbazing toe wat er gebeurde.

God kiest voor Israël
De reden waarom Trump door God uitgekozen werd, heeft vrijwel zeker te maken met Israël. God is bezig Zijn plan met dit volk uit te voeren door hen - na een korte tijd van verdrukking - volledig te herstellen (Romeinen 11:26). Hij doet dat niet omdat Israël volmaakt is, maar omdat Hij Zich altijd houdt aan Zijn belofte. Israël is daarom het grote bewijs van Gods trouw in de wereld. Zelfs als wij ontrouw zijn, verandert Gods trouw niet (2 Timotheüs 2:13).

Trump deed voor Israël wat hij beloofd had
Dat geldt ook voor zijn besluit om de stad Jeruzalem te erkennen als ondeelbare hoofdstad van Israël. Daarbij is het beslist waar wat verschillende journalisten al hebben geschreven: Trump durfde aan wat geen van zijn voorgangers gedurfd hadden.

Het Amerikaanse Congres besloot feitelijk al in 1995, met een grote meerderheid, om Jeruzalem te erkennen als hoofdstad van Israël. Maar de uitvoering werd telkens uitgesteld, omdat de opeenvolgende presidenten bang waren voor de druk van Arabische landen, die overwegend islamitisch en anti-Israël zijn. Trump echter voerde het besluit uit - en ook dat past volledig in Gods plan.

Herstel van Israël
Er zijn ook nu nog genoeg christenen die niet geloven in het geestelijk herstel van het volk Israël. Maar men zal zich nog verbazen. Lees maar in Ezechiël 36:26, waar God tot het hele volk zegt: “Ik zal u een nieuw hart geven en een nieuwe geest.” Dat duidt absoluut op een verandering en een massale bekering onder het volk Israël. Wat bij mensen onmogelijk is, is mogelijk bij God.

De Bijbel spreekt ook over de herbouw van een nieuwe Joodse tempel in Jeruzalem, precies op of nabij de plaats waar nu de Al-Aqsamoskee staat (lees o.a. 2 Thessalonicenzen 2:4 en Openbaring 11:1). Het lijkt onmogelijk, maar God is almachtig. Vergeet niet: Hij kan zelfs heidenen gebruiken voor Zijn plan. Wellicht dat Trump ook nog stappen in die richting zal zetten?

Haat tegen Israël
Het is verontrustend dat het antisemitisme in onze tijd opnieuw explosief toeneemt. De strijd van de Palestijnen gaat feitelijk niet alleen om een eigen staat, maar ook om het einde van Israël. Al jaren voedt Hamas Palestijnse kinderen op in het haten van Joden, andersgelovigen en afvalligen van de islam.

Dit betekent dat ook uit de nieuwe generatie nieuwe vijanden van Israël zullen voortkomen. De strijd zal dus ook in de toekomst worden voortgezet. De Arabische landen zullen niet rusten voordat ze Israël van de kaart hebben geveegd. Dat moet wel uitlopen op een wereldoorlog maar die oorlog zal Israël opnieuw winnen, want God is met dit volk.

Oude Bijbelse profetieën
De Bijbel vertelt vrij nauwkeurig wat er in de toekomst met Israël zal gebeuren. Er wordt gesproken over een oorlog van alle volken tegen Jeruzalem, wat symbool staat voor heel Israël (lees vooral Zacharia 12 en 14). Gedeeltelijk is die oorlog al lang aan de gang.

In Ezechiël 38 en 39 lezen we over een machtig leger uit het noorden (Rusland, Turkije?) dat Israël zal binnenvallen. In Psalm 83 lezen we over plannen van Arabische landen om hetzelfde te doen. In al die gevallen zal de God van Israël ingrijpen, en met de antisemitische aanvallers zal het slecht aflopen.

Volgens de Bijbel zal er een antichrist komen - een wereldleider met grote macht (2 Thessalonicenzen 2:9-10). Voor een korte periode zal Israël zelfs denken dat deze wereldleider de beloofde Messias is. Hij zal een schijnvrede brengen (1 Thessalonicenzen 5:3) tussen Israël en de omliggende Arabische volken en wellicht de herbouw van de tempel mogelijk maken.

Maar deze wereldleider zal in zijn hoogmoed groeien en zich uiteindelijk in die tempel als God laten vereren (2 Thessalonicenzen 2:3-4). Dan zal Israël inzien dat het bedrogen is en vluchten naar de bergen en de woestijn (Mattheüs 24:15-16). Uiteindelijk zal de Verlosser, de Messias Zelf, ingrijpen: Jezus zal terugkomen op de Olijfberg en Zijn koninkrijk van recht en gerechtigheid op aarde vestigen (Zacharia 14:4).

God waarschuwt de volken
God waarschuwt in Zijn Woord om niet zomaar met een beschuldigende vinger naar Israël of het Joodse volk te wijzen. Luister: “Te dien dage zal Ik Jeruzalem maken tot een steen die alle natiën moeten heffen; allen die hem heffen, zullen zich deerlijk verwonden” (Zacharia 12:3).

En tot Sion zegt God: “Want het volk en het koninkrijk die u niet willen dienen, zullen te gronde gaan, en die volken zullen zeker verwoest worden” (Jesaja 60:12). Laat dit een waarschuwing zijn voor alle landen en volken die zich nu tegen Israël keren.

God staat achter Israël
Elk volk en elke leider die Israël onder druk zet om het land te verdelen, zal daarvan eens de consequenties moeten dragen. De Bijbel is daar heel duidelijk over. Lees maar in Joël 3: “Ik zal alle volken verzamelen en afvoeren naar het dal van Josafat, en Ik zal aldaar met hen in het gericht treden ter oorzake van Mijn volk en Mijn erfdeel Israël, dat zij onder de volken verstrooid hebben, terwijl zij Mijn land verdeelden en over Mijn volk het lot wierpen.”
 
Geen voorspellingen
De Bijbel geeft ons geen duidelijk tijdschema van toekomstige gebeurtenissen. Daarom moeten we ook terughoudend zijn met tijdsberekeningen. Te vaak zijn goedbedoelende gelovigen daarmee de fout ingegaan. Toch is duidelijk dat we nu in een andere tijd leven dan honderd jaar geleden. Dat zien we aan de recente ontwikkelingen rondom het volk Israël, dat steeds meer in het nauw wordt gedreven.

Maar niet alleen in Israël - ook onder christenen neemt de strijd tussen licht en duisternis toe. Denk aan de toenemende vervolging van christenen in vele delen van de wereld en aan de snelle morele achteruitgang van de westerse beschaving. De zonde neemt steeds grotere vormen aan en wordt steeds openlijker.

Volgens de Bijbel loopt het gelukkig goed af voor iedereen die Jezus verwacht. Het grootste teken van de eindtijd is de wereldwijde verkondiging van het Evangelie, die sinds de twintigste eeuw in een geweldige stroomversnelling is gekomen. Daarnaast moeten we nauwkeurig letten op Gods weg met het volk Israël. Dit volk is als een teken van God in de wereld geplaatst.