De branden woeden sinds 22 juli vooral in de departementen Gironde en Landes, ten westen van Bordeaux. Daarbij zijn meer dan 250.000 inwoners en toeristen geëvacueerd. Ook kwamen twee brandweerlieden om het leven tijdens de bluswerkzaamheden.

De Franse autoriteiten meldden donderdag dat de nacht relatief rustig is verlopen. Dankzij een hogere luchtvochtigheid, lagere temperaturen en de verwachting van regen lijkt de situatie langzaam te verbeteren.

Een deel van de geëvacueerde bewoners heeft inmiddels toestemming gekregen om naar huis terug te keren. Tegelijk waarschuwt de Nederlandse ambassade in Parijs dat vrijwel heel Frankrijk gevoelig blijft voor bosbranden. Ook in het departement Var zijn de branden nog niet volledig onder controle.

Oproep tot gebed
De Nationale Raad van Evangelicale Kerken in Frankrijk (CNEF) vraagt christenen om voor de getroffen gebieden te bidden. "Wij bidden tot onze God, overtuigd dat Hij ook in deze tragische omstandigheden kan ingrijpen. Hij kan Zijn vrede geven aan de getroffenen en op wonderlijke wijze verdere verliezen van mensenlevens en eigendommen voorkomen."

De organisatie leeft mee met iedereen die door de branden is getroffen. "Onze gedachten zijn bij de vele mensen die hun huis hebben moeten verlaten, maar ook bij de brandweerlieden, hulpverleners, boeren, politieagenten en alle anderen die zich inzetten om de branden te bestrijden."

De christelijke koepelorganisatie ziet in de natuurbranden ook een herinnering aan de woorden van de apostel Paulus. "Deze grote branden herinneren ons eraan dat de hele schepping zucht en lijdt in afwachting van haar verlossing." Tegelijk benadrukt de organisatie dat veel christenen actief meewerken aan de bestrijding van de ramp en daarbij ook getuigen van de hoop die zij in Christus hebben.

Kerken bieden hulp
Ook de Assemblée de Dieu (Franse Pinksterkerken) heeft opgeroepen tot gebed voor de brandweerlieden, de getroffen gezinnen en de kerken in de regio. Een plaatselijke predikant verwacht dat de grootste uitdaging nog moet komen. "De moeilijkste periode begint waarschijnlijk pas nu: mensen geestelijk en emotioneel begeleiden die hun huis of bezittingen zijn kwijtgeraakt."

De evangelische gemeente Momentum in Bordeaux zamelt via haar hulporganisatie Espoir dekens, voedsel, verlengsnoeren en andere benodigdheden in ter ondersteuning van de hulpverlening. Via sociale media bedankt de gemeente iedereen die meeleeft.