Rodney en Mary Leah Miller uit Alabama probeerden tien jaar lang een gezin te stichten. Ondanks meerdere pogingen en mislukte IVF-rondes, vonden zij uiteindelijk hoop in embryo-adoptie. In mei 2020 hoorden zij van vrienden over deze methode, waarbij een vrouw één of meerdere gedoneerde bevroren embryo's ontvangt.

"We zullen het nooit vergeten", zegt Rodney. "Onze vrienden, die bekend waren met onze moeizame reis, vertelden ons over embryo-adoptie. Dit gaf ons een nieuwe hoop die we in lange tijd niet hadden gehad."

Het stel nam contact op met het Snowflake Program, dat mensen met bevroren embryo's helpt deze ter adoptie aan te bieden. Na een eerste mislukking, leidde hun tweede poging tot een succesvolle zwangerschap.

Twee jaar geleden werden hun tweeling Dalton en Mary Elizabeth geboren via een keizersnede. "Een gevoel van vreugde en dankbaarheid", aldus Mary Leah. "Ondanks onze lange reis, was de Heer trouw."

Dit jaar zijn zorgen over deze technologie weer naar voren gekomen, vooral vanwege het grote aantal embryo's dat mogelijk nooit wordt geïmplanteerd. In februari bepaalde het Hooggerechtshof van Alabama dat bevroren embryo's als kinderen moeten worden beschouwd. En tijdens hun jaarlijkse bijeenkomst in juni, riep de Southern Baptist Convention (SBC) op tot morele voorzichtigheid bij ivf.

Ethicus Jason Thacker benadrukte dat de SBC de praktijk niet volledig afwijst, maar oproept tot bedachtzaamheid. Nightlight Christian Adoptions, het thuis van het Snowflake Program, schat dat meer dan 1,5 miljoen embryo's in bevroren opslag zijn.

Volgens Beth Button, directeur van het Snowflake Program, hangt het vinden van adoptiegezinnen voor deze embryo's af van hoeveel ervan uiteindelijk worden gedoneerd voor adoptie.

"Veel gezinnen die de embryo's hebben gecreëerd, zijn mogelijk nog van plan ze te gebruiken", legt Button uit. Ze benadrukt ook dat velen die embryo-adoptie ondersteunen, zich niet volledig bewust zijn van de ethische vraagstukken rondom ivf.

Uit een recente Gallup-peiling bleek dat 82 procent van de ondervraagden ivf moreel acceptabel vindt, terwijl 10 procent het moreel verwerpelijk vindt.

De Miller-familie verwacht later dit jaar nog een tweeling dankzij embryo-adoptie. Rodney erkent dat sommige mensen aarzelen over deze methode, maar hij en Mary Leah zijn dankbaar dat hun kinderwens via embryo-adoptie in vervulling is gegaan. "De manier waarop de Heer alles heeft georkestreerd, heeft onze verwachtingen overtroffen en ons geloof enorm versterkt", zegt Mary Leah.