Een dansend, zingend en sportend kind
De 21-jarige Goedemans - die als influencer ruim een miljoen volgers heeft op TikTok en een half miljoen volgers op Instagram - groeide naar eigen zeggen een beetje chaotisch op. "Ik woonde in het centrum van Amsterdam, dus ik maakte van alles mee. Ik ben christelijk opgevoed, dus ik ging wel elke zondag naar de kerk. Ik was een heel vrolijk en energiek kind, altijd dansen, zingen, sporten."

Op zestienjarige leeftijd mag Goedemans zelf besluiten hoe haar toekomst eruitziet. Blijft ze met haar ouders meegaan naar de kerk of kiest ze een andere weg? "Ik koos niet de kerk, nee. Ik dacht toen: ik mag mijn eigen keuzes maken, dus dan ga ik liever op zaterdag naar een feestje dan dat ik elke zondagochtend om negen uur in de kerk zit. Vervolgens ben ik een beetje de verkeerde kant opgegaan."

Drugs, goddeloosheid en drank
Als Goedemans negentien jaar is, is ze een bekende dj en draait ze in discotheken en leeft ze een leven dat ze 'een leven van drugs, goddeloosheid en drank' noemt. "Eigenlijk alles wat God verboden heeft. Terugkijkend was het vooral bij mij het opvullen van leegte, hoewel ik het op het moment zelf gezellig had. Ik ga niet zeggen dat het een en al vervelend was, anders was ik er wel heel gauw mee gestopt. Achteraf gaf het mij wel heel vaak een leeg gevoel."

In aanloop naar de Hour of Power-uitzending, schrijft Goedemans het volgende over die tijd: "Ik had een baan als dj en draaide in clubs en op feesten. Ik luisterde veel muziek die mij negatief beïnvloedde en ik ging meerdere keren per week stappen. Er was heel veel negativiteit in mijn leven, drama en ruzies met vrienden. Aan de buitenkant leek het de beste tijd van mijn leven te zijn, maar ik was het grootste gedeelte van de tijd niet nuchter waardoor ik niet geconfronteerd werd met de dingen die in mijn leven speelden.

Ik had last van een zware manische depressie op dat moment. Ik werd gediagnosticeerd met een persoonlijkheidsstoornis en borderline. Ik onderging meerdere therapieën, waaronder de traumatherapie EMDR. De pijn die ik hiervan had, probeerde ik te onderdrukken door weer verder te feesten." 

Het zijn heftige feiten. "Als ik erop terugkijk, dan voelt het heel onwerkelijk", reageert Goedemans. "Het is ook wel goed om er soms op terug te kijken, want dan zie je wel waar je vandaan komt. Wat ik zie, was een heel kwetsbaar, verdrietig en onzeker meisje dat eigenlijk God nodig had."

Schijn bedreigt
Maar hoe onzeker dat meisje destijds ook is, ze draait wel op feestjes. "Schijn bedriegt", antwoordt Goedemans als haar gevraagd wordt hoe ze dat wist te combineren. "Het is een toneelstukje dat je opvoert om datgene wat je voelt te kunnen compenseren. Dat was ook heel erg wat ik altijd deed. Ik zal wel zeggen dat de alcohol en drugs ook meehielpen om dat toneelstukje op te kunnen zetten en iemand anders te zijn dan wie ik werkelijk was. Het was gewoon heel leeg. Ook ongelovige vrienden die dat nog steeds doen, geven dat aan. Die zeggen ook: 'De volgende dag voel ik me uiteindelijk toch slecht.' Die korte boost van vrijheid en vrolijkheid ben je de volgende dag alweer kwijt."

Goedemans zou uiteindelijk haar leven radicaal omgooien en dus een punt achter het feesten zetten. Maar daarvoor zouden er eerst nog verschillende dingen gebeuren. "Het ging zeker niet ineens. Het was ook lastig, want mijn hele leven speelde zich daarin af. Ik vond het draaien leuk, het feesten en de mensen om mij heen. Maar ik voelde wel dat God aan mij trok. Ik wilde iets vinden wat mijn leegte niet voor een avond of nacht maar voor altijd kon opvullen."

Dopen
Op een gegeven moment besluit de influencer zich te laten dopen. "Ik had er echt behoefte aan om die vervulling te voelen en ik wist ergens altijd al dat God bestond. Dat heb ik ook nooit ontkend. Alleen wilde ik het leven niet leven wat om de hoek komt kijken als je met God een relatie krijgt. Ondertussen begon ik wel steeds meer te begrijpen dat die twee dingen niet los van elkaar staan."

Met het ene been in het geloof en met het andere been in de (feest)wereld. Een wat wonderlijke combinatie. Het is op dat moment voor Goedemans moeilijk om van het feesten afscheid te nemen. "Dat was het enige wat ik kende en het enige wat ik had, dus dat is waarom ik daarnaar terug bleef gaan. Ook al wist ik heel goed dat dat niet de weg was. Dat heb ik wel als heel moeilijk ervaren. Ik voelde mij in beide werelden heel erg alleen. Ik gebruikte ook nog steeds drugs. Ik was volledig aan het zondigen."

Lezen uit de Bijbel is voor Goedemans in die tijd niet aan de orde. "Ik bad wel naar God of Hij mij kon bevrijden. Help me hier uit! Geef mij een uitweg, zodat ik het allemaal niet meer hoef."

Zwanger
Maar dan vindt er een gebeurtenis plaats dat haar leven voorgoed verandert. "Ik zat toen eigenlijk wel in een hele diepe put. Ik had tijdens een avondje uitgaan ruzie gekregen met een goede vriendin van mij. Waar dat precies om ging, weet ik niet eens meer. Omdat mijn ouders net verhuisd waren naar een andere stad en ik niet mee wilde, sliep ik veel bij die vriendin. Maar daar kon ik dus niet meer blijven en ben ik vervolgens terug naar huis gegaan. Ik wist eigenlijk niet meer wat ik aan moest met mijn leven.

Hoewel ik gedoopt was en een 'soort' van gelovig, had ik geen relatie met God. Het voelde alsof ik niemand had op dat moment. Ik weet niet waarom, maar ik voelde me op dat moment anders in mijn lichaam en besloot een zwangerschapstest te doen. Toen ik zag dat ik zwanger was, was dat een enorme shock. Ik had het echt niet aan zien komen. Misschien ook een beetje naïef om te denken dat je niet zwanger kan worden als je een seksuele relatie hebt. Ik belde mijn beste vriendin en we schoten allebei spontaan in de lach, ook omdat we zo in shock waren over het feit dat mijn leven heel erg zou veranderen. Welke keuze ik ook zou maken, mijn leven zou veranderen. Ik belde daarna mijn moeder op, die erg geschrokken was, en zei tegen haar: ik ga dit doen. Dit moet zo zijn."

Aan abortus heeft Goedemans nooit gedacht. 'Omdat ik weet hoe God daarover denkt", reageert ze. "Ondanks alle andere dingen die ik wel deed, kon ik dit niet."

Haar grootste geschenk
In oktober 2023 bevalt Goedemans van een dochter: Macy Mae Zoé. Het is zonder twijfel het allergrootste geschenk in haar leven. Het is ook het moment dat ze besluit haar leven radicaal om te gooien. "Ik dacht in mijn zwangerschap al: nu ga ik radicaal voor God. Het nieuwe leven heeft mij nieuw leven geschonken."

Jezus betekent inmiddels alles voor haar. "Ik heb niet alleen Zijn liefde ontdekt, maar ook dat mijn identiteit in Jezus ligt. Dat raakt mij nog steeds, vooral omdat zoveel jongeren op allerlei plekken naar een identiteit zoeken. Maar dat hoeft niet, want Jezus wil je die geven. Jezus zie ik als een soort jasje dat je mag aantrekken. God ziet jou als perfect, omdat God Jezus ziet als Hij naar ons kijkt."

Benieuwd naar het volledige gesprek met influencer Zaar Goedemans? Bekijk dan onderstaande aflevering van Hour of Power terug: