VN spreekt Pakistan aan op schenden van mensenrechten

In Pakistan blijft de mensenrechtensituatie alarmerend, concludeerde het VN-Mensenrechtencomité vorige week tijdens een bijeenkomst in Genève. Blasfemiewetten, gedwongen bekeringen en ontvoeringen zijn enkele van de zorgwekkende kwesties die het comité aan de kaak stelde. "Religieuze minderheden leven in een constante dreiging van vervolging en discriminatie door toenemende religieuze radicalisering", verklaarde een VN-woordvoerder.
Bij de tweede periodieke herziening van Pakistans mensenrechtenrapport, hield het VN-comité in het bijzonder rekening met de rechten van religieuze minderheden, waaronder christenen en hindoes. Volgens het comité zijn de frequentie en hevigheid van religieus gemotiveerd geweld toegenomen. "Er is sprake van intimidatie, geweld, gedwongen bekeringen en vernietiging van gebedshuizen. Dit alles versterkt de intolerantie binnen de samenleving", aldus een van de leden van het VN-comité.
Gedwongen bekeringen van minderjarige meisjes zijn een groot probleem in Pakistan, aldus het VN-comité. De VN sprak zijn afschuw uit over het hoge aantal ontvoeringen van christelijke en hindoeïstische meisjes die onder dwang worden bekeerd en uitgehuwelijkt aan hun ontvoerders. Hoewel de Pakistaanse overheid beweert dat het slechts om 74 gevallen gaat, benadrukte het comité dat het werkelijke aantal vermoedelijk veel hoger is. "Deze meisjes krijgen vaak geen kans om naar hun familie terug te keren, zelfs wanneer ze hun zaak aanhangig maken bij de rechtbank. Soms worden ze naar opvangcentra gestuurd zonder voldoende beveiliging", merkte een VN-lid op.
Daarnaast vroeg het comité naar de vooruitgang op het gebied van de anti-kinderhuwelijkwet. De Pakistaanse provincie Punjab heeft recentelijk een wetsvoorstel ingediend om de minimumleeftijd voor het huwelijk te verhogen naar 18 jaar. Daarmee zouden gedwongen huwelijken van minderjarige meisjes moeten worden bestreden. Dit voorstel is weliswaar goedgekeurd door het kabinet, maar moet nog in stemming worden gebracht.
Het VN-comité waarschuwde daarnaast ook voor de beperkte rechten van journalisten in Pakistan en de gevolgen die het land ondervindt van klimaatverandering. Er zijn meerdere grote overstromingen in Pakistan geweest de afgelopen jaren, waardoor honderdduizenden mensen ontheemd zijn geraakt. Opvallend genoeg is sindsdien ook kinderarbeid in het land toegenomen. De VN dringt aan op een duurzame en effectieve aanpak van deze problemen.
Praatmee