“Het is nu bijna twee maanden geleden dat ik wanhopig op zoek ben naar mijn minderjarige dochter, Muskan", zei Salman Masih. "Ze verdween op 11 maart uit ons huis, maar ondanks mijn dringende verzoeken aan de politie om haar terug te vinden, bevindt mijn kind zich nog steeds in de handen van haar moslimontvoerder, Arsalan Ali.” 

De stad Tando Ghulam Ali ligt in het district Badin van de provincie Sindh.  Masih, een katholiek, meldde de ontvoering van Muskan binnen een uur bij de politie en smeekte om onmiddellijke actie, maar zijn oproepen werden genegeerd. “Na enkele uren wachten werd mij verteld dat een politieteam de volgende dag naar mijn huis zou komen, maar dat ik hen 5.000 Pakistaanse roepies aan 'brandstofkosten' moest betalen", verklaarde hij. "Deze onverschillige houding van de politie gaf de ontvoerder de kans om mijn dochter naar een veilige locatie te verplaatsen."

Masih maakt duidelijk dat zijn dochter vervolgens door Ali werd gedwongen om zich tot de islam te bekeren. Er werd een vals huwelijkscertificaat opgesteld als juridische dekmantel voor de misdaad. “Volgens de documenten die mij door de politie werden overhandigd, vonden de islamitische bekering en de Nikah (huwelijkscertificaat) plaats op dezelfde dag dat Muskan uit ons huis werd ontvoerd", vertelt hij.

Luke Victor, advocaat van de familie Masih, heeft een spoedmotie ingediend bij de rechtbank van Hyderabad in de Sindh Hoge Raad. “De wet tegen kindhuwelijken in Sindh uit 2013 verbiedt kindhuwelijken en stelt strafrechtelijke gevolgen voor elke volwassene die een kindhuwelijk aangaat, uitvoert of faciliteert", legt Victor uit.

Op 11 april riepen VN-mensenrechtenexperts Pakistan op om juridische wijzigingen aan te brengen vanwege de voortdurende kwetsbaarheid van vrouwen en meisjes uit minderheidsgeloofsgemeenschappen voor gedwongen huwelijken en religieuze bekeringen. "De blootstelling van jonge vrouwen en meisjes uit religieuze minderheidsgemeenschappen aan dergelijke ernstige mensenrechtenschendingen, en de straffeloosheid van dergelijke misdaden, kan niet langer worden getolereerd of gerechtvaardigd", aldus hun verklaring uitgegeven in Genève.

Christelijke meisjes lopen in Pakistan voortdurend gevaar om ontvoerd te worden door een moslim. Vervolgens worden ze vaak gedwongen zich te bekeren en te trouwen met een islamitische man. Lees hier meer over de situatie van christenen in Pakistan.