Paul en Sophie van Dormael moesten in twee jaar tijd twee kinderen begraven

Levensverhaal 19 maart 2024 3 minuten Hour of Power
Paul en Sophie van Dormael
YouTube

Het is onnatuurlijk om als ouder je kind te overleven. Toch overkwam het Sophie en Paul van Dormael. Ze verloren in twee jaar tijd twee van hun vier kinderen. In oktober 2021 overleed hun zoon Dick aan een spierziekte en vorig jaar januari overleed hun dochter Petra aan kanker. Te midden van dit immense verlies, dat niet in woorden uit te drukken is, vonden Paul en Sophie hun troost in God. Dat vertelden de twee onlangs in een persoonlijk gesprek met Jan van den Bosch in Hour of Power. 

Spierziekte Dick
Als hun zoon Dick zeven jaar oud is, wordt er bij hem een spierziekte geconstateerd. Sophie weet nog precies hoe ze ontdekte dat er mogelijk iets aan de hand zou zijn. “Wij woonden boven een winkel en hij liep een beetje vreemd de trap op”, vertelt ze. Er volgt een uitgebreid onderzoek bij de GGD. “De arts zei tegen Dick: ‘Ga eens hinkelen’. Maar dat kon Dick niet. ‘Ga eens zitten en probeer eens op te staan’, vroeg hij weer. Dat ging moeizaam. Ik ging tegenover de GGD-arts zitten, waarna hij tegen mij zei: 'Ik wil graag dat u naar een huisarts gaat en ik geef u een brief mee.’ Uiteindelijk kwam het er op neer dat er een biopt genomen moest worden in het Dijkzigt Ziekenhuis (voormalig ziekenhuis in Rotterdam, red.). Daaruit bleek dat Dirk de ergste spierziekte had die er was (de ziekte van Duchenne, red.)”, vertelt Sophie.

Het zwaard van Damocles
Hoe verwerk je zo’n verschrikkelijke diagnose als ouders? “In de eerste plaats schrik je natuurlijk”, reageert Paul. “Het is een soort zwaard van Damocles dat boven je hoofd hangt. Gelijktijdig, en ook in de jaren dat we dit proces meemaakten, hadden we het geloof, de hoop en verwachting dat er een wonder zou gebeuren en dat Dick zou genezen.” En dat terwijl Paul en Sophie op basis van de prognoses medegedeeld werd dat hun zoon niet volwassen zou worden. “We legden dat eigenlijk een beetje naast ons neer, omdat we daar anders over dachten en anders geloofden.”

Dick overlijdt
Dick overlijdt op 10 oktober 2021 in de leeftijd van 45 jaar. Op de rouwkaart staan de woorden: ‘Ik loop al op gouden straten.’ Paul en Sophie vertellen hoe Dicks laatste jaren eruitzagen. “Ondanks alle ongemakken waar hij mee geconfronteerd werd, heeft hij het fantastisch goed gedaan”, zegt Paul. “Hij is positief en vol vertrouwen geweest. Hij heeft alles wat binnen zijn mogelijkheden lag, en eigenlijk meer dan dat, tot het laatst ondernomen. Daar zijn we ongelooflijk dankbaar voor en ook heel trots op. Hij is 45 jaar geworden, veel ouder dan dat de prognoses stelden.”

Verlossing
“Dat is een wonder”, vult Sophie aan. “Maar de laatste jaren werden ook steeds moeilijker, omdat er steeds meer functies uitvielen. Ik moet ook zeggen dat als je je kind zo ziet lijden, dan gun je hem ook de verlossing. Het lichaam was op.”

Een vrede die al het verstand te boven gaat
Iemand loslaten die je zo nauw aan het hart ligt, en dan ook nog je eigen kind. Dat moet onvoorstelbaar moeilijk zijn. Enkele jaren voor zijn sterven schrijft Dick nog een boek: ‘Ik loop al op gouden straten’. “Zijn zicht was ook op de hemel”, zegt Sophie. “Hij had zijn focus hoger liggen. Niet op zijn situatie, maar op het perspectief wat voor hem lag. Hoe moeilijk het ook was, we hebben met elkaar als gezin een fantastisch mooi afscheid mogen hebben. Er was een ongelooflijke en serene rust. We ervoeren dat God erbij was.” Een vrede die al het verstand te boven gaat, zo maakt Sophie kenbaar.

Een nieuwe dreun
Tien weken na het overlijden van Dick krijgen Paul en Sophie opnieuw een enorme dreun te verwerken, als blijkt dat hun dochter Petra ernstig ziek is. Nadat Petra ontdekt dat haar buik steeds dikker wordt, besluit ze een echo te laten maken. Al snel volgt een verschrikkelijke diagnose: kanker. “Ze belde direct op”, vertelt Sophie. “Ik dacht: Dit kan gewoon niet waar zijn. Dit is zo bizar."

Rollercoaster
Zo komen de twee opnieuw in een rollercoaster terecht. En dat nog maar tien weken na het overlijden van hun zoon Dick. Toch weten de twee het vol te houden. “En dat kwam door een bovennatuurlijke kracht die we ontvingen. Ook hier was er bij Petra die hoop, verwachting en een stukje geloof dat er een wonder zou gebeuren. Daar probeer je ook aan de ene kant aan vast te houden. Je bidt ervoor en je strekt je er naar uit, ook met vrienden om ons heen die dat proces weer opnieuw met ons meebeleefden en er voor ons waren.”

Loslaten
Uiteindelijk moeten Paul en Sophie de zorgelijke situatie van hun dochter aan God overlaten. “We kennen heel veel wonderen en hebben daarvan gehoord, dus die vragen zijn er. Gelijktijdig, en dat is denk ik misschien nog een groter wonder, hadden we er vrede mee dat we geen antwoord kregen op al die vragen.” De twee vertellen zelfs dat ze te midden van deze omstandigheden ervoeren dat God hen boven alles uittilde. “We ontvingen een bovennatuurlijke vrede.”

Uithuilen bij God
Hoe beleven Paul en Sophie de tijd als hun dochter Petra ernstig ziek is? Huilen ze veel? Schreeuwen ze naar de hemel en ballen zij hun vuisten? “Nee”, antwoordt Sophie. “En met Dick ging dat ook niet zo. Petra heeft wel een fase gehad waarbij ze uitging van genezing, totdat ze in september 2022 (Petra overleed vorig jaar januari, red.) voelde dat het niet goed ging. Dan huil je diep. God is voor mij als een Vader, dus het is juist dat ik bij Hem kon uithuilen. Op het moment dat je zoiets hoort, is het alsof je kind van je afgescheurd wordt. Dat is gewoon iets heel dieps. Het is iets wat uit je voortgekomen is.”

Petra overlijdt
Petra kwam op 26 januari 2023 te overlijden. Hoe zagen haar laatste maanden voor haar sterven eruit? Sophie antwoordt: “Petra had haar eigen relatie met God, waar ze heel veel kracht bij vandaan haalde. Ik denk dat ze ondanks alles dankbaar bleef. Ze gunde het zichzelf, samen met haar man, om een uur per dag te huilen, maar daarna ging de knop om zodat ze nog konden genieten van de dag."

Uitdelen van troost
Het bijzondere is dat Petra voor haar sterven juist andere mensen troostte, zo vertelt Sophie. “Er komen mensen naar je toe om afscheid te nemen en dan troost degene die ziek is. Dat is onvoorstelbaar.”

Bekijk in onderstaande video het volledige gesprek met Paul en Sophie van Dormael terug.

Praatmee

Beluister onze podcast

#362 Jeffrey & Ton van der Schans over het GerGem-curatorium en het predikantentekort
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Ds. G. J. Post
Video

CGK-predikant over veranderingen rond identiteit: "Vandaag moet je zelf bepalen wie je bent"

“Tien jaar geleden wist je bij een geboorte: het is een jongetje of een meisje. Maar in de wereld van vandaag is dat slechts een voorlopige conclusie", aldus ds. G. J. Post. In een recente preek schetste de CGK-predikant dat iemands biologische gesla

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp legt uit dat vergeving niet betekent dat je het gedrag van de dader vergoelijkt

Komt degene die mij pijn deed er niet te gemakkelijk mee weg als ik hem vergeef? Het is een vraag die je misschien wel uit je eigen leven herkent. Wat nu als iemand je jaren geleden schade heeft toegebracht waar je tot op de dag van vandaag onder lij

Chris Verhagen
Video

Wanneer verandert Mariaverering in afgoderij? Christelijke apologeet antwoordt

In deze video zoomt Chris Verhagen, initiatiefnemer van het YouTube-kanaal Christelijke apologeet, in op de historische ontwikkeling van de leerstellingen (dogmata) rondom Maria de moeder van Jezus in de Rooms-Katholieke Kerk. Ook zoomt hij in op de

Hans van Vuuren
Video

Terugkijken: Hans van Vuuren blikt vooruit op de Psalmendag

Vandaag (17 mei) organiseert Groot Nieuws Radio op themakanaal Blijde Klanken weer een Psalmendag. Van acht uur ’s ochtends tot acht uur ’s avonds zijn alle 150 psalmen te horen. Dit jaar is het extra bijzonder omdat Blijde Klanken op 17 mei ook drie

Ds. J.A. van den Berg
Video

Terugkijken: ds. J. A. van den Berg beantwoordt Refoweb-vragen

Ds. J. A. van den Berg is predikant van de hervormde gemeente in Sint Anthoniepolder. Hij staat bekend om zijn schriftgetrouwe prediking, pastorale betrokkenheid en heldere uitleg van Bijbelse thema’s. Op Refoweb beantwoordt hij regelmatig geloofsvra

Dr. C. A. van der Sluijs
Nieuws

Nostalgie nam plaats in van waarachtige vreeze des Heeren

Wat is er toch aan de hand de laatste weken? Het lijkt wel of ons land bezet werd door nieuwe vreemde machten. De euphorie kende geen grenzen. Gewezen EO-coryfeeën waren buiten zichzelf bij het zien van de witte rook boven het Vaticaan. En de massa o

Ds. L. W. den Boer
Nieuws

Hervormde gemeente Bergambacht brengt beroep uit op ds. L. W. den Boer

Ds. L. W. den Boer (foto) denkt de komende weken na over een mogelijk vertrek uit Goedereede. De hervormde predikant heeft een beroep uit Bergambacht ontvangen. In de Laurentiuskerk (Wijk B) moet Den Boer de opvolger worden van ds. P. Wijnberger die

Acteur die Filippus speelt
Nieuws

Hitserie The Chosen maakt zich op voor 'emotionele' zesde seizoen: ‘Hou je stoel maar vast’

Reza Diako, die de apostel Filippus speelt in de populaire serie The Chosen, blikt vooruit op seizoen zes. Volgens de acteur wordt het een intens en emotioneel hoofdstuk in het levensverhaal van Jezus. “Het wordt pijnlijk. Het wordt moeilijk", zegt D

Meerartikelen

Duitse kerk
Nieuws

Onderzoek: Meerderheid Duitsers gelooft slechts in twee geslachten

Uit een recent onderzoek van INSA-Consulere, uitgevoerd in opdracht van het christelijke persbureau IDEA, blijkt dat 62 procent van de Duitsers gelooft dat er slechts twee geslachten zijn: man en vrouw. Het onderzoek werd tussen 9 en 12 mei gehouden

Robert Morris
Nieuws

Voormalig leider megakerk eist miljoenen euro’s na beschuldigingen seksueel misbruik

Voormalig voorganger Robert Morris van megakerk Gateway Church in Texas heeft na zijn vertrek miljoenen euro’s aan pensioenuitkering geëist. De kerk weigert echter zijn eisen in te willigen, blijkt uit rechtbankdocumenten die deze week zijn ingediend

pakistan
Nieuws

Christelijke arbeider gemarteld en vermoord in Pakistan: "Ze sloegen hem met ijzeren staven"

Deze week overleed de 35-jarige katholieke dagloner Kashif Masih. Hij werd zwaar gemarteld door een groep mannen, onder wie een voormalige politieagent. De mishandeling zou zijn begonnen na een beschuldiging van diefstal van een mobiele telefoon. Dat

Jan van den Bosch
Column

Niet het Witte Huis maar het kruis moet weer belangrijk worden

Focus niet op het Witte Huis, maar op het kruis, zo roept Jan van den Bosch op in zijn nieuwe column. In kerken en bij christenen gaat het in de Verenigde Staten vaak over Donald Trump, maar dat is de verkeerde focus. Het moet weer over het evangelie

Marije en Jan
Video

Zondag is Marije van der Velde te gast in Hour of Power

Zondag is Marije van der Velde te gast in Hour of Power. Ze groeide op in de Gereformeerde Gemeenten, waar ze veel over God leerde, maar Hem niet persoonlijk kende. Uiteindelijk liet ze Hem los. Onbewust raakte ze daarna verstrikt in de New Age-beweg

Gemeente Rotterdam
Nieuws

Gemeente Rotterdam verbiedt trouwambtenaren om over God en geloof te praten

De gemeente Rotterdam verbiedt haar trouwambtenaren om tijdens huwelijksvoltrekkingen te spreken over God en geloof. Dat blijkt uit berichtgeving van het Reformatorisch Dagblad. Zowel de Rotterdamse ChristenUnie-fractie als de landelijke SGP vragen o

Ds. W. Visscher
Video

GerGem-predikant: "Ambtsdragers lopen niet de hele dag met een sip gezicht rond"

"Ambtsdrager zijn betekent niet dat je de hele dag vrome dingen doet en met een sip gezicht rondloopt", stelde ds. W. Visscher in een recente preek. De predikant uit de Gereformeerde Gemeente van Amersfoort preekte over het vijfde gebod 'Eer uw vader

Myanmar
Interview

Anderhalve maand na aardbeving Myanmar: "God liet ons niet in de steek"

Op 28 maart werd Myanmar getroffen door een zware aardbeving en heftige naschokken. Het epicentrum lag in de regio Sagaing en Mandalay. Volgens de VN verloren ruim 3800 mensen het leven en raakten er meer dan 5000 mensen gewond. De materiële schade w

eenzaam
Dagelijks leven

Refoweb-vragensteller heeft nog nooit relatie gehad: 'Ik voel me afgewezen'

'Op dit moment ben ik bijna 40 jaar en ik heb nog nooit een relatie gehad, laat staan seksuele gemeenschap. Ik vind het heel naar om te zien dat er zo veel mensen om mij heen getrouwd zijn, kinderen hebben, terwijl voor mijn idee de hele wereld aan m

Ds. C. Sonnevelt
Video

Wat houdt Israël steunen als christen in? Ds. Sonnevelt antwoordt

Israël blijft Gods volk, en aan hen heeft Hij het land Israël beloofd. Maar betekent dit ook dat je als christen de huidige staat Israël moet steunen? Ben je vanuit de Bijbel onlosmakelijk verbonden met het volk, land én staat? En wat houdt Israël st

Anton de Wit
Video

Anton de Wit beantwoordt vragen over Rooms-Katholieke Kerk en de paus

Onlangs vond het conclaaf plaats en kozen 133 kardinalen Leo XIV als nieuwe paus. Voorafgaand organiseerde Credo een online Q&A met Katholiek Nieuwsblad-hoofdredacteur Anton de Wit. Wat voor rol heeft de paus in de Rooms-Katholieke Kerk? Bepaalt de p

CGK-synode
Opinie

Hebben de Christelijke Gereformeerde Kerken nog toekomst?

De situatie waarin de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) zich bevinden, is helaas zodanig dat gezamenlijk verdergaan niet meer realistisch lijkt te zijn. De standpunten zijn principieel, voor (oneerbiedig gezegd) elke groep. Het is ons inziens d