Paul en Sophie van Dormael moesten in twee jaar tijd twee kinderen begraven

Levensverhaal 19 maart 2024 3 minuten Hour of Power
Paul en Sophie van Dormael
YouTube

Het is onnatuurlijk om als ouder je kind te overleven. Toch overkwam het Sophie en Paul van Dormael. Ze verloren in twee jaar tijd twee van hun vier kinderen. In oktober 2021 overleed hun zoon Dick aan een spierziekte en vorig jaar januari overleed hun dochter Petra aan kanker. Te midden van dit immense verlies, dat niet in woorden uit te drukken is, vonden Paul en Sophie hun troost in God. Dat vertelden de twee onlangs in een persoonlijk gesprek met Jan van den Bosch in Hour of Power. 

Spierziekte Dick
Als hun zoon Dick zeven jaar oud is, wordt er bij hem een spierziekte geconstateerd. Sophie weet nog precies hoe ze ontdekte dat er mogelijk iets aan de hand zou zijn. “Wij woonden boven een winkel en hij liep een beetje vreemd de trap op”, vertelt ze. Er volgt een uitgebreid onderzoek bij de GGD. “De arts zei tegen Dick: ‘Ga eens hinkelen’. Maar dat kon Dick niet. ‘Ga eens zitten en probeer eens op te staan’, vroeg hij weer. Dat ging moeizaam. Ik ging tegenover de GGD-arts zitten, waarna hij tegen mij zei: 'Ik wil graag dat u naar een huisarts gaat en ik geef u een brief mee.’ Uiteindelijk kwam het er op neer dat er een biopt genomen moest worden in het Dijkzigt Ziekenhuis (voormalig ziekenhuis in Rotterdam, red.). Daaruit bleek dat Dirk de ergste spierziekte had die er was (de ziekte van Duchenne, red.)”, vertelt Sophie.

Het zwaard van Damocles
Hoe verwerk je zo’n verschrikkelijke diagnose als ouders? “In de eerste plaats schrik je natuurlijk”, reageert Paul. “Het is een soort zwaard van Damocles dat boven je hoofd hangt. Gelijktijdig, en ook in de jaren dat we dit proces meemaakten, hadden we het geloof, de hoop en verwachting dat er een wonder zou gebeuren en dat Dick zou genezen.” En dat terwijl Paul en Sophie op basis van de prognoses medegedeeld werd dat hun zoon niet volwassen zou worden. “We legden dat eigenlijk een beetje naast ons neer, omdat we daar anders over dachten en anders geloofden.”

Dick overlijdt
Dick overlijdt op 10 oktober 2021 in de leeftijd van 45 jaar. Op de rouwkaart staan de woorden: ‘Ik loop al op gouden straten.’ Paul en Sophie vertellen hoe Dicks laatste jaren eruitzagen. “Ondanks alle ongemakken waar hij mee geconfronteerd werd, heeft hij het fantastisch goed gedaan”, zegt Paul. “Hij is positief en vol vertrouwen geweest. Hij heeft alles wat binnen zijn mogelijkheden lag, en eigenlijk meer dan dat, tot het laatst ondernomen. Daar zijn we ongelooflijk dankbaar voor en ook heel trots op. Hij is 45 jaar geworden, veel ouder dan dat de prognoses stelden.”

Verlossing
“Dat is een wonder”, vult Sophie aan. “Maar de laatste jaren werden ook steeds moeilijker, omdat er steeds meer functies uitvielen. Ik moet ook zeggen dat als je je kind zo ziet lijden, dan gun je hem ook de verlossing. Het lichaam was op.”

Een vrede die al het verstand te boven gaat
Iemand loslaten die je zo nauw aan het hart ligt, en dan ook nog je eigen kind. Dat moet onvoorstelbaar moeilijk zijn. Enkele jaren voor zijn sterven schrijft Dick nog een boek: ‘Ik loop al op gouden straten’. “Zijn zicht was ook op de hemel”, zegt Sophie. “Hij had zijn focus hoger liggen. Niet op zijn situatie, maar op het perspectief wat voor hem lag. Hoe moeilijk het ook was, we hebben met elkaar als gezin een fantastisch mooi afscheid mogen hebben. Er was een ongelooflijke en serene rust. We ervoeren dat God erbij was.” Een vrede die al het verstand te boven gaat, zo maakt Sophie kenbaar.

Een nieuwe dreun
Tien weken na het overlijden van Dick krijgen Paul en Sophie opnieuw een enorme dreun te verwerken, als blijkt dat hun dochter Petra ernstig ziek is. Nadat Petra ontdekt dat haar buik steeds dikker wordt, besluit ze een echo te laten maken. Al snel volgt een verschrikkelijke diagnose: kanker. “Ze belde direct op”, vertelt Sophie. “Ik dacht: Dit kan gewoon niet waar zijn. Dit is zo bizar."

Rollercoaster
Zo komen de twee opnieuw in een rollercoaster terecht. En dat nog maar tien weken na het overlijden van hun zoon Dick. Toch weten de twee het vol te houden. “En dat kwam door een bovennatuurlijke kracht die we ontvingen. Ook hier was er bij Petra die hoop, verwachting en een stukje geloof dat er een wonder zou gebeuren. Daar probeer je ook aan de ene kant aan vast te houden. Je bidt ervoor en je strekt je er naar uit, ook met vrienden om ons heen die dat proces weer opnieuw met ons meebeleefden en er voor ons waren.”

Loslaten
Uiteindelijk moeten Paul en Sophie de zorgelijke situatie van hun dochter aan God overlaten. “We kennen heel veel wonderen en hebben daarvan gehoord, dus die vragen zijn er. Gelijktijdig, en dat is denk ik misschien nog een groter wonder, hadden we er vrede mee dat we geen antwoord kregen op al die vragen.” De twee vertellen zelfs dat ze te midden van deze omstandigheden ervoeren dat God hen boven alles uittilde. “We ontvingen een bovennatuurlijke vrede.”

Uithuilen bij God
Hoe beleven Paul en Sophie de tijd als hun dochter Petra ernstig ziek is? Huilen ze veel? Schreeuwen ze naar de hemel en ballen zij hun vuisten? “Nee”, antwoordt Sophie. “En met Dick ging dat ook niet zo. Petra heeft wel een fase gehad waarbij ze uitging van genezing, totdat ze in september 2022 (Petra overleed vorig jaar januari, red.) voelde dat het niet goed ging. Dan huil je diep. God is voor mij als een Vader, dus het is juist dat ik bij Hem kon uithuilen. Op het moment dat je zoiets hoort, is het alsof je kind van je afgescheurd wordt. Dat is gewoon iets heel dieps. Het is iets wat uit je voortgekomen is.”

Petra overlijdt
Petra kwam op 26 januari 2023 te overlijden. Hoe zagen haar laatste maanden voor haar sterven eruit? Sophie antwoordt: “Petra had haar eigen relatie met God, waar ze heel veel kracht bij vandaan haalde. Ik denk dat ze ondanks alles dankbaar bleef. Ze gunde het zichzelf, samen met haar man, om een uur per dag te huilen, maar daarna ging de knop om zodat ze nog konden genieten van de dag."

Uitdelen van troost
Het bijzondere is dat Petra voor haar sterven juist andere mensen troostte, zo vertelt Sophie. “Er komen mensen naar je toe om afscheid te nemen en dan troost degene die ziek is. Dat is onvoorstelbaar.”

Bekijk in onderstaande video het volledige gesprek met Paul en Sophie van Dormael terug.

Praatmee

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Britse Lagerhuis
Nieuws

Ochtendgebeden in Brits parlement worden niet afgeschaft

In het Britse Lagerhuis wordt al eeuwenlang elke werkdag begonnen met gebed. Deze gewoonte ligt echter opnieuw onder vuur. Humanists UK noemt de praktijk “oneerlijk” voor parlementsleden die geen christen zijn en pleit voor afschaffing. Toch gaf de h

Nigeria geweld
Nieuws

Nigeriaanse christenen gedood na nieuwe aanvallen Fulani-herders

In Nigeria zijn christenen opnieuw slachtoffer geworden van geweld. Fulani-herders vielen maandagavond twee dorpen aan in de staat Kaduna, waarbij twee christenen werden gedood en drie anderen gewond raakten. Dit melden lokale bewoners aan Christian

Ursula von der Leyen
Nieuws

Haat tegen christenen neemt toe: Spaanse organisatie roept EU op tot actie

De Spaanse organisatie Observatorium voor Godsdienstvrijheid (OLRC) heeft deze week een dringende oproep gedaan aan Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie. Ze vragen om de aanstelling van een speciale EU-coördinator die haatmisdri

Europese Unie
Nieuws

Hongaarse politica slaat alarm na ‘antichristelijk’ rapport

"Binnen de Europese Unie (EU) wordt goddeloosheid steeds meer zichtbaar", waarschuwt de Hongaarse regeringscommissaris Bernadett Petri. Aanleiding is een rapport van het European Parliamentary Forum for Sexual and Reproductive Rights (EPF), dat volge

Rafael en Remilyn
Getuigenis

Rafael: van gangster tot Gods dienaar

Rafael, uit Cavite op de Filipijnen was gevreesd, gewelddadig en verslaafd. Maar toen Gods Woord hun gezin bereikte via het Project Filippus van Bible League, begon er iets te veranderen. Vandaag leidt hij zijn gezin in gebed en verspreidt hij het Ev

Kenneth Moales Jr
Nieuws

Amerikaanse voorganger overleeft gewelddadige carjacking: "Een wonder dat ik nog leef"

Voorganger Kenneth Moales Jr. uit de Amerikaanse staat Connecticut overleefde eind juni een gewelddadige carjacking in Baltimore. Tijdens de carjacking werd hij door een 16-jarige jongen met een vuurwapen bedreigd. Moales, verbonden aan de Pentecosta

Ds. G. van Zanden
Video

Hervormde predikant vraagt toehoorders of hij hun internetgeschiedenis mag zien

"Mag ik jullie internetgeschiedenis eens zien? Nee, hé? Dat dacht ik wel", aldus ds. G. van Zanden. De hervormde predikant uit Katwijk aan Zee stelde deze vraag in een recente preek aan zijn luisteraars. De predikant wees hen erop dat ze een streep m

Ds. D. M. Heikoop
Boekfragment

Wees nuchter en waakzaam: Petrus’ alarm tegen de duivel

Achter alle weerstand die christenen in hun omgeving ontmoeten en achter alle kwaadsprekerij over hen, ziet Petrus één vijand bezig: de duivel (Grieks: diabolos) (vs. 8), de grote tegenstander van God en Zijn gemeente. En daarom roept hij met een tweevou

Meerartikelen

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp: "Het is essentieel om Gods Geest alle ruimte te geven"

Als je wil dat Gods Geest werkzaam wordt in je leven, moet je Hem wel de ruimte geven. Dat stelt spreker en schrijver Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Levenslicht'. Van de Kamp behandelt in deze video Handelingen 19 waar Paul

Lineke Blijdorp
Opinie

Oproep aan Kees van der Staaij: keer terug naar de SGP

Advocaat Lineke Blijdorp doet in een open brief een indringend beroep op Kees van der Staaij: keer terug naar de Tweede Kamer. In scherpe bewoordingen uit ze haar zorgen over de huidige politieke koers van de SGP, met name rond de strafbaarstelling v

Gerdien Lassche - Nelleke Plomp
Interview

Steeds minder mensen krijgen kinderen: slecht nieuws? Christenen reageren

Wereldwijd daalt het geboortecijfer en dat baart de Verenigde Naties (VN) zorgen. In veel landen besluiten mensen minder of zelfs helemaal geen kinderen te willen krijgen. Oorlogen, de klimaatcrisis én financiële onzekerheid spelen daarin een grote r

Don Ceder en Mirjam Bikker
Nieuws

ChristenUnie stelt Kamervragen over onveiligheid Joodse leerlingen op scholen

De ChristenUnie maakt zich grote zorgen over het toenemende antisemitisme binnen het Nederlandse onderwijs. Kamerleden Mirjam Bikker en Don Ceder hebben daarom schriftelijke vragen gesteld aan de minister en staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en

Billy Graham
Nieuws

Excuses voor gebruiken van Graham-preken in anti-Trump-campagne

De politieke organisatie Evangelicals for Harris, inmiddels omgedoopt tot Evangelicals for America, heeft excuses aangeboden. De groep gebruikte preekfragmenten van de in 2018 overleden evangelist Billy Graham in een campagne tegen president Donald T

Ds. W. A. Zondag
Video

Volgens ds. Zondag kun je weten of je wel of niet uitverkoren bent

'Ben ik wel of niet uitverkoren?' Het is een vraag die met name christenen uit de rechterflank van de refogezindte bezighoudt. Volgens ds. W. A. Zondag kun je echter wél weten of je wel of niet uitverkoren bent. In onderstaand preekfragment noemt de

Henk Willem Laan
Video

Henk-Willem Laan aanstaande zondag te zien bij Hour of Power

Henk-Willem Laan is aanstaande zondag te zien bij Hour of Power. De directeur van Stichting Het Gehandicapte Kind heeft zelf een zoon die meervoudig gehandicapt is. "Joas is mijn geliefde zoon en inspiratiebron, waardoor ik dit werk ben gaan doen. Er

Uitgezet
Nieuws

Amerika zet vader én voorganger na twintig jaar uit: "We zijn uit elkaar gerukt"

Pastor Maurilio Ambrocio is na een verblijf van meer dan twintig jaar in Amerika uitgezet naar Guatemala. De 42-jarige vader van vijf kinderen leidde jarenlang de Iglesia de Santidad Vida Nueva in Florida. In april werd hij tijdens een routinematige

LHBTI
Video

Wat zegt de Bijbel over het LHBTI-denken? Documentaire op komst

In een tijd waarin liefde vooral wordt verbonden aan gevoel, zelfexpressie en identiteit, rijst de vraag: is er nog ruimte voor een andere stem? Wat zegt de Bijbel over liefde, identiteit en waarheid - en hoe verhouden die zich tot thema’s als homose

Syrie
Nieuws

Raad van Kerken vraagt in brief aan ministers steun voor Syrische christenen

De Raad van Kerken heeft in een brief aan het demissionaire kabinet om steun gevraagd voor christelijke minderheden in Syrië. Dat meldt de organisatie zelf op haar website. Reden daarvoor is dat de positie van christenen in het land steeds benarder l

pastor
Nieuws

Baptistenpredikant en gemeentelid vermoord tijdens kerkdienst in Nigeria

Tijdens een kerkelijke bijeenkomst zijn deze week een predikant en een gemeentelid van de Bege Baptistenkerk in Yaribori (Katsina, Noordwest-Nigeria) doodgeschoten. De aanval werd vermoedelijk door islamitische extremisten uitgevoerd. Een vrouwelijke

pakistan
Nieuws

Twee christelijke jongens in Pakistan vrijgesproken van blasfemie na jarenlange rechtszaak

Twee jonge christenen uit Pakistan zijn deze week vrijgesproken van blasfemie. Ze zaten bijna twee jaar vast op basis van valse beschuldigingen. De katholieke jongens Adil Babar en Simon Nadeem waren nog maar 18 en 14 jaar oud toen ze in mei 2023 wer