De Week van gebed voor eenheid is een jaarlijks terugkerend initiatief waarbij miljoenen christenen wereldwijd samen bidden. Het materiaal voor deze week is ontwikkeld door christenen uit verschillende kerken in Ierland. Voor Nederland is het materiaal vertaald en bewerkt door de werkgroep Week van gebed, bestaande uit MissieNederland, de Raad van Kerken in Nederland en Samen Kerk in Nederland (SKIN).

Wees niet bang
Het Bijbelgedeelte waaraan het thema is ontleend, is Lucas 12 vers 22-32. Eunice Anita-Offerman, coördinator SKIN, zegt: "De Week van gebed voor eenheid nodigt kerken uit om te ontdekken wat het betekent om in deze tijd volgeling van Jezus Christus te zijn. Als Zijn volgelingen worden we opgeroepen om niet bang te zijn, maar ons vertrouwen op de Goede Herder te stellen, Zijn Koninkrijk te zoeken en één te zijn."

Inspiratie uit Ierse kerk
De Ierse kerk behoort tot de oudste kerken van Europa en kent een rijke geschiedenis. De kerk heeft eeuwenlang gebloeid in Ierland en daar de cultuur, het onderwijs en publieke debat diepgaand beïnvloed. Vanuit Ierland verspreidde het christendom zich vervolgens naar grote delen van West-Europa. Tegelijk kent de kerk ook een geschiedenis van verdeeldheid door de strijd tussen protestanten en rooms-katholieken. Daarnaast heeft seksueel misbruik diepe sporen nagelaten. Daarom is verzoening daar nog altijd een grote uitdaging.

Coen Wessel, algemeen secretaris van de Raad van Kerken: "De Ierse kerk zet sterk in op eenheid, zowel binnen de kerk als in de samenleving. Geloofsleiders spelen een belangrijke rol in het bevorderen van gebed en dialoog, het opbouwen van vertrouwen tussen verschillende gemeenschappen en het aanmoedigen van vergeving. Hun geloof en hun verlangen naar eenheid zijn diep doorleefd en dat komt duidelijk naar voren in het gebedsmateriaal dat zij voor de Week van gebed voor eenheid hebben ontwikkeld."

Samen bidden verbindt
Ook in Nederland staan geloofsgemeenschappen voor de uitdaging om in verscheidenheid de eenheid te bewaren. Martine Versteeg, directeur van MissieNederland: "Er is weinig dat zo sterk verbindt als samen bidden. De Week van gebed voor eenheid nodigt ons als christenen uit om ons niet op onze angsten en onderlinge verschillen te richten, maar samen te bidden voor eenheid in onze kerk, buurt, ons land en de wereld."

Gebedsmateriaal
Vanaf 1 oktober 2026 is het materiaal voor de Week van gebed beschikbaar in de webshop. Lokale werkgroepen kunnen onder meer gebruikmaken van een orde van dienst en een boekje met dagelijkse Bijbeloverdenkingen en gebeden voor de acht dagen van gebed en bezinning. Het materiaal is geschikt voor alle generaties. Via deze website kunnen belangstellenden zich inschrijven voor de nieuwsbrief en op de hoogte blijven van het laatste nieuws.

Save the date: landelijke startdienst
Vorig jaar werd er voor het eerst een landelijke startdienst gehouden in Utrecht. Ruim 200 kerkgangers namen deel aan deze dienst met veertien voorgangers uit evenzoveel verschillende kerkelijke stromingen en organisaties. Op zondag 17 januari 2027 wordt opnieuw een startdienst gehouden. Ditmaal vindt de viering plaats in Zwolle. Iedereen is van harte welkom.