Amerikaans onderzoek: Bijbellezen beter voor welzijn dan sport of meditatie
Regelmatig Bijbellezen draagt volgens een nieuw onderzoek meer bij aan het welzijn dan sport of meditatie. Dat blijkt uit een studie van de American Bible Society. Mensen die wekelijks de Bijbel lezen, ervaren volgens het onderzoek minder stress, angst en eenzaamheid en hebben meer hoop.
De uitkomsten komen uit het jaarlijkse rapport State of the Bible. Daarin onderzochten wetenschappers hoe verschillende vormen van zelfzorg samenhangen met het welzijn van mensen. Naast Bijbellezen keken zij onder meer naar sporten, mediteren, vrijwilligerswerk, bidden en contact met vrienden.
Volgens de onderzoekers hebben al deze activiteiten een positief verband met het welzijn. Toch blijkt de samenhang tussen Bijbellezen en een lager niveau van stress, angst en eenzaamheid sterker te zijn dan bij mediteren, tijd doorbrengen met vrienden of sporten.
John Plake, hoofd innovatie bij de American Bible Society en eindredacteur van het onderzoek, zegt dat mensen die regelmatig de Bijbel lezen rust vinden in moeilijke tijden. Ook ervaren zij meer hoop voor de toekomst en groeit volgens hem hun relatie met God.
Mensen die minstens één keer per week in de Bijbel lezen, scoorden in het onderzoek lager op stress, angst en eenzaamheid dan mensen die niet of nauwelijks in de Bijbel lezen. Ook scoorden zij duidelijk hoger op de schaal voor hoop.
Sinds 2020 onderzoekt de American Bible Society ook hoe betrokkenheid bij de Bijbel samenhangt met het algemene welzijn. Volgens de onderzoekers laten die analyses steeds opnieuw zien dat de Bijbel een positieve bijdrage levert aan het menselijk welzijn.
De onderzoekers omschrijven welzijn als een situatie waarin iemand op verschillende gebieden van het leven tot bloei komt. Gemiddeld gaven Amerikanen hun eigen welzijn een 7,1. Mensen die actief met de Bijbel bezig zijn, beoordeelden hun leven gemiddeld met een 8,1.
Volgens de American Bible Society is welzijn geen doel op zichzelf. De organisatie stelt dat de Bijbel leert dat leven met God betekent dat God aan Zijn eer komt. Wel schrijft men in het rapport dat datzelfde leven met God tegelijkertijd ook tot vreugde, vrede, hoop en een rijk gezegend leven leidt. Daarom moedigen de onderzoekers regelmatig Bijbellezen aan als een waardevolle vorm van zorg voor de ziel.
Voor het onderzoek werden in 2025 2.656 volwassen Amerikanen ondervraagd. De enquête werd uitgevoerd via een landelijk representatief panel van de NORC at the University of Chicago.
Praatmee