Libanese christenen laten brief achter voor Israëlische soldaten: ‘Wij houden van jullie’
Israëlische militairen hebben tijdens een operatie in Zuid-Libanon een opmerkelijke brief gevonden van christelijke inwoners die hun dorp hadden verlaten vanwege de gevechten tussen Israël en Hezbollah. In de handgeschreven boodschap bedanken de bewoners de soldaten voor hun strijd tegen Hezbollah en vragen zij om hun huizen te sparen.
De brief werd gevonden door soldaten van een Israëlisch reservebataljon tijdens een huiszoeking in een dorp in Zuid-Libanon. Journalist Yonatan Gottlieb deelde de boodschap later op sociale media.
'Hallo, beste vrienden', begint de brief. 'Wij zijn christenen. Wij houden van jullie en danken jullie dat jullie Libanon bevrijden van het geel.' Daarmee verwezen de schrijvers waarschijnlijk naar de gele vlaggen en symbolen van Hezbollah.
Oproep om huizen te sparen
Naast hun steunbetuiging deden de bewoners ook een dringend verzoek aan de Israëlische militairen. 'Bewaar alstublieft onze huizen', schreven zij. 'Niemand zal ons helpen om ze opnieuw op te bouwen. We hebben kinderen, we hebben geen geld en nu moesten we vluchten om veilig te zijn. Laat ons alstublieft terugkeren. Dank jullie wel.'
De brief laat iets zien van de moeilijke situatie waarin veel inwoners van Zuid-Libanon zich bevinden. Duizenden mensen moesten hun huizen verlaten nadat Israël waarschuwde voor aanvallen op Hezbollah-doelen in het gebied. Veel bewoners maken zich zorgen of hun woningen de oorlog zullen overleven.
Wantrouwen tegenover Hezbollah
In Zuid-Libanon woont een aanzienlijke christelijke minderheid. Veel christenen kijken met wantrouwen naar Hezbollah, de sjiitische beweging die wordt gesteund door Iran. Hezbollah heeft Libanon herhaaldelijk meegesleept in conflicten met Israël. De organisatie beschikt naast een politieke tak ook over een machtige militaire vleugel en wordt door veel waarnemers omschreven als een 'staat binnen een staat'.
Na de zware klappen die Hezbollah de afgelopen periode heeft gekregen van Israël, hebben sommige Libanese christenen openlijk kritiek geuit op de organisatie. Zij verwijten Hezbollah dat raketlanceerinstallaties en wapenopslagplaatsen in woongebieden hun dorpen tot militaire doelwitten hebben gemaakt.
Complexe situatie in Libanon
Libanon kent een ingewikkelde religieuze samenstelling. Naast verschillende christelijke kerken wonen er soennitische en sjiitische moslims en druzen. Christenen vormen naar schatting tussen de 30 en 40 procent van de bevolking.
Praatmee