In een verklaring aan The Christian Post zegt een woordvoerder: "De visa voor Franklin Graham en ons team waren goedgekeurd door de Indiase overheid, maar deze ging pas in ná de noodzakelijke vertrekdatum." Daardoor kon Graham niet tijdig afreizen naar het christelijke event Nagaland United: A Gathering of Faith, Hope and Revival en het bekende Hornbill Festival.

Omdat Graham ontbrak, predikte Robert Cunville tijdens het evenement in Kohima. Cunville is al jaren een partner van de BGEA in India. Het programma betrof een samenwerking van de Kohima Baptist Pastors Fellowship, de Nagaland Baptist Church Council en het Nagaland Joint Christian Forum.

Toch leidde de situatie tot politieke beroering. De Indiase politicus Lal Thanzara schreef een brief aan premier Modi waarin hij zijn 'extreme teleurstelling' uitte. Ook de Amerikaanse Republikeinse congresman Adrian Smith reageerde fel. Volgens hem is het geen toeval dat Grahams visum pas na het event inging. Smith noemde dit een 'zorgwekkende aantasting van de godsdienstvrijheid' en stelde dat dit niet past bij Modi’s beloften om religieuze minderheden te beschermen.

De samenkomst in Nagaland had een bijzondere historische lading. In 1972 predikte wijlen Billy Graham, Franklins vader, in Kohima tijdens een grote opwekkingscampagne. De Indiase politicus Neiphiu Rio zei daarover: "Velen in onze staat koesteren nog steeds de herinnering aan die campagne. Maar het zijn niet alleen herinneringen die bleven, tot op de dag vandaag draagt de campagne nog vrucht."