Dat melden Britse media. Volgens het Christian Legal Centre, dat Maile juridisch bijstaat, ontkent de voorganger dat zijn uitspraken aanzetten tot haat of geweld. "Ik preek of parafraseer uitsluitend de Bijbel. Ik roep mensen op om tot Jezus te komen. Ik val niemand persoonlijk aan. Ik houd van iedereen", verklaarde Maile.

Maile geeft aan dat hij ongeveer tien minuten aan het preken was toen de politie ingreep. Volgens hem was zijn kritiek op het soms gewelddadige verleden van de islam de aanleiding voor de interventie. Na zijn vrijlating op borgtocht deelde hij een video op Facebook waarin hij sprak over wat hij omschrijft als mishandeling door de politie. Maile stelde dat hij bruut behandeld werd en ondraaglijke pijn ervoer tijdens zijn arrestatie. In dezelfde boodschap zei hij ook: “Jullie zullen Steve Maile nooit, maar dan ook nooit, stoppen om het evangelie van Jezus Christus te verkondigen.”

Later meldde Maile dat hij medische behandeling nodig had. Ook stelde hij dat de politie hem niet vertelde waarom hij gearresteerd werd, voordat hij naar eigen zeggen met geweld naar een politiebureau in Watford werd afgevoerd. Daar zou hij bijna een halve dag zijn vastgehouden. Volgens Maile kreeg hij lange tijd geen toegang tot een toilet en werd zijn familie niet geïnformeerd over waar hij zich bevond. “Ze hebben de verkeerde man te pakken. Het was een vreselijke ervaring om voor de ogen van mijn familie en kinderen te worden gearresteerd. Dit is enorm onrechtvaardig. Ik wil vrijgesproken worden, ik wil excuses en ik wil ervoor zorgen dat dit niemand anders overkomt. Ik zal blijven preken in Watford en ben niet bang", aldus Maile.

Andrea Williams, directeur van het Christian Legal Centre, noemde de arrestatie zorgwekkend. Volgens haar werd een vreedzame predikant als een zware crimineel behandeld omdat hij in het openbaar zijn geloof uitte en kritiek had op de islam. Ze stelde dat de beelden vragen oproepen over de manier waarop de politie omgaat met religieuze uitingen en of de wet wel gelijk wordt toegepast. Het centrum zegt Maile te blijven ondersteunen in zijn verzoek om gerechtigheid en excuses. De politie van Watford liet weten geen inhoudelijk commentaar te geven zolang het onderzoek nog loopt.