Priester Pereira, afkomstig uit de Noord-Indiase staat Uttar Pradesh, werd beschuldigd onder Artikel 295A van het Indiase Wetboek van Strafrecht. Deze bepaling stelt opzettelijke en kwaadwillige handelingen strafbaar die bedoeld zijn om religieuze gevoelens te kwetsen. De Britse organisatie Christian Solidarity Worldwide (CSW) meldt dit. In 2023 diende de politie in het district Mau van Uttar Pradesh een formele klacht in en werd er een proces verbaal opgemaakt. De priester zou tijdens een kerkdienst hindoegemeenschappen hebben gekwetst door te stellen dat christendom de enige ware religie is. 

Pereira diende een verzoek in bij het Hooggerechtshof van Allahabad om de aanklacht ongeldig te laten verklaren. Op 18 maart 2026 wees het hof dit verzoek af. Het oordeelde dat de bewering dat een bepaalde religie de enige ware is, ongepast is in een seculier land als India, omdat dit denigrerend kan zijn voor andere religies. Na deze uitspraak ging Pereira in beroep bij het Indiase Hooggerechtshof.

Het hooggerechtshof heeft in afwachting van de inhoudelijke behandeling van de zaak besloten om alle verdere strafprocedures tegen de priester voorlopig op te schorten. Ook het proces tegen hem is voorlopig uitgesteld tot het hooggerechtshof inhoudelijk de zaak behandeld heeft.

Mervyn Thomas, voorzitter van CSW, sprak zijn waardering uit voor de beslissing van het Hooggerechtshof. Hij beschouwt dit als een positieve ontwikkeling voor religieuze minderheden in India.

De Indiase grondwet, in Artikel 25(1), garandeert iedere burger het recht om zijn of haar religie vrijelijk te belijden, uit te oefenen en te verspreiden, mits dit binnen de grenzen van openbare orde, moraliteit en gezondheid blijft. Het verspreiden omvat het recht om iemands religieuze overtuigingen te prediken en te delen. Toch krijgen christelijke voorgangers, priesters en evangelisten steeds vaker te maken met discriminatie en vervolging. Het aantal geweldsincidenten tegen christenen steeg de laatste jaren enorm.