Maliki bekeerde zich in april vanuit de islam tot het christendom. Dat gebeurde tijdens een evangelisatiecampagne in Kaliro. Sindsdien maakte hij andere keuzes dan zijn familie. Als zijn familie op vrijdag naar de moskee ging om te bidden, trok hij zich terug in zijn huis om uit de Bijbel te lezen en te bidden tot Jezus. 

Volgens zijn nichtje Shamina, die dochter is van een oudere broer van Maliki, ging het op de fatale dag mis toen familieleden hem hoorden bidden. “Hij riep luid de naam van Issa (Jezus) aan en vroeg Hem om onze familie te redden", vertelt ze aan Morning Star News. “Ik waarschuwde de familie over zijn vreemde manier van bidden. Ze gingen naar zijn huis, forceerden de deur en troffen hem al biddend aan, met een Bijbel naast zich.”

Wat volgde was een gewelddadige uitbarsting. De aanwezige familieleden scheurden de Bijbel aan stukken. “Ze begonnen te schreeuwen ‘Allah Akbar’ en sloegen en schopten hem", aldus Shamina. Daarna kwamen meer familieleden, onder wie haar vader Kalimu en Sempa Arafat, gewapend met messen en stokken. Kalimu zou hem uiteindelijk met een mes in de borst hebben gestoken.

Hoewel buren te hulp schoten, kwam die hulp te laat. “We probeerden hem te redden, maar hij overleed onderweg naar de kliniek", aldus een buurman.

Maliki was ongetrouwd en volgde een lasopleiding die door de kerk werd aangeboden. De plaatselijke pastor, die om veiligheidsredenen anoniem blijft, begeleidde hem na zijn bekering een week lang. “Sindsdien kwam hij twee keer per maand op vrijdag naar de Bijbelstudie en één keer per maand voor lastraining. We waren van plan om hem te helpen een klein lasbedrijf te starten", vertelt hij.

Christenen in Oeganda worden steeds vaker geconfronteerd met geweld, vooral wanneer zij zich bekeren uit de islam. Hoewel de Oegandese grondwet vrijheid van godsdienst garandeert – inclusief het recht om te bekeren – worden bekeerlingen vaak als verraders gezien binnen hun gemeenschap. In het oosten van Oeganda, waar de moslimbevolking relatief groot is, zijn dergelijke aanvallen niet ongewoon.

De christelijke gemeenschap in Kaliro is geschokt. Er is nog geen officiële arrestatie gemeld.