Hanna Wapenaar maakt nieuwe start op Ameland: "God voelt hier dichterbij dan in de stad"

Interview 16 juli 2025 6 minuten Daniƫlle Feddes, Elisabeth Magazine
Hanna Wapenaar
Beeld: Yvonne de Noord

Hanna Wapenaar werkte zeven jaar als straatpastor in Amsterdam, totdat ze begin dit jaar de drukte van de stad verruilde voor de rust en ruimte van Ameland. Een hele verandering. Ze is nu predikant op het Waddeneiland. "Het is hier zo weids en mooi. God voelt hier dichterbij dan in de stad.ā€

Het is een prachtige dag om het eiland te bezoeken. De zon schijnt en er staat een stevige, frisse wind. Echt eilandweer. Ik ontmoet Hanna op De Plaats, een pioniersplek in het dorpje Hollum. In deze knusse, verbouwde boerderij worden allerlei kerkelijke activiteiten georganiseerd: van inloopochtenden tot retraiteweekenden. Vanmorgen ontmoeten bewoners en gasten van het eiland elkaar aan de stamtafel.

Imposant
Als de activiteit is afgelopen, loopt Hanna mee naar buiten. Op een steenworp afstand ligt haar andere werkplek: de hervormde kerk. Een imposant gebouw dat al eeuwenlang de stormen op het eiland trotseert. Dankzij het hoge plafond en de grote ramen heeft het een schitterende lichtinval.

Hanna Wapenaar groeide op in Nootdorp. Na haar hbo-studie Theologie (Godsdienst-pastoraal werk) werkte ze drie jaar in Zuid-Afrika en zeven jaar als straatpastor in Amsterdam. Hanna en haar vriend Lars Koning wonen nu op Ameland, waar Hanna voorganger is bij de protestantse gemeente in Hollum.

Wat trok je van Amsterdam naar Ameland?
Hanna: "Het werk van straatpastor is erg mooi. De mensen op straat hebben ook echt mijn hart. Maar soms is het ook heel verdrietig werk. Er zijn veel schrijnende situaties en het lijkt of de verharding in de maatschappij alleen maar toeneemt. Als straatpastor moet je het vooral uithouden met de ellende van de ander. Je kunt niet altijd meteen met oplossingen komen. Dan ga je soms voorbij aan waar de ander echt op zit te wachten. Die ingewikkeldheid, in combinatie met het werken met mensen op straat, houd je niet lang vol. Ik ben daardoor ook een tijdje overspannen geweest."

"Toen kreeg ik echt de behoefte om weg te gaan uit Amsterdam"

"Ook miste ik het om verbonden te zijn aan een opdracht. Ik was in dienst bij de diaconie en had geen biddende gemeenschap achter mij. Ik ging al weleens voor in een dienst en ik merkte dat ik graag weer wilde aansluiten bij een gemeenschap. Na zeven jaar had ik ook echt wel behoefte om weg te gaan uit Amsterdam. Weg van die drukte, waar de mensen letterlijk langs elkaar heen fietsen en waar alles op tijd moet. Na mijn studie ben ik drie jaar uitgezonden geweest naar Zuid-Afrika. Daar was een heel ander tijdsbesef. In Amsterdam stond mijn agenda op een gegeven moment zo vol dat ik pas na drie weken tijd had om even met een vriendin een pizza te eten. Toen dacht ik: Echt? Dit is belachelijk.ā€

Wat vinden de mensen ervan dat je uit Amsterdam komt?
"Dit is een eiland; de mensen hier doen alles op hun eigen manier. Sommigen kijken naar mij van: ā€˜O, je komt uit Amsterdam. Jij denkt dat je het ons allemaal even gaat vertellen.’ Het platteland tegenover de stad: dat is van alle tijden. Andere mensen zijn weer blij te horen dat ik ook op verschillende andere plekken op de wereld heb gewoond.

Een les die ik van het straatpastoraat heb geleerd is, hoe belangrijk het is om allereerst te zorgen dat mensen zich thuis voelen. En dat doe je niet door hele grootse, hippe evenementen te organiseren, maar juist door simpele dingen te doen als samen appelmoes maken.ā€

"Toen ik de vacature van predikant op Ameland zag, dacht ik: wat gaaf! De ene helft bestond uit kerkenwerk en pastoraat, de andere helft uit werkzaamheden rond de diaconale plek De Plaats. Ik houd enorm van de eredienst, de liturgie en ons rituele gedrag binnen de kerk, en om dat met zorg en aandacht te faciliteren. Maar ik houd ook heel erg van ā€˜kerk-zijn-door-de-week’. Je bent niet alleen dat ene uur op zondag kerk, je bent een gemeenschap, juist ook door de week. Dus dat betekent: zoeken naar manieren hoe je samen een levende gemeenschap vormt, in de kerk en naar buiten toe.ā€

"Ik bouw niet meer met bakstenen, maar met levende stenen"

Stenen
"Wat me tegenhield te solliciteren, is dat ik hbo-geschoold ben: ik heb niet de juiste papieren. Ik heb wel gymnasium gedaan en mijn eerste studiekeus was bouwkunde aan de TU in Delft. Want ik ben een doener: ik houd meer van de praktijk dan van de theorie. Zo mag ik graag tekenen en bouwen met legosteentjes. Maar ik heb óók een reflectieve kant. Ik denk graag na over waarom we doen wat we doen. Op een gegeven moment wist ik dat ik niet met bakstenen moest bouwen, maar met levende stenen, aan het koninkrijk van God, hier op aarde. Vandaar mijn uiteindelijke keuze voor de hbo-opleiding theologie.ā€

Maar je werkt hier nu toch als voorganger...
"Ja, uiteindelijk heb ik gewoon gebeld, en aangezien ik in Amsterdam ook al voorging - met goedkeuring van de plaatselijke kerkenraad - was er geen bezwaar. Ondertussen ben ik bezig het papierwerk op orde te krijgen. Deze verhuizing is een hele stap, maar voor mij is het vooral belangrijk om weer samen op te trekken met een gemeente.

Lars, mijn vriend, heeft zijn baan als filmmaker opgezegd en begint hier op het eiland weer voor zichzelf. We zien het allebei zitten, genieten enorm van de prachtige natuur hier, de rust, het strand, de ruimte, de weidsheid. Het lijkt of de wolken hier dichterbij zijn. Ook de sterren stralen hier zo mooi. Dat zie je in de stad natuurlijk minder, met alle verlichting.

Ik ben ook onder de indruk van bepaalde eilandtradities. Bij een uitvaart komt het hele dorp condoleren. De kist wordt gedragen door jonge mannen. Dat gaat met heel veel respect. Bij het naar buiten gaan met de kist loopt iedereen eerst in stilte een ronde om de hele begraafplaats heen, terwijl de kerkklok luidt. Toen ik dat voor het eerst meemaakte, realiseerde ik me: Hier liggen alle voorvaderen en moeders, broers en zussen. Als je een van de Zijnen aan de aarde toevertrouwt, is het ook een soort begroeten van de gemeenschap die daar ligt.ā€

"Ik ben onder de indruk van bepaalde eilandtradities"

Langszij
"Ik kom ook niet binnen als de nieuwe, jonge, frisse voorganger om het wiel uit te vinden. Ik kom allereerst langszij en wil vooral bescheiden luisteren: Wat is er al? Waarom doen we wat we doen? Welke waarde heeft het en wat doet het met de mensen hier? Als ik al iets wil meegeven, dan is het dat wij geliefde kinderen van de Vader zijn. Dat Jezus kwam om de drempels die wij opgeworpen hebben in ons leven, en de zonde die tussen God en ons is gekomen, weg te nemen. Hij kwam om overvloedig leven te geven aan iedereen.ā€

Kun je goed tegen verandering?
"Mijn werk als straatpastor was heel dynamisch. Maar Ameland heeft z’n eigen dynamiek. We hebben een vergrijzende gemeente, maar in de zomer stroomt het eiland vol toeristen. Zeker als Midden-Nederland vakantie heeft, zit de kerk hier helemaal vol met jonge gezinnen.

Waar ik ben, voel ik me thuis. Als voorganger wandel ik met mensen op, soms even, soms langer. Deze kerk staat hier al honderden jaren en ik ben op dit moment gegeven aan deze kerk. Ik wil er zijn voor de mensen die hier horen, Ʃn voor de mensen die even komen aanwaaien, met alles wat ze meedragen. Dat mag er ook zijn.

Ik ben graag mens onder de mensen, ook in den vreemde. Of dat nu in Afrika, Amsterdam of Ameland is. Maar dit voelt toch wel vakantieachtig. Hoe bijzonder dat je na een vergadering of na een moeilijk gesprek zo nog even naar de zee kunt. Voor mij is het echt een geschenk om hier te wonen.ā€œ

Dit artikel is met toestemming overgenomen uit het Elisabeth Magazine. Meer lezen over de belevenissen van Hanna en over de eilandtradities op Ameland? Kijk op elisabethmagazine.nl

Praatmee

Beluister onze podcast

#373 Jeffrey & Petra van de Weetering over Israƫl, de kerk en geloven vanuit de schuilkelder
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Wilkin van de Kamp
Video

Videoboodschap Wilkin van de Kamp: 3 betekenissen van geloof in de Bijbel

In een nieuwe overdenking legt Wilkin van de Kamp uit dat het Griekse woord pistis in het Nieuwe Testament drie verschillende dimensies van geloof beschrijft: geloof in God, geloof als vrucht en geloof als gave. Aan de hand van Efeziƫrs 2:8-9 laat hi

Roelof Ham
Video

Wat Habakuk ons vandaag leert: Roelof Ham neemt ons mee

In een video van Het Zoeklicht staat het Bijbelboek Habakuk centraal. Roelof Ham neemt ons mee naar het slot van dit bijzondere profetenboek: hoofdstuk 3. Daar ontdekken we dat Habakuk eindigt met een psalm - een loflied dat juist in donkere tijden t

'De Wereld Rond'
Podcast

Zendingswerker Kenneth Thijm deelt ervaringen in podcast

In de nieuwste aflevering van 'De Wereld Rond' horen we het bijzondere levensverhaal van Pastor Kenneth Thijm. Als jonge student kwam hij naar Nederland met het plan om vooral te genieten van het leven, maar God had een ander en beter plan. Samen met

Hans Alblas
Podcast

Wie nodig jij uit om Jezus te volgen? Beluister deze podcast

Het is zo’n bekend en aansprekend verhaal uit de kinderbijbel: Jezus die langs het meer van Galilea loopt en mensen roept om Hem te volgen. Vissers laten hun netten vallen. Hun boten. Hun zekerheden. En ze gaan. Wat is het, dat die uitnodiging "Kom,

ds. H. Korving
Video

Terugkijken: ds. Korving beantwoordt Refoweb-vragen

In de nieuwste aflevering van Pastorie online, het programma van Refoweb.nl bij de Reformatorische Omroep, gaat ds. H. Korving in op drie veelgestelde, maar vaak ook ingewikkelde geloofsvragen. Wat betekent het werkelijk dat God in de doop zegt: ā€œIk

Drs. P. J. Vergunst
Preekverslag

Drs. Vergunst wijst op de huidige tijdsgeest: "De wereld ligt in het boze"

ā€œWij weten dat de hele wereld in het boze ligt." Met deze radicale woorden uit Johannes zette drs. P. J. Vergunst, algemeen secretaris van de Gereformeerde Bond, de toon in zijn lezing die hij begin deze week tijdens de Haamstedeconferentie hield. Aa

Joke Buis
Interview

Joke Buis kreeg heimwee naar God: ā€œIk kom nooit los van Hem, al voelt dat soms wel zoā€ 

Ze noemt haar liedjes "verhalen die naast je komen staan". Liedjes die je laten voelen: je bent niet alleen, het is okƩ als het niet okƩ is, en er is altijd hoop. "Ik hoop dat mensen na mijn concert opgeladen naar huis gaan, met een sprankje hoop in

Paus Franciscus
Nieuws

Turkse man met IS-lidmaatschap in Nederland opgepakt om moordplan paus

In Nederland is een 45-jarige man van Turkse afkomst aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij een plan om de inmiddels overleden paus Franciscus te vermoorden. Dat meldt de Italiaanse politie aan persbureau ANSA. Hoewel de man eind april al op

Meerartikelen

Politie
Nieuws

Politie: 'Brand katholieke kerk in Gilze mogelijk aangestoken'

Op dinsdagavond brak er brand uit in de katholieke Sint Petrus’ Bandenkerk in het Brabantse Gilze, waarbij aanzienlijke schade is ontstaan. Volgens de politie is het mogelijk dat de brand opzettelijk gesticht is. Dat melden diverse media. Die brand w

Ds. M. Messemaker
Nieuws

Ds. Messemaker stopt als gemeentepredikant en gaat fulltime lesgeven

Ds. M. Messemaker stopt als gemeentepredikant en gaat fulltime het onderwijs in. Dat meldt het Reformatorisch Dagblad. Naast zijn werk als docent godsdienst aan de Guido de BrĆØs, was Messemaker vier jaar parttime verbonden aan de hervormde gemeente i

Vrouw
Persbericht

4.000 kerken ontvangen brochure over miskraam en stilgeboorte

EƩn op de vier vrouwen krijgt te maken met een verlies in de zwangerschap. Er heerst nog veel onwetendheid hoe om te gaan met een miskraam of stilgeboorte. Schreeuw om leven publiceert daarom een brochure over het christelijk omgaan met miskraam en s

Kamer
Persbericht

Protestants Nederland waarschuwt voor wetsvoorstel: 'Bedreiging voor pastorale zorg'

De vereniging Protestants Nederland waarschuwt dat het wetsvoorstel tot strafbaarstelling van conversiehandelingen een bedreiging vormt voor pastorale zorg. Volgens de vereniging is de wet zo geformuleerd dat ook pastorale gesprekken tot strafrechtel

TU
Persbericht

George Harinck onderscheiden met Kuyperprijs 2026

Dr. George Harinck, gerenommeerd historicus, wetenschapper en rector magnificus van de Theologische Universiteit Utrecht, is onderscheiden met de Abraham Kuyper Prize for Excellence in Reformed Theology and Public Life. De Kuyperprijs, ingesteld in 1

Vlag Soedan
Nieuws

Soedanese politie arresteert vijf christenen tijdens rouwdienst

In Soedan zijn vijf Zuid-Soedanese christenen gearresteerd tijdens een rouwdienst. Dat melden diverse kerkleiders. Op 16 augustus viel de politie een rouwdienst binnen in Noord-Khartoum. Pastor Peter Perpeny van de Presbyteriaanse Kerk van Soedan en

JĆŗlia Herku
Video

Jonge Theoloog des Vaderlands JĆŗlia Herku te gast in Hour of Power

Aanstaande zondag is JĆŗlia Herku te gast in Hour of Power. Deze jonge theologe heeft een grote passie voor Gen Z en zoekt via kunst het gesprek met hen over diepe levensvragen, zoals: wat betekent het om persoonlijk in God te geloven?  Kijk komende z

Ds. A. van der Zwan
Video

CGK-predikant waarschuwt voor een geloof zonder kennis

Kennis zonder geloof is dood, maar geloof zonder kennis is net zo ernstig. Zo stelde ds. A. van der Zwan in een recente preek over 2 Petrus 1. De CGK-predikant uit Dordrecht wees erop dat we hiervoor juist in onze tijd op onze hoede moeten zijn en ui

Gevangenis
Nieuws

Man vernielt Amerikaanse kerk uit woede tegen God

In de Amerikaanse staat Wisconsin is een man aangehouden vanwege het vernielen van een kerk. Volgens de politie stelde de man tijdens zijn verhoring dat hij ā€œheel boos op Godā€ was en daarom de kerk vernielde. De 35-jarige Jute T. Handrick sloeg vorig

Huwelijksproblemen
Dagelijks leven

Refoweb-vragensteller erkent: ā€œWe hebben eigenlijk geen huwelijk meerā€

Een vrouw die al meer dan tien jaar getrouwd is, deelde in de vragenrubriek van Refoweb haar aangrijpende verhaal. Haar man, bij wie autisme is vastgesteld, heeft zich steeds verder van haar verwijderd. Hij slaapt niet meer naast haar, vindt haar nie

Samuƫl
Video

Waarom rationaliteit niet kan bestaan zonder God

In deze video van ChristenDOM? legt Samuƫl uit waarom rationaliteit volgens hem onmogelijk is zonder God. Vanuit een verrassend perspectief, gebaseerd op inzichten uit de natuurkunde, laat hij zien hoe geloof en logica onlosmakelijk met elkaar verbon

 prof. dr. Herman Selderhuis
Video

Herman Selderhuis over invloed van de kerk op Nederlandse geschiedenis

De kerk heeft een diep stempel gedrukt op de Nederlandse geschiedenis. In deze video vertelt prof. dr. Herman Selderhuis over het Handboek Nederlandse Kerkgeschiedenis; een volledig herzien en rijk geĆÆllustreerd standaardwerk. Het laat zien hoe de ke