De vrouw van ds. Lammers heeft Alzheimer: “Verdriet gaat een pastorie niet voorbij"
Wanneer ds. J. H. Lammers (62) terugkijkt op de afgelopen jaren, noemt hij ze zonder aarzeling de zwaarste van zijn leven. Niet vanwege kerkelijke kwesties of spanningen in gemeenten, maar door het persoonlijke kruis dat hij samen met zijn vrouw moet dragen. Bij zijn vrouw werd in maart 2022 Alzheimer vastgesteld. In het tweede deel van dit tweeluik vertelt Lammers over het moment waarop hij en zijn vrouw de diagnose te horen kregen, het verdriet van langzaam afscheid moeten nemen en tegelijkertijd de diepe troost die hij toch van God ervaart.
"Dementie is een sluipend proces. Het valt aanvankelijk nauwelijks op. Achteraf gezien denk ik dat er in de periode van Ridderkerk al iets speelde (Lammers was tussen 2008 en 2019 in Ridderkerk actief, red.). Mijn vrouw Marjo kreeg daar een burn-out en werd werkloos. Gelukkig herstelde ze. Het leek verantwoord te zijn om het beroep naar Nijkerk aan te nemen. Ik wist me door de Heere geroepen. In de loop van 2021 ontstond er een depressie. We dachten dat het met het overlijden van haar moeder en met de coronatijd te maken had, waarin we waren beland. Wat wij toen nog niet wisten is dat dementie op deze leeftijd vaak met een depressie of burn-out begint", vertelt de predikant allereerst.
Een keiharde boodschap
Na het verdwijnen van de depressie bleven er echter cognitieve klachten. “De psycholoog zei dat dat bij de depressie zou kunnen horen, dus in eerste instantie maakten we ons niet veel zorgen. Maar toen de klachten aanhielden, adviseerde de psychiater een cognitietest. Die heeft mijn vrouw twee keer gedaan. Daarna volgde een doorverwijzing naar het Alzheimercentrum van het VUMC in Amsterdam, feitelijk om Alzheimer uit te sluiten. Daar werd een MRI gemaakt van de hersenen en een ruggenmergpunctie gedaan. Ook werden er een aantal testen gedaan bracht echter geen opluchting, maar een keiharde boodschap: het was wél Alzheimer, zelfs al in een gevorderd stadium."
Praatmee