Vorig jaar gaf nog 49 procent van de predikanten aan dat hun kerk last had van de economische situatie in het land. Inmiddels is dat aantal gestegen naar 54 procent. Ruim een derde merkt geen verschil, terwijl slechts acht procent positieve gevolgen ziet. Scott McConnell, directeur van Lifeway Research, vindt de uitkomsten niet verrassend. "Predikanten horen iedere week over de zorgen en problemen van gemeenteleden. Het is daarom logisch dat zij ook de gevolgen van de economische situatie merken."

Amerikaanse economie kampt met aanhoudende prijsstijgingen
De Amerikaanse economie kampt met aanhoudende prijsstijgingen. In september lagen de prijzen gemiddeld 3,7 procent hoger dan een jaar eerder. Vooral energie werd flink duurder. De energieprijzen stegen met ruim twintig procent en benzine werd zelfs ruim 34 procent duurder. Ook wonen en boodschappen kosten meer dan vorig jaar. Dat raakt niet alleen huishoudens, maar ook kerken die hun gebouwen moeten onderhouden en verwarmen. Als gemeenteleden zelf meer geld kwijt zijn aan dagelijkse uitgaven, kan er bovendien minder overblijven voor de kerk.

Giften blijven achter bij stijgende kosten
De inkomsten uit collectes en giften stegen gemiddeld met slechts 1,24 procent ten opzichte van vorig jaar. De inflatie bedroeg in september 2026 echter 3,7 procent. Dat betekent dat kerken met hun inkomsten minder kunnen betalen dan voorheen.

Ruim een derde van de predikanten meldt dat hun kerk meer giften ontvangt. Bij 37 procent blijven de inkomsten gelijk, terwijl 22 procent juist een daling ziet.

Toch lukt het veel gemeenten voorlopig om hun begroting rond te krijgen. De helft van de predikanten zegt dat de inkomsten overeenkomen met wat vooraf was begroot. Een kwart ontvangt minder dan verwacht.

Grote verschillen tussen kerkgenootschappen
Vooral Afro-Amerikaanse gemeenten voelen de financiële druk. Van hun predikanten zegt 82 procent dat de economische situatie hun kerk schaadt. Bijna de helft meldt dat de giften zijn teruggelopen. 

Ook tussen kerkgenootschappen zijn de verschillen groot. Van de methodistische predikanten ervaart 68 procent negatieve gevolgen. Bij presbyteriaanse en gereformeerde predikanten is dat 66 procent. Onder baptisten ligt dat percentage op 46 procent. Bij onafhankelijke gemeenten is het 38 procent. Van de gemeenten met minstens 250 bezoekers zegt 51 procent dat de giften zijn gestegen.

Extra giften rond Kerst
Volgens McConnell kunnen extra giften aan het einde van het jaar sommige kerken helpen om hun begroting alsnog rond te krijgen. Veel Amerikaanse christenen geven rond Kerst namelijk extra geld aan hun gemeente. Voor het onderzoek sprak Lifeway Research tussen 8 en 30 september met de 1.004 predikanten.