Daniel werd op 25 juni in Miami aangehouden omdat hij zonder verlichting reed. Volgens zijn vader, predikant Arcadis Solano Silvera, heeft hij verder geen strafblad. Toch werd hij overgedragen aan de Amerikaanse immigratiedienst. Sindsdien zit hij vast. Zijn aanvraag voor een permanente verblijfsvergunning werd daarnaast afgewezen. Zijn advocaat probeert die beslissing aan te vechten en zijn uitzetting te voorkomen.

Geïntimideerd vanwege geloof
De familie vluchtte in 2023 uit Cuba. Vader Solano Silvera leidde jarenlang een baptistengemeente in Santiago de Cuba. Volgens CSW werd hij vanwege zijn kerkelijke werk bedreigd, gevolgd en meerdere keren verhoord. De autoriteiten dreigden zijn kerk zelfs te sluiten of te vernietigen.

In maart 2023 kwamen militairen naar het ouderlijk huis om Daniel te registreren voor militaire dienst. Hij was toen pas 15 jaar. Uit angst voor zijn veiligheid besloot het gezin Cuba te verlaten.

Via Jamaica, de Dominicaanse Republiek en Mexico bereikten ze de Verenigde Staten, waar ze op 30 augustus 2023 legaal binnenkwamen. Daniel bouwde daar een nieuw bestaan op. Hij behaalde zijn schooldiploma, werkte en betaalde belasting. Ook hoopte hij bij het Amerikaanse Korps Mariniers te gaan.

Bidden in gevangenschap
Volgens zijn vader heeft Daniel het zwaar in detentie. Zo verbleef hij urenlang met meer dan zestig mensen in een kleine ruimte. Later werd hij geboeid naar Californië overgebracht. Daar raakte hij besmet met het coronavirus.

Ondanks de omstandigheden houdt Daniel vast aan zijn geloof. Volgens zijn vader bidt hij, deelt hij Bijbelteksten en vertelt hij medegevangenen over Jezus. "We zijn dankbaar voor elk gebed, iedere blijk van medeleven en alle praktische hulp", zegt de predikant. "Boven alles blijven we op God vertrouwen, terwijl onze advocaten alle mogelijke juridische wegen bewandelen."

Vrees voor vervolging
CSW maakt zich grote zorgen over Daniels veiligheid bij terugkeer naar Cuba. De organisatie documenteerde eerder meer dan vijftig schendingen van de godsdienstvrijheid tegen zijn vader, familie en kerkelijke gemeenten.

"Ze verlieten Cuba alleen om hun minderjarige zoon te beschermen tegen gedwongen registratie voor militaire dienst", zegt CSW-directeur Anna Lee Stangl. Ze roept de Amerikaanse regering op Daniel onmiddellijk vrij te laten.