De 20-jarige Somaliër, afkomstig uit Hararoba nabij Afmadow (regio Lower Juba), keerde op 17 mei na maanden afwezigheid terug naar huis. Zijn ouders waren dolblij hem terug te zien, vooral omdat hij, voorheen verslaafd aan drugs, er nu verzorgd en nuchter uitzag.

Maar de vreugde sloeg al snel om toen bleek wat de oorzaak was van zijn transformatie: het geloof in Jezus Christus. Twee dagen na zijn thuiskomst vroegen zijn ouders hem naar de veranderingen in zijn leven. De jongeman vertelde openlijk over zijn ontmoeting met een ondergrondse christelijke voorganger en zijn bekering op 20 april.

“Ik vertelde hen dat ik Jezus had gevraagd in mijn leven te komen, en dat er sindsdien een verandering plaatsvond", vertelt hij aan Morning Star News. “Ze vroegen me daarna op islamitische wijze te bidden. Toen ik dat weigerde, zei mijn vader: ‘Je was beter toen je nog bad zoals vroeger. Nu ben je erger geworden. Verlaat dit huis en kom nooit meer terug.’”

De jongeman staat nu opnieuw op straat. Hij voelt zich door zijn familie verstoten. “Mijn moeder, die vroeger vriendelijk voor me was en me stiekem geld gaf voor sigaretten, keert zich nu tegen me. Zelfs ontbijt kreeg ik niet meer. Nu ik van Jezus houd, heb ik geen familie meer. Ik weet niet wat ik moet doen. Ik heb gebed nodig.”

De voorganger die hem tot geloof bracht, probeert hem nu te verbinden aan een christelijke huiskerk. “De situatie is moeilijk, maar we vertrouwen op God. We bidden dat Hij voorziet in veiligheid, voedsel en onderdak.”

Volgens de pastor was de jongeman ten tijde van hun eerste ontmoeting “verslaafd aan alle soorten drugs” en voelde hij zich volkomen hopeloos. “Hij zei dat het de eerste keer was dat hij zich geliefd voelde door God. Dat raakte hem diep. Hij verlangde ernaar meer over Jezus te horen, en al snel aanvaardde hij het evangelie.”

Christenvervolging in Somalië
De situatie van deze jonge gelovige is typerend voor die van christenen in dit land. Somalië is een van de gevaarlijkste landen ter wereld voor christenen. De grondwet stelt de islam verplicht en verbiedt elke andere religie. Bekering tot het christendom kan leiden tot verstoting, arrestatie of zelfs de dood. Extremistische groepen zoals Al Shabaab, gelieerd aan Al Qaida, voeren wrede aanvallen uit tegen christenen en anderen die afwijken van hun strikte islamitische interpretatie.

Toch groeit, ondanks de druk en het gevaar, de kerk in het geheim. En getuigenissen zoals die van deze jongeman laten zien dat het evangelie zelfs in de donkerste hoeken van de wereld mensenlevens blijft veranderen.