Pakistan: Islamitische raad verwerpt verbod op kindhuwelijken als ‘on-Islamitisch’
De Raad voor Islamitische Ideologie (CII), het hoogste islamitische adviesorgaan in Pakistan, heeft op 27 mei een wetsvoorstel dat kindhuwelijken strafbaar stelt, verworpen als "on-Islamitisch". De wet, die eerder door het Pakistaanse parlement werd aangenomen, is bedoeld om meisjes en jongens onder de 18 jaar te beschermen tegen huwelijk en seksueel misbruik. Dat meldt Morning Star News.
Gerelateerd
Christenen in Pakistan zijn iedere dag in gevaar: 5 belangrijke vragen en antwoorden
De wet bepaalt dat een huwelijk met een minderjarige voortaan als verkrachting wordt beschouwd. Huwelijksambtenaren die een dergelijk huwelijk toch voltrekken, riskeren een jaar cel en een boete. Mannen ouder dan 18 die met een minderjarig meisje trouwen, kunnen tot drie jaar gevangenisstraf krijgen. Ook ouders en helpers kunnen gestraft worden.
Islamitische bezwaren
De Raad stelt dat de wet in strijd is met de sharia. De voorzitter, dr. Raghib Hussain Naeemi, liet weten dat het parlement de Raad niet had geraadpleegd voordat het wetsvoorstel in stemming werd gebracht. Ook een soortgelijk voorstel in de provincie Khyber-Pakhtunkhwa werd door de Raad afgewezen.
De CII vindt onder meer dat het opleggen van een leeftijdsgrens van 18 jaar voor huwelijk geen basis heeft in de islamitische leer. Ook het verplicht testen op genetische aandoeningen voor het huwelijk zou volgens de Raad onnodige complicaties met zich meebrengen.
Christelijke steun voor het verbod
Christelijke leiders spreken zich juist duidelijk uit vóór het wetsvoorstel. “Dit is een revolutionaire stap ter bescherming van kinderen, vooral meisjes,” aldus Ejaz Alam Augustine, christelijk parlementslid in Punjab. “Het voorkomt niet alleen kindhuwelijken, maar biedt ook bescherming tegen gedwongen bekeringen en seksuele uitbuiting.”
In Pakistan worden christelijke meisjes geregeld op jonge leeftijd ontvoerd, tot de islam bekeerd en uitgehuwelijkt aan oudere moslimmannen. Vaak dwingen de daders de meisjes tot het afleggen van valse verklaringen. Rechters negeren regelmatig geboortebewijzen en erkennen de huwelijken als rechtsgeldig.
Volgens mensenrechtenorganisaties zijn sommige slachtoffers nog maar 10 jaar oud.
Alleen in Islamabad van kracht
Hoewel het wetsvoorstel door zowel de Nationale Vergadering als de Senaat is goedgekeurd, is het nog niet ondertekend door president Asif Zardari. Als dat gebeurt, geldt de wet alleen in Islamabad. Voor de rest van het land, waaronder Punjab, blijft de oude wetgeving van kracht.
In Punjab ligt een vergelijkbaar voorstel al ruim een jaar stil. Daar mogen meisjes nog vanaf 16 jaar trouwen. Voor christenen geldt sinds kort de minimumleeftijd van 18 jaar, maar wie zich bekeert tot de islam, valt onder de islamitische wet, die geen leeftijdsgrens kent.
Praatmee