Rechter Colleen Kollar-Kotelly veroordeelde Handy dinsdag tot vier jaar en negen maanden gevangenisstraf. Handy was een van de activisten die in augustus 2023 schuldig werden bevonden aan het overtreden van de zogeheten FACE Act. Hierin staat dat Amerikanen elke medische kliniek, waaronder abortusklinieken, zonder problemen binnen moeten kunnen komen. 

Op 22 oktober 2020 voerden Handy en mede-activisten een plan uit om te voorkomen dat de Washington Surgi-Clinic die dag abortussen zou plegen. Verschillende activisten gebruikten kettingen, touwen en fietssloten om zichzelf en hun lichamen aan elkaar vast te binden en zo de toegang tot de faciliteit te blokkeren.

Aanklagers hadden een straf van minstens zes jaar voor Handy aanbevolen, waarbij de activist werd omschreven als het "criminele meesterbrein" achter de blokkade van oktober 2020 en eerdere soortgelijke acties.

Een van de advocaten van Handy, Martian Cannon, kreeg de kans om te spreken voordat Kollar-Kotelly de straf van de activiste bekendmaakte. Cannon vergeleek Handy's acties met de vreedzame protesten van Martin Luther King Jr.

De verdedigingsadvocaten hadden vóór de dag van de veroordeling verzocht dat Handy een straf kreeg van niet meer dan twaalf maanden. Voordat de straf werd uitgesproken, vertelde Cannon de rechter ook dat de activiste al sinds augustus 2023 in de gevangenis verbleef.

"Er was maar één ding waar Handy en haar medeverdachten verenigd in waren, en dat was geweldloosheid. Ze hebben samen gezworen om vreedzaam te zijn", zei de advocaat in een verklaring aan The Christian Post, waarin het plan van het juridische team om in beroep te gaan werd aangekondigd.

"Maar vandaag heeft de rechtbank het 'Biden-ministerie van Justitie' zijn zin gegeven door Handy 57 maanden, bijna vijf jaar gevangenisstraf, op te leggen", ging de advocaat van Handy verder. "Voor haar inspanningen om vreedzaam het leven van onschuldige ongeboren menselijke wezens te beschermen, verdient mevrouw Handy dank, geen hartverscheurende gevangenisstraf."

Kollar-Kotelly verklaarde tijdens de veroordeling dat Handy niet werd gestraft vanwege haar standpunten over abortus. De rechter erkende dat er al tientallen jaren protesten zijn voor en tegen abortus en dat Amerikanen het recht hebben om vreedzaam te protesteren. "De wet beschermt geen gewelddadig en obstructief gedrag, en dat zou het ook niet moeten doen", zei Kollar-Kotelly.

De rechter behandelde ook een slachtofferverklaring van een verpleegster die in de abortuskliniek werkte en verklaard had dat ze haar enkel blesseerde toen de activisten naar binnen kwamen. Twee vrouwen waren ook op de dag van de blokkade naar de kliniek gekomen om abortussen te ondergaan.

Voorafgaand aan de veroordeling zei Kollar-Kotelly dat ze de beveiligingsbeelden van de blokkade van oktober 2020 had bekeken en verklaarde dat ze het "ontmoedigend" vond. De rechter erkende dat Handy en haar mede-activisten sterke opvattingen hebben tegen abortus, maar vond dat ze die opvattingen boven de vrouwen plaatsten die naar de faciliteit kwamen om abortussen te ondergaan.

Een van de vrouwen die op 22 oktober 2020 naar de Washington Surgi-Clinic kwam voor een abortus, zou op de vloer zijn gevallen en medische hulp nodig hebben gehad. Een andere vrouw klom door een raam van de receptie om de activisten die de deur blokkeerden te ontwijken.

"Jij en de andere medeplichtigen toonden geen enkel medeleven of empathie jegens die twee vrouwen die medische zorg nodig hadden", zei Kollar-Kotelly over hun abortussen. "Jullie opvattingen gingen voor hun menselijke behoeften."