Demonstreren is in Nederland een groot goed en grondwettelijk recht. Maar daar lijkt het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport anders over te denken. Demissionair minister Ernst Kuipers besloot zondag op X te reageren op het feit dat SGP-leider Chris Stoffer wakers bij een abortuskliniek bezocht. Ook benoemt hij daarbij de Mars voor het Leven die zaterdag plaatsvond. Kuipers plaatste zijn reactie vanuit het officiële account van de minister van Volksgezondheid en spreekt daarmee dus als minister. In de bio van het account staat bovendien dat de tweets worden geplaatst door het ministerie. 

‘We zien steeds vaker dat de keuzevrijheid van vrouwen als het gaat om abortus wordt aangevallen’, schrijft de minister bij een foto van een blote vrouwenbuik met daarop de tekst ‘Baas in eigen buik’. Hij vervolgt: ‘Neem bijvoorbeeld de gebeurtenissen van deze week: de Mars voor het Leven gisteren of politici die het politieke debat voeren voor de deur van abortusklinieken. Dat is onacceptabel.’ Hij somt vervolgens een aantal ontwikkelingen op waar Nederland volgens hem ‘trots’ op mag zijn. Daarbij noemt hij onder meer het afschaffen van de bedenktijd voor een abortus en de mogelijkheid om via de huisarts een abortuspil te krijgen. 

‘Ik ben trots dat vrouwen in Nederland een sterk verankerde keuzevrijheid hebben en de abortuszorg goed en toegankelijk is’, besluit de minister vervolgens. ‘De gebeurtenissen van deze week bewijzen dat we dit niet voor lief mogen nemen. We moeten ons blijven inzetten om dit zelfbeschikkingsrecht te beschermen.’ 

Verbazing en kritiek
De woorden van minister Kuipers leiden tot verbazing en kritiek bij onder meer politici. Zo vraagt SGP-fractievoorzitter Chris Stoffer hem op social media of hij namens het kabinet spreekt, geen vreemde vraag aangezien hij de post plaatste met het officiële account van de minister van Volksgezondheid. ‘D66’er Ernst Kuipers voert campagne via een officieel ministersaccount’, voegt hij daar even later aan toe. ‘Hij noemt een vreedzame betoging ‘onacceptabel’ en een ‘aanval’. Dit gaat vér over de schreef. De SGP roept hem en de rest van het kabinet op: maak dit signaal zo snel mogelijk ongedaan en trek het bericht in!’ 

CU-voorvrouw Mirjam Bikker reageert verbolgen: ‘Laat iedereen vrij die denkt zoals wij’, schrijft ze cynisch op X. ‘D66 vliegt even uit de bocht. Wat een treurig bericht is dit. Zaterdag was ik bij een stille mars met duizenden deelnemers die op vredige wijze hun verdriet laten zien. Zelfs als je dat anders ziet… Mag er ruimte zijn voor verschil?’ In het Radio 1-programma Sven op 1 voegt Bikker toe: 'Ik heb de bordjes gezien: we love them both. Het was een stille mars, geen aanval. Ik zou hem van harte uitnodigen volgend jaar mee te lopen.'

‘Ik kan mij simpelweg niet voorstellen dat deze onbesuisde tweet afkomstig is van de minister zelf’, reageert Diederik van Dijk, nummer twee op de kandidatenlijst van de SGP voor de Tweede Kamerverkiezingen. ‘Reden temeer om héél stevig te bezuinigen op stuwmeer aan Haagse persvoorlichters.’ 

Ook BBB-Kamerlid Nicki Pouw-Verweij is verbaasd: ‘Ik snap dat D66 wanhopig op zoek is naar een profileringspunt nu de peilingen tegenvallen, maar de Mars voor het Leven een aanval op vrouwen noemen gaat wel heel ver. Het demonstratierecht is een groot goed, en leden van het kabinet zouden beter moeten weten.’ 

Ook Alex ten Cate, onderdeel van het landelijk bestuur van de ChristenUnie, vraagt zich af of het een standpunt van kabinet betreft: ‘Zo nee, waarom staat deze bizarre verdachtmaking dan op het officiële account van de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport?’ Henk Schraa-Van Estrik, fractievoorzitter van ChristenUnie Lelystad: ‘Een vreedzame optocht met een mening is dus “onacceptabel”. Kuipers wil dus graag de democratie omverwerpen. Ik neem toch aan dat hier excuses voor komen.’ Ds. Jan Holtslag noemt de tweet van de minister ‘zorgelijk’. 

‘Zoveel vragen’, reageert André Flach, nummer drie op de kandidatenlijst van de SGP. ‘Wie schrijft deze tweets? Waarom bemoeit de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport zich met het demonstratierecht en noemt hij een vreedzame mars onacceptabel? Waarom spreek je over een aanval op keuzevrijheid als je aandacht vragen voor alternatieven onacceptabel noemt?’