Het ging destijds om een Reading with Royalty bijeenkomst. Dit is een evenement waarbij dragqueens voorlezen aan kinderen. Reimer vond dit schadelijk en protesteerde. Hij werd dat jaar meerdere keren aangehouden en bracht zelfs Pasen in de cel door. Een gemeentelijke regeling verbood toen elk protest binnen honderd meter van een bibliotheek of recreatiegebouw.

Volgens de politie is Reimer nu opnieuw vastgezet vanwege het overtreden van voorwaarden die hij had gekregen na een veroordeling voor stalking. Reimer geeft aan dat er geen reden is om zich te verontschuldigen. Op sociale media ging een video van zijn arrestatie rond, waarin hij agenten vraagt of zij “de gedachtenpolitie” zijn.

Steun van collega-predikant
Pastor Artur Pawlowski, die zelf meerdere keren is opgepakt omdat hij zijn kerk openhield tijdens de coronaperiode, woonde de zitting bij. Hij spreekt van een zorgwekkende ontwikkeling. Volgens hem proberen autoriteiten angst te zaaien bij christenen die vasthouden aan Bijbelse overtuigingen.

Pawlowski wees erop dat hij eerder had gewaarschuwd dat dit zou gebeuren. Hij vertelde dat hij tijdens eerdere gevangenschap dagen in een kleine kooi zat en zelfs in een psychiatrische afdeling werd geplaatst. Hij ziet duidelijke overeenkomsten tussen zijn eigen zaak en die van Reimer.

Discussie over gewetensvrijheid
Volgens Pawlowski dwingt de overheid christenen steeds vaker tot een overtuiging waar zij niet achter staan. Hij ziet de verplichte schriftelijke verontschuldiging als een duidelijk voorbeeld van een afgedwongen verklaring. Ook wijst hij op wetsvoorstel C 9, dat volgens hem de Bijbel in feite zou criminaliseren, met name gedeelten over huwelijk en seksualiteit. Christelijke organisaties in Canada hebben eerder gewaarschuwd dat dit voorstel ruimte geeft om Bijbels onderwijs over deze thema’s strafbaar te maken.

Grotere geestelijke strijd
Pawlowski plaatst de gebeurtenissen in een bredere geestelijke strijd die volgens hem in het Westen gaande is. Hij vergelijkt de huidige tendensen met de onderdrukking die hij als jongen meemaakte in communistisch Polen. Hij vreest dat kinderen binnen deze visie doelbewust worden beïnvloed.

“Wie de jeugd in handen heeft, bepaalt de toekomst”, zei hij. Volgens hem raken activistische bewegingen wereldwijd steeds meer gericht op het normaliseren van gedrag dat christenen als zondig zien. Reimer en anderen die hiertegen getuigen zouden volgens hem een bedreiging vormen voor deze agenda.

“Het gaat om de waarheid”
Pawlowski zegt dat machthebbers vooral bang zijn voor openheid. “Als je zwijgt, laten ze je met rust. Maar zodra je spreekt, worden ze nerveus”, aldus de predikant. Volgens hem is dat omdat de waarheid mensen vrijmaakt.

Hij besluit dat veel hedendaagse spanningen uiteindelijk draaien om de vraag wie de waarheid liefheeft. “Wie de waarheid haat, zal haar al snel bestempelen als haat”, zei hij.